这是一支小令,是一首寓意深刻的怀古之作。全曲内容共分三个层次。
开头三句为第一层,缅怀往昔。一般文人登临怀古,都是触景生情,面对江山发思古之幽情。这首小令一开始就将读者引入千年前的历史氛围中:“记当年六代豪夸,甚江令归来,玉树无花?”在金陵建过都城的六个朝代,都竞相夸耀自己奢侈豪华。这层曲的意思是,在这六朝竞相夸耀奢侈豪华的金陵,当年陈朝的江总,回来后为什么再也听不到《玉树后庭花》的歌曲了呢?这就是说,六代的最后一个王朝,已是繁华销歇,江河日下,并隐含有责备陈代君臣荒淫无度、误国害民的弦外之音。
接着三句为第二层,写作者似仍沉浸在历史的反思之中,耳边仍萦绕着歌女们《玉树后庭花》的靡靡之音。当登上台城纵情眺望之时,他眼前便展现出一片辽阔无垠的江淮原野。这就是:“商女歌声,台城畅望,淮水烟沙。”以上三句化用刘禹锡《台城》诗:“台城六代竞豪华,结绮临春事最奢。万户千门成野草,只缘一曲《后庭花》”。
最后五句是曲子的第三层,作者面对如画的大好河山,生发无限感慨。这一层曲词的意思是,试问当年世代相传的大贵族世家哪里去了?只剩下夕阳、衰草、寒鸦,一派深秋的黄昏景象。在晚霞的映照下,大江之中,归帆点点,凄凉寥落,胡笳呜鸣,显然已是元代蒙古人的天下!故国之思尽在不言中。这几句写得情景交融。
云密酿重阴,恰纷纷、满地惊看飞絮。银押正深深,西风紧、一样萦帘欹舞。
沾衣惹袖,曲阑竟日愁凝伫。只恐长空迷雁影,远信莫教频误。
应怜三径萧疏,好凭它、点缀琼林玉树。瘦影怯清寒,低徊处、依约南枝初吐。
新词一阕,彩毫妙拟梁园赋。幽怨重重和泪写,凄绝数声杜宇。
吴山青处,恨长安路断,黄尘如雾。荆楚西来行堑远,北过淮堧严扈。
九塞貔貅,三关虎豹,空作陪京固。天高难叫,若为得诉忠语。
追念江左英雄,中兴事业,枉被奸臣误。不见翠华移跸处,枉负吾皇神武。
击楫凭谁,问筹无计,何日宽忧顾。倚筇长叹,满怀清泪如雨。
岁序严凝日,仙踪断隔时。荒途无古剑,高冢有新枝。
将军射虎南山中,虎尽射石石火红。归来却遇灞陵尉,将军失气亭上睡。
天骄犯塞来胡虏,将军视虏如视虎。诋欺偏遇主家奴,孤负腰间没石羽。
数奇失道上所闻,将军死矣谁败论。如今有虎射不得,碧尽将军一腔血。
噫嘻!碧尽将军一腔血,将军而生眦亦裂。
圣神在御,迪下以德。风教攸系,亟用褒锡。倬彼郑门,有命蠲复。
蠲复之加,式化国俗。国俗是化,匪私于郑。命书下贲,宁独此芹。
凡百士庶,聿来仪刑。况也曾玄,不敬而承。承之伊何,祖训是式。
享祉绵绵,百世无数。
