古之传者有言：成王以桐叶与小弱弟戏，曰：“以封汝。”周公入贺。王曰：“戏也。”周公曰：“天子不可戏。”乃封小弱弟于唐。
吾意不然。王之弟当封邪，周公宜以时言于王，不待其戏而贺以成之也。不当封邪，周公乃成其不中之戏，以地以人与小弱者为之主，其得为圣乎？且周公以王之言不可苟焉而已，必从而成之邪？设有不幸，王以桐叶戏妇寺，亦将举而从之乎？凡王者之德，在行之何若。设未得其当，虽十易之不为病；要于其当，不可使易也，而况以其戏乎！若戏而必行之，是周公教王遂过也。
吾意周公辅成王，宜以道，从容优乐，要归之大中而已，必不逢其失而为之辞。又不当束缚之，驰骤之，使若牛马然，急则败矣。且家人父子尚不能以此自克，况号为君臣者邪！是直小丈夫缺缺者之事，非周公所宜用，故不可信。
或曰：封唐叔，史佚成之。
译文与注释
译文
我认为事情不会是这样的，成王的弟弟应该受封的话，周公就应当及时向成王说，不应该等到他开玩笑时才用祝贺的方式来促成它；不应该受封的话，周公竞促成了他那不合适的玩笑，把土地和百姓给予了小弟弟，让他做了君主，周公这样做能算是圣人吗？况且周公只是认为君王说话不能随便罢了，难道一定得要遵从办成这件事吗？假设有这样不幸的事，成王把削成珪形的桐树叶跟妇人和太监开玩笑，周公也会提出来照办吗？
凡是帝王的德行，在于他的行为怎么样。假设他做得不恰当，即使多次改变它也不算是缺点，关键在于是不是恰当，恰当就使它不能更改，何况是用它来开玩笑的呢！假若开玩笑的话也一定要照办，这就是周公在教成王铸成过错啊，我想周公辅佐成王，应当拿不偏不倚的道理去引导他，使他的举止行动以至玩笑作乐都要符合“中庸”之道就行了，必定不会去逢迎他的过失，为他巧言辩解。又不应该管束成王太严，使他终日忙碌不停，对他像牛马那样，管束太紧太严就要坏事。况且在一家人中父子之间，还不能用这种方法来自我约束，何况名分上是君臣关系呢！这只是小丈夫耍小聪明做的事，不是周公应该采用的方法，所以这种说法不能相信。
有的史书记载说：“封唐叔的事，是史佚促成的。”
注释
成王：姓姬名诵，西周初期君主，周武王之子，十三岁继承王位，因年幼，由叔父周公摄政。
小弱弟：指周成王之弟叔虞。
周公：姓姬名旦，周武王之弟，周朝开国大臣。
唐：古国名，在今山西省翼城县一带。
不中之戏：不适当的游戏。
苟：轻率，随便。
妇寺：宫中的妃嫔和太监。
举：指君主的行动。
病：弊病。
遂：成。
道：指思想和行为的规范。
从容：此指举止言行。优乐：嬉戏，娱乐。
大中：指适当的道理和方法，不偏于极端。
辞：解释，掩饰。
驰骤：指被迫奔跑。
自克：自我约束。克，克制，约束。
直：只是，只不过。
缺缺（quē）：耍小聪明的样子。缺，原文“垂夬”。
唐叔：即叔虞。
史佚：周武王时的史官尹佚。史佚促成桐叶封弟的说法，见《史记·晋世家》。
鉴赏
本文论述了大臣应如何辅佐君主这一问题。通过桐叶封弟的典故，作者批评了君主随便的一句玩笑话，臣子也要绝对服从的荒唐现象，主张不要盲从统治者的言行，要看它的客观效果。在封建时代，发表这样的观点需要非同一般的胆识。
“桐叶封弟”是流传很久的一个典故。在“君权神授”的谬论横行的时代，君主具有无上的权威，君主的言行被绝对化了。“天子无戏言”、“君叫臣死，臣不敢不死”之类的口头禅就是绝好的说明。作者在本文中虽然批评的是周公，实际上是借题发挥，其主旨是说明对君主的一言一行要从实际效果上来观察，而不应盲从。这种观点无疑是进步的，它在一定程度上反映了人民群众的呼声。此文在写作上很有特色。作者首先扼要地介绍了“桐叶封弟”的史料。然后斩钉截铁地亮明了自己的态度：“吾意不然。”接着指出问题的关键在于“当封”或“不当封”，而不在于这是谁的意图。最后提出了周公应该用什么方式来辅佐成王。全文丝丝入扣，有破有立，立论明确，读后令人为之叹服。特别是结尾的“或曰”一句，使全文的论证留有余地，更是耐人寻味。
南来不惮蛮天路。笑风流、解作琼州香估。多食女槟榔，蚤已消蚕蛊。
废著随人殊不多。问几时、挥金如土。迟暮。恨多日佯狂，功名难取。
筋力枉负熊罴。悔英雄未结，淮阴无伍。且向钓鱼台，更一竿烟雨。
天饿王孙应有意，教识得、城东仙妪。君去。看年少屠中，有谁欺汝。
海若秋高赋壮游，开尊此夜景全收。坐来爽气原萧散，醉后清光可拍浮？
拾桂不妨同著屐，传柑何惜且擎瓯。年来戎马真尘梦，坐啸输君已一筹。
儿时学山水，近复能鱼龙。
拂素欲画时，默吮南山松。
斯须景与物，以次生笔锋。
画出巧安排，咫尺千万重。
阴晴弄明晦，近远分淡浓。
雪月清瘦屿，烟雨朦胧峰。
有时作江湖，万派俱朝宗。
云涛汹澎湃，雪屋惊奔冲。
风平坦如掌，皱縠浮溶溶。
因水鱼更巧，回翻态从容。
翻荷猛跳珠，聚藻相噞喁。
中有化龙鲤，静伺机便逢。
天门露头角，滃滃祥云从。
看君此四画，众史特奴傭。
当知各有意，不特夸纖浓。
丈夫抱膝时，清乐山水供。
观鱼或濠上，笑倚临流筇。
一朝蜕鳞鬣，屣脱尘泥踪。
甘霖泽四海，霓望慰九农。
云雷帖妥过刚风，左推日九右扶月。
一息瑶池帖水家，阿母迎谒龙驱车。
青娥弹丝玉妃酒，坼尽蟠桃红玉花。
九天丈人来问道，太极之前天不老。
丹霞一气玉枢宫，宝笈绳金容探讨。
井君沐浴波五色，洞房光芒上奔日。
天上传呼六丁直，星斗离离碍鸾翼。
二南风不作，道丧几千年。行苇荒秋雨，甘棠老暮烟。
继周遭圣哲，分陜况才贤。好试经纶手，乾坤一转旋。
炎凉薄流光，荣悴猾生理。芳荃化为茅，嘉橘变成枳。
谁知古大椿，霜雪自薿薿。立身既千仞，骛阴殆百里。
宜哉富春秋，万物听独止。先生一灵椿，耸壑屹山峙。
纳湖溉其根，后溪拥其址。平生学问力，顿在名节里。
甘泉讵弗贵，东山不为起。以身蹈高洁，为世律贪鄙。
坐令夸夺辈，疾走掩两耳。乃知公进退，均为国凭恃。
恭为陛下圣，雅欲致园绮。黄金已九环，丹诏行一纸。
公心岂轻重，上意实注委。嘉平报初度，吉音随燕喜。
耆英七十九，彷佛富公是。行归磻溪载，更咏淇奥美。
方觉岁寒姿，不随世变靡。锦溪入霞觞，城山揖燕几。
祝公如大椿，明堂栋千祀。
