唐朝文学,尤其是繁荣的盛唐文学,亦可称作政治文学。此时期的诗人及其文学作品大多以服务政治为目的,诗人们企图通过诗文一方面为自己造名气、树声誉,另一方面为唐朝的科举考试做准备。总之,一个目的就是一朝出名登第,踏入仕途。毫无疑问,李白是这些诗人中的一员,并且是非常活跃的一员。但李白注定与众不同,由于受到道家思想及不拘于儒学经典束缚的个性影响,他企图通过走终南捷径来实现自己入仕的愿望。李白在二十岁前后还未远离过四川绵州居住之地,他这时广交特异之士,活动都与蜀地道教相关。出川前的准备为李白出川后踏上仕途打好了基础。
出川后,李白一路东行,吴楚漫游,酒隐安陆,其中遇到了许多文人墨客,和他们饮酒赋诗,结伴而行。这使李白结交了很多朋友,同时诗名远播。但这种看似闲适的生活没有堙没李白求取功名,建功立业之雄心。所以,大约在开元二十年前后,李白经南阳向长安出发,目标直指一登仕途。由于受终南捷径思想影响,李白这时的活动也少不了隐居一事。他隐居于洛阳附近的嵩山与长安附近的终南山,成了人们笑称的“随驾隐士”。他一边做隐士,结交了玉真公主等人,一边写诗投赠给当时的高官显贵,可收效甚少。李白第一次入京活动,约经历两年左右,以无结果而告终,不禁发出了“主人苍生望,假我青云翼。风水如见资,投竿左黄极”的愤世呐喊。李白失势却不失志,
“耻将鸡并食,长与凤为群。一击九千仞,相期凌紫氛。”可见他仍然很高的抱负。在四处游览、走亲访友、干谒高官后,李白踏上了第二次入京的征途。天宝元年,李白终于时来运转,迎来了重大喜讯。玉真公主向皇上举荐李白,玄宗乃下诏徵离京归家的李白入京。
美人期不至,寂寞绕阶行。短架閒书帙,幽窗听履声。
空令开竹径,深负洗茶铛。春草暮云合,梅花初月明。
蹉跎残诺在,次第小诗成。未敢轻知己,终然愧后生。
新年池上梦,旧雨酒边情。眼底非无客,相看意独倾。
莲生失其地,羞与众芳伍。独笑采莲人,不识莲心苦。
闻说上流江水恶,无数行舟波中落。到眼惊看骇浪奔,恍忽鲸吞与鼍作。
连朝况遇打头风,雪浪如山噤舵工。长樯铁鹿沙滩驻,后榜前艘语不通。
忽来猛雨如飞砮,疑有斗蛟空际舞。不辨风声与水声,但讶前峰拔老树。
有时雨止总风狂,鹢首滔滔接混茫。似忌客行贪利涉,天公作意阻归航。
五夜洪涛堆裹宿,雨著箬篷纷渗漉。频移卧具不成眠,差幸停船无倾覆。
石尤小缓辑能移,遥见堤边农妇悲。群说圩田秧再插,今番水涨又无涯。
蒿蓬如人长,有子呼阿娘。飘萧垂两鬓,日暮倚门傍。
儿行自空腹,儿归复空囊。可怜拾遗穗,母子各哀肠。
孤孀自云苦,况乃无孤孀。吁嗟兮老孀,行路皆感伤。
几何日月,记秋风江上,分明此地。矮屋依然乡树远,真个人生如寄。
旧境何常,虚名未必,莫再牵人意。槐清锁院,一时风景重记。
可叹百尺高技,风尘困折,变作柔条细。多买胭脂学涂抹,也要妆成妩媚。
千古文章,百年事业,愧煞雕虫技。低头为此,消磨多少豪气。
