词的上片,作者回忆二十年前,汴京的灿烂与辉煌,以及御题赋诗的憧憬。下片则写遭劫后的破败荒凉,以及亡国之臣的失落。全词运用简明对比的写法,给读者留下丰富的想像余地。该词采用今昔盛衰对举之法,写世事之变迁,道无尽之哀感。
词的上片追忆往昔盛况。
“日射云间五色芝。鸳鸯宫瓦碧参差。”灵芝,能益精气,强筋骨,久食延寿,旧来以为兆瑞之草。如《神农芝论》云:山川云雨、五行四时、阴阳昼夜之精以生五色神芝,皆为圣王休祥焉。汉朝有灵芝生于宫,每每君臣欢庆,大赦天下(见《双书》《东观汉记》等)。此词谓皇宫所生五色神芝,借以象征太平盛世。虚处着笔,正、反映射全篇。下面一句是说,丽日照耀下的宫殿,红墙绿瓦,流光溢彩。宫瓦俯仰相次,故以鸳鸯名之。如《长恨歌》云“鸳鸯瓦冷霜华重”,即指此。亦称鸳瓦,李庾《东都赋》所云“鸳瓦鳞翠,虹梁叠壮”即是。以上只两句,即将国运昌泰的气象勾勒了出来。“西山晴雪人新诗”,是景致,是文事,也不无怀念旧君之意。作者于词下自注云:“往年宏辞御题有西山晴雪诗。”以上怀旧,只用侧笔出之,与杜甫诗“忆昔开元全盛日”云云之正写不同。于此又可见词与诗在表现方式上有直婉的不同质素。
词的下片文情陡转,与世事突变合拍。
“焦土已经三月火,残花犹发万年枝。”“三月火”,是对蒙古军队的愤怒控诉。“万年枝”,盖谓社稷倾覆,故都化为一片焦土,而花儿犹自开落,成为人世变故的见证。两相对照,愈见物是人非。末句“他年江令独来时”,强调“他年”、“独来”,显然突出了词人旧地重游,一来表明词中所写均为自己此行所见所感,二来表明自己和江令一样已是沦为异族臣民。一个亡国遗民来到残破不堪的故都,此情此景,难以为怀。其深沉的故国之思,黍离之悲自在不言中。全文上结晴雪入诗,下结江令独来,一文事,一文士,有照应勾连之妙趣,通体停匀,双结工稳婉转。
簿书有馀閒,春日亦已永。况逢佳节休,朱墨得暂屏。
名园跨江郊,危槛俯千顷。平芜雨初匀,弱柳风自整。
芳寻寄萧散,意适忘醉醒。持觞挹花色,散策步林影。
虽无歌舞妍,所爱亭馆静。佳辰天气清,泉水助幽冷。
缅怀山阴会,脩竹带崇岭。应知佳客临,怀抱均一骋。
君看结绮地,茨棘翳眢井。当时擘笺人,正复对此景。
江山几兴废,岁月侵老境。但愿中圣贤,畴能计钟鼎。
儤直金坡笔砚馀,忽传芳事满庭除。官曹尚忆占熊梦,仙岛何曾碍鹤书。
三日两孙翁独喜,四旬初度我还如。犀钱未作通家会,织翠先过长者车。
卧客朝醒正未醒,寒妆先罢影伶俜。香侵病肺常嗔见,歌会愁心暂喜听。
爱把远书看亹亹,记将幽梦说惺惺。分明蜡烛身相似,才上欢筵泪已零。
岁星本是金门客,化作阳春布膏泽。丹徒盘错试牛刀,导窾批虚罄心力。
羞将聚敛博循良,宁拙催科受迁谪。一曲长歌归去来,大小山堂花正开。
芝兰并挹天雨露,丛桂同根月殿栽。齐年卫武犹好学,读书万卷反说约。
名言高咏破群蒙,象帝空王添注脚。当涂束帛来戋戋,桃李无言玄又玄。
相逢笑我木偶佛,我笑先生烟火仙。烟火神仙难久住,乘风羽化登瀛去。
空留木偶在人间,带水沾泥日西暮。
炎歊避何处,万竿凉可沐。移榻就此君,相与媚幽独。
娟娟净绿阴,瑟瑟戛苍玉。爽气何泠然,素襟亦静穆。
梦期子猷来,枕边风簌簌。