争臣论

　　或问谏议大夫阳城于愈，可以为有道之士乎哉?学广而闻多，不求闻于人也。行古人之道，居于晋之鄙。晋之鄙人，熏其德而善良者几千人。大臣闻而荐之，天子以为谏议大夫。人皆以为华，阳子不色喜。居于位五年矣，视其德，如在野，彼岂以富贵移易其心哉？

　　愈应之曰：是《易》所谓恒其德贞，而夫子凶者也。恶得为有道之士乎哉?在《易·蛊》之“上九”云：“不事王侯，高尚其事。”《蹇》之“六二”则曰：“王臣蹇蹇，匪躬之故。”夫亦以所居之时不一，而所蹈之德不同也。若《蛊》之“上九”，居无用之地，而致匪躬之节；以《蹇》之“六二”，在王臣之位，而高不事之心，则冒进之患生，旷官之刺兴。志不可则，而尤不终无也。今阳子在位，不为不久矣；闻天下之得失，不为不熟矣；天子待之，不为不加矣。而未尝一言及于政。视政之得失，若越人视秦人之肥瘠，忽焉不加喜戚于其心。问其官，则曰谏议也；问其禄，则曰下大夫之秩秩也；问其政，则曰我不知也。有道之士，固如是乎哉?且吾闻之：有官守者，不得其职则去；有言责者，不得其言则去。今阳子以为得其言乎哉?得其言而不言，与不得其言而不去，无一可者也。阳子将为禄仕乎?古之人有云：“仕不为贫，而有时乎为贫。”谓禄仕者也。宜乎辞尊而居卑，辞富而居贫，若抱关击柝者可也。盖孔子尝为委吏矣，尝为乘田矣，亦不敢旷其职，必曰“会计当而已矣”，必曰“牛羊遂而已矣”。若阳子之秩禄，不为卑且贫，章章明矣，而如此，其可乎哉?

　　或曰：否，非若此也。夫阳子恶讪上者，恶为人臣招其君之过而以为名者。故虽谏且议，使人不得而知焉。《书》曰：“尔有嘉谟嘉猷，则人告尔后于内，尔乃顺之于外，曰：斯谟斯猷，惟我后之德”若阳子之用心，亦若此者。愈应之曰：若阳子之用心如此，滋所谓惑者矣。入则谏其君，出不使人知者，大臣宰相者之事，非阳子之所宜行也。夫阳子，本以布衣隐于蓬蒿之下，主上嘉其行谊，擢在此位，官以谏为名，诚宜有以奉其职，使四方后代，知朝廷有直言骨鲠之臣，天子有不僭赏、从谏如流之美。庶岩穴之士，闻而慕之，束带结发，愿进于阙下，而伸其辞说，致吾君于尧舜，熙鸿号于无穷也。若《书》所谓，则大臣宰相之事，非阳子之所宜行也。且阳子之心，将使君人者恶闻其过乎?是启之也。

　　或曰：阳子之不求闻而人闻之，不求用而君用之。不得已而起。守其道而不变，何子过之深也?愈曰：自古圣人贤士，皆非有求于闻用也。闵其时之不平，人之不义，得其道。不敢独善其身，而必以兼济天下也。孜孜矻矻，死而后已。故禹过家门不入，孔席不暇暖，而墨突不得黔。彼二圣一贤者，岂不知自安佚之为乐哉诚畏天命而悲人穷也。夫天授人以贤圣才能，岂使自有余而已，诚欲以补其不足者也。耳目之于身也，耳司闻而目司见，听其是非，视其险易，然后身得安焉。圣贤者，时人之耳目也；时人者，圣贤之身也。且阳子之不贤，则将役于贤以奉其上矣；若果贤，则固畏天命而闵人穷也。恶得以自暇逸乎哉?

　　或曰：吾闻君子不欲加诸人，而恶讦以为直者。若吾子之论，直则直矣，无乃伤于德而费于辞乎?好尽言以招人过，国武子之所以见杀于齐也，吾子其亦闻乎?愈曰：君子居其位，则思死其官。未得位，则思修其辞以明其道。我将以明道也，非以为直而加入也。且国武子不能得善人，而好尽言于乱国，是以见杀。《传》曰：“惟善人能受尽言。”谓其闻而能改之也。子告我曰：“阳子可以为有之士也。”今虽不能及已，阳子将不得为善人乎哉?

注释

　　《争臣论》针对德宗时谏议大夫阳城，不认真履行自己的职责，身为谏官却不问政事得失的不良表现，用问答的形式，对阳城的为人和行事进行直截了当的批评，指出为官者应当认真对待自己的官职，忠于职守，不能敷衍塞责，得过且过。由于文章有的放矢，确实也使阳城改变了自己的作风，此乃后话。《争臣论》又作《诤臣论》。

　　《争臣论》在写法上采取问答的形式。首先由对方发问，提出阳城是“有道之士”的看法，并且阐述其理由。尽管是发问，实际上是希望得到韩愈的认可。这就迫使韩愈不能不就什么是“有道之士”，什么是“争臣”作一番论证。这第一轮辩论之后，对方其实已经势屈。势屈而不服，只有用狡辩的方式来应战了。认为阳城不是不谏议，而是不愿让君主负恶名，所以他虽有谏诤而外人不知。这个狡辩应该说是很难反驳的，因为在古代君主是神圣的，臣子确有不愿让君担恶名而匿其谏诤之迹，所谓朝回焚谏草，是为世俗传为美谈。论者企图以此而使韩愈语塞。但韩愈禀承的是原始儒家的政治原则，并不像一般人那样，把君主看得那样神圣。谏官之设，其前提就是君主会犯错误，所以作为谏官而隐瞒君主犯错误的事实，久而久之，就会使君主真以为自己是永远英明正确的。这种行为，其危害是显而易见的。阳城如果真像论者所说的那样，难道他是为了有意地让君主养成“恶闻其过”的危险习惯吗?第二轮辩论后，胜负已成定局。但对方仍然可笑地负隅顽抗，甚至到最后提出了与开始的观点完全相矛盾的理由，企图让韩愈最后收回对阳城的批评，但这只能使自己越来越失去道义的立场。全文的整个论辩设计，确实颇为精彩。

　　历史的事实是，阳城在后来陆贽遭贬官时曾经力谏，这说明他是一个有责任心的谏官。但他一开始任谏官五年不言事，确是不对。

萧萧落木江空。月明中。一阵惊寒多少、欲栖鸿。

人不寐，醒还醉，倚孤篷。今夜满楼清景、与谁同。

平昔驰名蜀道难，旅魂流落古苔斑。土中宝树埋何在，泽畔灵魂些不还。

醉后烟霞仍物外，吟馀风月尚人间。一哀吊罢颓阳暮，江北江南尽是山。

百虑不失一，子才为世需。六经甫通三，我识愧里儒。

才识工拙间，出处不可图。子意识不然，劝我入帝都。

为言予有亲，尚欲依菰芦。子亲存我亡，一语伤藐孤。

负米十四年，娄空粟与刍。子行燕赵归，勤作反哺乌。

我成吴越游，忽为失母雏。我生惭世间，感子引作徒。

为倾橐中金，为计道上储。六百里水程，十八日旱途。

历历夷险郊，孰宿孰可餔？英英公卿中，孰谒孰则毋？

我足虽云劬，子口亦以瘏。感子珍重心，临行野踟蹰。

譬若深谷风，幽草亦渐苏。存亡心已伤，离别泪屡枯。

萋萋四月花，莽莽长河芜。挈弟既惨悽，念友更咽呜。

相离第一程，梦子秦邮湖。凉月忽抱肩，老鱼窥汀蒲。

东阿县西门，梦子又在吴。俱为少年游，灯舫狂呼卢。

三梦宣武坊，斜日殷铜铺。新知无一人，知子应念吾。

每梦必有泪，每泪必有书。书皆千万言，纸恶字迹粗。

岂惟字迹粗，兼愧言辞纡。长安识君人，谤誉亦复俱。

每苦立论严，憎子所服殊。我不置一辩，归室始叹吁。

欲摘天半星，为子冠上珠。欲剪湘中霞，为子身上襦。

天河濯五色，色异凡紫朱。天衢曝众文，文匪常罗繻。

春月润子颜，秋露濯子肤。日吐瑰丽辞，称此佩服都。

日陈琳球响，称此颜色姝。留侯似妇人，曲逆美丈夫。

不闻史传讥，但觉流辈无。尘冠弊履中，不必德义孚。

囚首垢面人，不必名实符。虽然愿一言，少岁亦已徂。

二十颜尚髫，三十颔有须。吾徒勤事业，弃置常所须。

要当惜心神，何必营衣裾。急从良友箴，息此俗论诬。

明年登玉堂，三馆步复趋。贻兹老成规，莫被轻薄愚。

我来人海中，戚戚意寡娱。因缘识文人，千百量以车。

多文或为史，小智仅作胥。行虽历方州，见识守坐隅。

群獾出诗编，朱墨尽贡谀。立语苦不工，已诩鲍谢逾。

我辈出直言，众目怒以盱。谓我立论高，谓我制行迂。

一心苟无惭，兀兀任毁誉。求子素识人，又各间一区。

非无杨生清，亦有黄子癯。旬日识握手，余皆掩蓬庐。

时时读子诗，消此嘅与歔。子才信鹓鸾，我笔非于菟。

颇愧纷叠来，索诗若索逋。我常思子言，气敛不敢舒。

逢子识一发，笔禁口亦呼。子书亦易作，字错墨屡涂。

前闻欲移家，急札驰邮奴。煤车米石昂，讵可携妻孥。

况复堂上衰，行坐总欲扶。岂任舟车劳，与此食粒粗。

诗储及瘦方，言皆悉锱铢。讵不为子谋，使子鸟就笯。

子行试礼闱，先利矛与殳。亦思贺万钱，不若储百壶。

倘或成同官，雅足见发纾。拙效我亦收，令谟子先敷。

壮往庶有程，少习藉可除。被酒一纵言，省札应豁如。

片云相伴出山扉，拄杖挑将破衲衣。为语洞猿长守护，石床茶灶待僧归。

来时水没干滩平，归去水落石峥嵘。却看岸痕思前日，舟在垂杨树巅行。

薤露盈驰道，臣民候挽齐。山河俄改色，草树尽含凄。

象卫过金马，刍灵出碧鸡。有髯攀不及，怅望鼎湖西。

岁晚清泉别，今秋各一方。霜威出塞曲，雁影度衡阳。

路入秦关险，山连淮浦长。离情逐灞水，何日到濠梁。

江声远落西岷外，山色都横北固前。

剪得幽崖一片云，云生芳草翠交纷。墙阴最好经微雨，亭角偏宜揽夕曛。

回匝色连青绮幄，蒙茸光汎碧罗裙。海棠蕉树凭相赏，非雾非烟澹不分。

越石忧时久枕戈，浪游忽复阻沧波。神州几遍豺狼迹，旷野谁闻兕虎歌。

江汉穷愁荃佩老，乾坤涕泪布衣多。天寒黄鹄矶头路，风雪扁舟奈尔何。

牙牌晓奏集英班，日照云龙下九关。红蜡青烟寒食后，翠华黄屋太微间。

荷戈出门去，亲戚送我行。各携一杯酒，相劝事长征。

战马饮河朔，边尘暗东京。努力报奇策，一扫欃枪平。

细草青回辇路春，舞雩今见咏归人。寒镫夜话西山雨，匹马朝飞朔陌尘。

海内论交几师友，秦中播越旧君臣。丈夫不为穷途哭，万感苍凉泪满巾。

崦嵫匿朱晖，阶轩光已浮。举目见明月，皓尔层氛收。

圆魄涵山河，隐隐形可求。所悲东溟枯，须臾改蓬丘。

未识此中影，亦如人世不。何从叩青霄，瞻望聊淹留。

但觉盈复亏，盛满终为忧。

茅茨半月雨，客舍四年春。浪迹乖生业，躬耕愧野人。

云寒仍黯黪，山翠失嶙峋。桃李晴方赏，家园梦到频。