此诗是感物而起兴的。“蜀国曾闻子规鸟,宣城还见杜鹃花。”暮春三月,寄寓在宣城的李白,觉得昏花的老眼中忽然映入一片红色,仔细瞧,原来是杜鹃花开了。这杜鹃好像就是故乡的花。诗人的乡思因此被触动了。
在蜀中,每逢杜鹃花开的时候,子规鸟就开始啼鸣了。子规鸟,又名杜鹃,花与鸟的名字相同,也是勾起诗人联想的一个原因。这鸟,相传是古蜀帝杜宇的精魂化成。杜宇号称望帝,他自以为德薄,于是禅让了帝位而出亡,死后化为杜鹃鸟。暮春时节,它就悲鸣起来,鸣声仿佛是呼叫着:“不如归去!不如归去!”昼夜不止,一直啼叫得嘴边淌出血来。此刻,诗人耳边似乎响起了子规鸟的蹄叫声,一声声地呼唤他归去。
诗的一、二句,形成自然的对仗,从地理和时间两个方面的对比和联结中,真实地再现了触动乡思的过程。这两句的语序倒置:本来是先看见宣城的杜鹃花,才联想到蜀国的子规鸟,诗人却将它倒了过来,先写回忆中的虚景,后写眼前的实景。这样,就把故国之思放在了突出的位置上,表明这故国之思原本就郁积于心,此时一旦勾起,大为凄苦强烈。然而,被乡思苦苦折磨着的诗人,眼下不能回到故乡去。青年时代,他“仗剑去国,辞亲远游”,要到故乡之外的广阔天地中去实现宏伟抱负。本想功成名退再荣归故里。不料功业无成,老来竟落到这步田地,他觉得没有面目见蜀中父老。何况,李白眼下困居宣城,拖着老迈的病体,也无法踏上旅途。飘泊终生的诗人,到头来不但政治与事业上没有归宿,就连此身也无所寄托,遥望着千里之外的故乡,他心中的悲戚可想而知。
三、四句,分别承接一、二句,进一步渲染浓重的乡思。首句说“曾闻”,第三句则强调了真切如闻:子规鸟的俗名,就叫断肠鸟,“一叫一回肠一断”,它啼叫起来,没完没了,诗人的愁肠也断成一寸寸了。末句点明时令,用“三春三月”四字,补叙第二句;“忆三巴”三字,则突现了思乡的主题,把杜鹃花开、子规悲啼和诗人的断肠之痛融于一体,以一片苍茫无涯的愁思将全诗笼罩了起来。诗的三、四句看似对仗,其实对得又不甚工。诗句把“一”“三”两个字各自串连起来,纡结萦回,使人感到乡思袭来时无比的悲切伤痛。
关于此诗的创作时间,主要有两种说法。根据裴斐《李白年谱简编》,此诗作于唐玄宗天宝十四载(755年)春,时李白在宣城郡。另一种说法以薛天纬为代表,他认为此诗作于李白流放遇赦归来之后,写这首诗的时候,李白已是迟暮之年。
大本堂摧懿文死,应立燕王为太子。以长以贤事皆顺,孱孙亦得免刀几。
乃留弱干制强枝,召乱本由洪武起。临濠奋迹开草昧,豪杰才兼圣贤理。
目不知书性有书,每就儒生讲经史。《檀弓》开卷重立孙,《春秋》特笔讥逆祀。
千年成说牢不破,此语燕闲久入耳。遂将神器付太孙,分国诸王禀同轨。
岂知衅即起萧墙,臂小何能使巨指。削藩方工黾错策,构兵遂蹈张方垒。
王师转战力不支,夜半翻成九江李。衮冕熸灰火满天,缙绅赤族血流水。
可怜十丈金川门,惨过晋家荡阴里。向使当初改建储,叔正清官侄朱邸。
临淄自能厚本支,临驾岂遂干伦纪。何至一家骨肉残,冢嗣翻成若敖鬼。
我来经过吊陈迹,终觉高皇计失此。处常无事贵守经,销患未形难据礼。
徒将误国咎方黄,犹未穷源推祸始。
机云同住素心违,堪叹频年事事非。许靖敢辞推马磨,王章犹在卧牛衣。
命奇似此人何与,我瘦如前君岂肥。来日连床鸡戒晓,碧湘宫畔雨霏霏。
独坐清关内,台中觉汝贤。函崤天下险,周召国风先。
按节人文朗,登台使命宣。豺狼召骢马,神鬼泣龙泉。
文彩惊流辈,徵庸忆往年。衣冠随谒帝,馆阁望登仙。
省接星辰近,池临雨露偏。畏途逢改革,新法忤权奸。
放逐江湖去,飘零岁月迁。地卑栖铩羽,天近起联翩。
残寇犹冲突,苍生极倒悬。专征空授钺,募战岂论钱。
漂血江河赤,僵尸楚蜀连。俊才兼武略,要地有威权。
马上排金戟,军前赠玉鞭。笑谈安石计,激切贾山篇。
汉苑南山下,秦城北斗边。相思一回首,万里各风烟。
春衣乍试,又锦鸠唤暝,冷雨廉纤。翠被梦轻,湘波人远思恹恹。
碧桃开瘦閒门掩,二分红出重檐。是谁清泪,燕支渲尽,澹了还添。
咫尺吴云万里,正莺飞草长,恨赋江淹。海燕自来、青鸾无翼寄诗缣。
因何酒力浑销减,旧时螺盏愁拈。料伊花叶,书残倦倚绣帘。
西郊风雪满天时,坐隐乌皮独尔思。书札未来先得喜,鹊声偏在傍檐枝。
群山挟霁色,闯然落檐际。晨起对烟鬟,粉渍芙蓉髻。
此时启南窗,忽忆同岑契。我有素心交,冰雪得天慧。
伟抱通三古,游心在六艺。心源浩浩来,意则词尤丽。
迢递隔云端,云浓但高睨。我无长房术,千里能缩地。
如带有长河,谁能舟楫济。与子握手来,羲娥递四岁。
朋簪会合间,倏如舟不系。长安子云居,明年又相缀。
题襟原有时,非惜景光逝。所惜清景难,不得同清霁。
吸茗对南山,无言而遥睇。
秘驾良难辩,司梦并成虚。未验周为蝶,安知人作鱼。
空闻延寿赋,徒劳岐伯书。潜令六识人,安能二惑除。
当须耳应满,然后会真如。
过雨西湄,草堂里、闲看新涨。病初起、尘襟顿遣,诗怀无恙。
波影如云当岸走,芦花似雪缘阶上。见携来、尺半鲤鱼肥,邻翁饷。
衰柳下,扁舟漾。夕阳外,渔歌唱。更举杯邀月,同倾花酿。
高兴漫裁金缕曲,狂游还觅青藤杖。但烟霞、深处作生涯,真无状。
秋深仍白社,秋思正何如。凉籁依林薄,清钲杂梵馀。
剑看霜乍冷,星聚夜分疏。自觉尘心寂,伊人并起予。
日月不可驻,疾如驹过隙。我年甲已周,老境苦催迫。
视听虽未衰,鬓发欲垂白。感慨对生辰,长歌忆畴昔。
自我奉箕帚,家事多屯厄。绸缪御岁寒,屏当供宾客。
午夜共㸐膏,咿吾閒刀尺。君时课两弟,辛苦朝复夕。
诗律戒平庸,文章慎凡格。安贫少阋墙,乐道忘交谪。
献赋走长安,春风徒点额。归来卧茅屋,遣闷惟琴弈。
檐花几度红,庭草几回碧。壮志惜未施,年华欲虚掷。
一朝运重开,昆季俱通籍。粉署与冰垣,声名夸奕奕。
所居虽各巷,来往无閒隔。秋月和春花,赏心联绮席。
知止遽怀归,更卜城西宅。优游岁月长,逸兴寄泉石。
鸿案喜双清,鹿门愿初适。鸰原忽抱恸,悲感日增积。
卧病动经年,参苓两无益。今春幸渐瘥,瘦比经霜柏。
有酒且同斟,养生在夷怿。卅年忧与乐,回首皆陈迹。
达观任所之,人寿讵能百。
