唐朝文学,尤其是繁荣的盛唐文学,亦可称作政治文学。此时期的诗人及其文学作品大多以服务政治为目的,诗人们企图通过诗文一方面为自己造名气、树声誉,另一方面为唐朝的科举考试做准备。总之,一个目的就是一朝出名登第,踏入仕途。毫无疑问,李白是这些诗人中的一员,并且是非常活跃的一员。但李白注定与众不同,由于受到道家思想及不拘于儒学经典束缚的个性影响,他企图通过走终南捷径来实现自己入仕的愿望。李白在二十岁前后还未远离过四川绵州居住之地,他这时广交特异之士,活动都与蜀地道教相关。出川前的准备为李白出川后踏上仕途打好了基础。
出川后,李白一路东行,吴楚漫游,酒隐安陆,其中遇到了许多文人墨客,和他们饮酒赋诗,结伴而行。这使李白结交了很多朋友,同时诗名远播。但这种看似闲适的生活没有堙没李白求取功名,建功立业之雄心。所以,大约在开元二十年前后,李白经南阳向长安出发,目标直指一登仕途。由于受终南捷径思想影响,李白这时的活动也少不了隐居一事。他隐居于洛阳附近的嵩山与长安附近的终南山,成了人们笑称的“随驾隐士”。他一边做隐士,结交了玉真公主等人,一边写诗投赠给当时的高官显贵,可收效甚少。李白第一次入京活动,约经历两年左右,以无结果而告终,不禁发出了“主人苍生望,假我青云翼。风水如见资,投竿左黄极”的愤世呐喊。李白失势却不失志,
“耻将鸡并食,长与凤为群。一击九千仞,相期凌紫氛。”可见他仍然很高的抱负。在四处游览、走亲访友、干谒高官后,李白踏上了第二次入京的征途。天宝元年,李白终于时来运转,迎来了重大喜讯。玉真公主向皇上举荐李白,玄宗乃下诏徵离京归家的李白入京。
青铜相照羡涂黄,安用长蛾妒月光。鹦鹉但知传客姓,画眉谁解谱宫妆。
油车住向西陵柏,玉腕同攀广陌桑。怪底秦家有夫婿,并头花底睡鸳鸯。
后湖长荡,见烟鬟雾鬓,红妆无数。叶暗荷深三万顷,一片嫩凉成雨。
映水逾鲜,倚风深笑,月又明南浦。隔江试采,有人一样心苦。
曾在大士台前,文人舌本,幻出花如许。一自污泥沦谪久,怅望瑶池悬圃。
汉苑飘香,吴宫堕粉,几遍閒箫鼓。何时华顶,与君携手归去。
方寸地,七十四年春。世事几浮云。躬行斋内蒲团稳,耆英社里酒杯频。
日追游,时啸内,任天真。
喜女嫁男婚今已毕。便束帛安车那肯出。无一事,挂闲身。
西湖鸥鹭长为侣,北山猿鹤莫移文。愿年年,汤饼会,乐情亲。
武功开代邸,薄禄寄吴城。乃乏强弧力,而多柔翰情。
生儿怜汝慧,教子愧余伧。仲也当如仲,卿还自用卿。
经才明大戴,文未准西京。白面初求试,青衿乍剪成。
籍通秦博士,员备鲁诸生。缝掖欣从事,加冠顾美名。
喜真如捧檄,望已愈招旌。木铎宣王训,韦编课士程。
五车何必泛,一艺转须精。尔雅宜循式,偏奇莫惮更。
便堪高第置,徐与计偕行。班曷为投笔,终安用请缨。
泮流方涣涣,莪渐以菁菁。章句昔云鄙,贤科今最荣。
鸿恩蒙累叶,燕寝梦延英。八口将谁哺,三年待尔鸣。
寒门当极否,衰运敢图亨。积草庭难过,编蓬户半倾。
董帷宁昼下,孙案亦宵征。不讳言干禄,差强务耦耕。
养雏犹枳棘,舐犊尚柴荆。未信眉偏白,还看角且骍。
傥来焉有意,非分肯徒营。愿岂过三鼎,人将老一铛。
丈夫多激烈,志士绝肥轻。敝帚藏而父,遗簪畀汝兄。
兄期修世业,弟勉振家声。莫谓吾潦倒,斯言可莅盟。
越山山有黑海青,长拳快眼健羽翎。三年笼养未得饱,万里骁俊犹飞星。
黄芦老苇日摧养,白鹭文鸧看磔裂。腥沾石碛久远风,髓击寒冈散轻雪。
伊人脱手本凡禽,岁晚连绦到上林。钳奴素贱多侯骨,骑士虚豪即侠心。
晋宫邸废身欲死,燕国云销草如砥。嗟非鸾凤高杳冥,望尽狐狸众披靡。
当时奉使探远巢,两徼驰兵闻勇鏖。南土谁知此鸷猛,北州骤见争惊号。
天鹅薄天垂尔翼,海青虽黑打可得。太平八极无不通,函谷何问关西东。
青年美誉动班行,蚤出郎曹绾郡章。柳拂熊车春问俗,帘垂燕寝昼凝香。
诛求最缓豳农苦,抚字谁知汉吏良。极目秋空鸿雁度,天书早晚即徵黄。
佛是西天老比丘,星移斗转水东流。茫茫宇宙人无数,户贯依前百草头。