曼卿讳延年,姓石氏,其上世为幽州人。幽州入于契丹,其祖自成始以其族闲走南归。天子嘉其来,将禄之,不可,乃家于宋州之宋城。父讳补之,官至太常博士。
幽燕俗劲武,而曼卿少亦以气自豪。读书不治章句,独慕古人奇节伟行非常之功,视世俗屑屑无足动其意者。自顾不合于时,乃一混以酒然好剧饮大醉,颓然自放。由是益与时不合。而人之从其游者,皆知爱曼卿落落可奇,而不知其才之有以用也。年四十八,康定二年二月四日以太子中允秘阁校理卒于京师。
曼卿少举进士,不中,真宗推恩,三举进士皆补奉职。曼卿初不肯就,张文节公素奇之,谓曰:“母老乃择禄耶?”曼卿矍然起就之,迁殿直。久之,改太常寺太祝,知济州金乡县。叹曰:“此亦可以为政也。”县有治声,通判乾宁军。丁母永安县君李氏忧,服除,通判永静军。皆有能名。充馆阁校勘,累迁大理寺丞,通判海州。还为校理。
庄献明肃太后临朝,曼卿上书,请还政天子。其后太后崩,范讽以言见幸,引尝言太后事者,遽得显官,欲引曼卿,曼卿固止之,乃已。
自契丹通中国,德明尽有河南而臣属,遂务休兵养息,天下晏然内外驰武三十余年。曼卿上书言十事,不报,已而元昊反,西方用兵始思其言,召见。稍用其说,籍河北、河东、陕西之民,得乡兵数十万曼卿奉使籍兵河东,还称旨,赐绯衣银鱼。天子方思尽其才,而且病矣既而闻边将有欲以乡兵扦贼者,笑曰:“此得吾粗也。夫不教之兵,勇怯相杂,若怯者见敌而动,则勇者亦牵而溃矣。今或不暇教,不若募其教行者,则人人皆胜兵也。”
其视世事,蔑若不足为。及听其施设之方,虽精思深虑,不能过也状貌伟然,喜酒自豪,若不可绳以法度。退而质其平生趣舍大节,无一悖于理者。遇人无贤愚,皆尽忻,及闲而可否天下是非善恶,当其意者无几人。其为文章,劲健称其意气。
有子济、滋。天子闻其丧,官其一子,使禄其家。既卒之三十七日葬于太清之先茔,其友欧阳修表于其墓曰:
呜呼曼卿!宁自混以为高,不少屈以合世,可谓自重之士矣。士之所负者愈大,则其自顾也愈重,自顾愈重,则其合愈难。然欲与共大事,立奇功,非得难合自重之士,不可为也。古之魁雄之人,未始不负高世之志,故宁或毁身污迹,卒困于无闻。或老且死,而幸一遇,犹克少施于世。若曼卿者,非徒与世难合,而不克所施,亦其不幸不得至乎中寿,其命也夫!其可哀也夫!
不是怡红是悼红,笔头点鬼论原公。美人香草湘累感,都付愁珠怨玉中。
终岁之所怀,岂缘耄疾躬。上有明主仁,德比三圣隆。
人生非草木,宁昧造化功。出身儋禄爵,道存敬与忠。
夙秉高洁心,况闻贤达风。焉能甘淟涊,委躯侪凡庸。
澄澄舆浦水,水清人亦清。照见公廉慎,照公勤物刑。
委身事明主,三事特一生。执此行报政,无愧天日明。
垂杨十二门,旦旦罗鸣驺。千骑万骑中,孰是违世俦。
美哉吴夫子,脱洒住丹丘。气涵群象动,思与万物周。
天马出名驹,逸态横九州。自从下地走,但饮星河流。
明月落中江,倒影射斗牛。飘然持玉节,去犯苍山稠。
紫凤把细华,逶迤仙岩陬。遂经三茅岑,已登阁峰头。
还家拜封君,玉册珊瑚钩。笑问游子衣,不独五色优。
门县朱雀旌,坐拥金明裘。开筵浥芳醴,炰觞进庶羞。
承颜开淑训,慰尔道路修。尔归奉天子,万岁更千秋。
番君大国寿,贺老清湖愁。烟水三万顷,宫袍在扁舟。
荷花合古渡,此处不夷犹。云锦双鸳鸯,悠悠戏汀洲。
东风长年来,扬我阑槛幽。白马络金羁,奈此甚盛休。
侬家阁峰下,霞竹敷稻畴。鹤集偃松雪,青云互绸缪。
自从干戈馀,川岳秋萧骚。骨肉倚四海,风云扰吟讴。
闻君复此去,浩荡怀今游。罢酒黄鹂鸣,高花艳城楼。
良辰难能别,嘉会易为酬。至乐夫子行,子行无滞留。
得道由来不必劳,痴儿舍父漫逋逃。闲闲老子还多事,时向伽蓝打一遭。
残照城东,风急处、暮笳声咽。正卸毂、平原祠外,前行瞻谒。
作郡回思天宝日,九重乐极金瓯缺。蓦然闻鼙鼓,起渔阳,霓裳歇。
卫弹邑,千秋节。争坐位,千金贴。只拒降斩使,是何忠烈。
犹有祠堂传俎豆,更存心迹书碑碣。羡双双姓字,弟兄香,常山舌。