唐朝文学,尤其是繁荣的盛唐文学,亦可称作政治文学。此时期的诗人及其文学作品大多以服务政治为目的,诗人们企图通过诗文一方面为自己造名气、树声誉,另一方面为唐朝的科举考试做准备。总之,一个目的就是一朝出名登第,踏入仕途。毫无疑问,李白是这些诗人中的一员,并且是非常活跃的一员。但李白注定与众不同,由于受到道家思想及不拘于儒学经典束缚的个性影响,他企图通过走终南捷径来实现自己入仕的愿望。李白在二十岁前后还未远离过四川绵州居住之地,他这时广交特异之士,活动都与蜀地道教相关。出川前的准备为李白出川后踏上仕途打好了基础。
出川后,李白一路东行,吴楚漫游,酒隐安陆,其中遇到了许多文人墨客,和他们饮酒赋诗,结伴而行。这使李白结交了很多朋友,同时诗名远播。但这种看似闲适的生活没有堙没李白求取功名,建功立业之雄心。所以,大约在开元二十年前后,李白经南阳向长安出发,目标直指一登仕途。由于受终南捷径思想影响,李白这时的活动也少不了隐居一事。他隐居于洛阳附近的嵩山与长安附近的终南山,成了人们笑称的“随驾隐士”。他一边做隐士,结交了玉真公主等人,一边写诗投赠给当时的高官显贵,可收效甚少。李白第一次入京活动,约经历两年左右,以无结果而告终,不禁发出了“主人苍生望,假我青云翼。风水如见资,投竿左黄极”的愤世呐喊。李白失势却不失志,
“耻将鸡并食,长与凤为群。一击九千仞,相期凌紫氛。”可见他仍然很高的抱负。在四处游览、走亲访友、干谒高官后,李白踏上了第二次入京的征途。天宝元年,李白终于时来运转,迎来了重大喜讯。玉真公主向皇上举荐李白,玄宗乃下诏徵离京归家的李白入京。
纤云四卷列星稀,重露如珠湿客衣。竟日罗浮何所得,满船空载月明归。
痛定追思,衢塘峡、怒涛飞涨。叹北寺、皋陶庙侧,何期无恙。
庄舄悲歌燕市外,灵钧憔悴江潭上。问绨袍、高谊有还无,谁曾饷。
愁万斛,东流漾。五噫句,春间唱。恨埋忧无地,中山须酿。
故态狂奴仍未减,尊前甘蔗还堪杖。笑邯郸、梦醒恰三人,无殊状。
芳阡藉文毂,垂杨绾鸣珂。使君且勿发,听我安南歌。
安南古夷隩,岭屿蔚陂坨。炎原吼象兕,溟窟豗鼋鼍。
爰自秦汉降,憯怛寻干戈。天皇操化枢,环海无惊波。
永执臣妾礼,稽首心靡他。珠犀走北陆,翡翠供虞罗。
王臣乘匹骊,駊騀金盘陀。朝济白藤江,暮涉富良河。
白日破蛮雾,铜柱孤嵯峨。雕题睹汉仪,芭舞何傞傞。
皇仨罄所宣,纡征采民哦。使君聆我词,慷慨不顾家。
仆夫杖明钺,绛节拂林华。楼船下烟溆,鼓吹达海涯。
归去来兮,渔歌樵唱,觅愁愁在那边。承流委顺,万事没机关。
眼底江山如画,松环抱、委竹当前。君便有,侯封相印,到此也须还。
人生消底物,百年都付,茆屋三閒。但卷舒以道,到了何难。
日月消磨双鬓,中原信、未报平安。蒙头睡,日高慵起,帘影上三竿。
令序恣间寻,吴人雅好弄。微风况暄和,次帽不觉冻。
群贤欣华至,夙饶济胜用。飞步蹑崚嶒,惭余未能从。
彦先载酒来,次宗辄与共。相携升仙槎,空阔随目送。
石湖晚更平,绿净绝攒葑。白发演《霓裳》,遏云声四纵。
方罄卜夜欢,兹游讵倥偬。词客一流连,山灵亦增重。
