此诗巧妙地借王维、刘禹锡等的“桃源仙境”之说,摒排众议,指出朝代神仙之说的荒唐,认为桃园的本来面目只不过传说。全诗以议论始又以议论终,中间夹以桃源故实的铺叙与桃源图画的描绘,从而使议论新而不空,描叙平中见奇。
王维《桃源行》只重本事,层层叙写,句句本色,不露凿痕,被后世誉为千古绝唱。后人再作,必出新意,若无意,不必重作。韩愈借桃源图画为题材,力辟神仙之说,指出“神仙有无何眇芒,桃源之说诚荒唐。”摒排众议,恢复桃花源的本来面目;桃花源不过是传说之乡、想象之境。
韩诗所以能与王诗并肩要在有二:一是否定了前人,包括王维把桃花源写成“仙境”,而蛊人“出世”的主题。指出“神仙有无何眇芒,桃源之说诚荒唐。”这种思想在韩愈的时代是进步的,也是韩诗高出的原因。二是诗的写法与语言的运用,起结照应,道出题旨,中先叙画作案,次写本事,间议提顿,语尽铺张,通畅流利,雄浑奇伟。章法结构翻波叠浪,曲折有致。在句法上,其它七言古多用对句,而韩诗多用奇句,句法多变,形成了这首诗流利奇伟的特点。
许公苫块时,诚心动日知。天子一忠臣,良繇孝子为。
我观民与物,岂不自亲推。已识裁成意,应教罗织衰。
及夫献替日,亦惟宽厚贻。箕裘洵国器,苏宋乃埙篪。
文章虽小技,巨手必孤持。燕许如堪并,吴兢那可移。
圣世绥屏障,臣穷励雪冰。回天资大力,指日见中兴。
野寇黄巾尽,元戎白旆称。从兹安堵卧,击壤看丰登。
鲜冰玉凝,遇阳则消。素雪珠丽,洁不崇朝。膏以朗煎,兰由芳凋。
哲人悟之,和任不摽。外不寄傲,内润琼瑶。如彼潜鸿,拂羽雪霄。
内润伊何,亹亹仁通。拂羽伊何,高栖梧桐。颉颃应木,婉转蛇龙。
我虽异迹,及尔齐踪。思乐神崖,悟言机峰。
绣云绮构,丹霞增辉。濛泛仰映,扶桑散蕤。吾贤领隽,迈俗凤飞。
含章秀起,坦步远遗。
余与仁友,不涂不笱。默匪岩穴,语无滞事。栎不辞社,周不骇吏。
纷动嚣翳,领之在识。会感者圆,妙得者意。我鉴其同,物睹其异。
往化转落,运萃勾芒。仁风虚降,与时抑扬。兰栖湛露,竹带素霜。
蕊点朱的,薰流清芳。触地舞雩,遇流濠梁。投纶同咏,褰褐俱翔。
朝乐朗日,啸歌丘林。夕玩望舒,入室鸣琴。五弦清激,南风披襟。
醇醪淬虑,微言洗心。幽畅得谁,在我赏音。
溪南三折水,近亦号沧浪。竹外斜通渡,梅边侧置房。
宁甘老圃学,欲买异书藏。抱膝非孤坐,春风到草堂。
滥觞初不满瓶盆,百谷浑浑一壑吞。自此安流输渤澥,放渠高浪蹴昆崙。
出山未适帆樯便,竭泽毋庸罔罟繁。谢客题诗曾宿处,孤云落日是何村。
秋日同文馆,人閒景自长。重帘朝气入,嘉木午阴凉。
朝市喧聊避,山林兴未忘。频添绕炉水,还与试香方。
飞楼倚嵚岑,环回觉路塞。四望穷跻攀,斗绝石痕辟。
窥天刚半线,拔地乃千尺。鬼斧凿何年,俨有巨灵蹠。
雕鹗息羽翰,猱玃罕踪迹。当兹敛形神,直上缓登陟。
铁縇右钩梯,手腕参足力。左顾窅然深,澒洞曛以黑。
纳趾踵外垂,高尻面内迫。神人御风行,中道尚栖息。
况在尘世间,宁有次仲翮。我幸及其巅,置身高岝峉。
出险凭虚无,茫然荡心魄。