诗的前十四句抒写诗人谪居永州后的心境,描绘朝阳岩及西亭的美景。首句的“弃”,点出了诗人谪居的心情。柳宗元来到偏远的永州,远离了政治文化中心,一种遭遗弃的感觉始终折磨着他。诗人“弃”而来到偏远的永州,伯夷、曹父洁身自好,两种心境大相径庭,所以在永州附近登山临水,只求缓解一下忧郁的心情。正如他在《与李翰林建书》中所云,只是“闷即出游”而已。这次来到朝阳岩,景色果真异常优美:位于潇水西岸悬崖绝壁上的朝阳岩俯瞰着奔腾的江水,洞窟幽深,岩口开阔,温暖的阳光在树梢盘旋;岩顶的西亭檐牙高啄,气势不凡,亭后星光点点,亭下却是云雨交替,一亭之上下而气候不齐,这确实是难得的自然景观。如此美景,使诗人情不自禁的发出了“惜非吾乡土”的感叹。眼前的美景虽然赏心悦目,但毕竟不是自己的故乡。“信美非所安,羁心屡逡巡。”(《登蒲洲石矶望横江口潭岛深迥斜对香零山》)此情此景,不禁勾起诗人的故乡之思。
于是,诗歌自然而然地转写思乡述旧之情,抒写其抱负与不幸。公元784年(德宗兴元元年),柳宗元曾随父亲移居夏口(今湖北武昌),“羁贯”句指的应该就是这次南迁,这时柳宗元12岁。可历来求仕都只在经济文化相对发达的中原地区,柳宗元也在16岁那年回到了他出生、成长的长安。当然,诗人追求的不是功名利禄,而是“利安元元”的政治理想。他21岁中进士,因父丧耽误了几年,至26岁始任集贤殿正字,此后春风得意,一路青云,33岁时被提升为礼部员外郎,与王叔文、刘禹锡等人大刀阔斧革新政治,兴利除弊。那是他一生最得意的时期。诗人满怀留恋地描写了他在长安的故居:故居就在沣水边上,那里有肥沃的田地、宽敞的台阁馆舍、碧波荡漾的池塘。如此美好的故居不能不令囚居蛮夷之地的柳宗元思念,更何况那是他施展才华,实现理想和抱负的地方。诗人虽然是以自嘲的口吻说自己曾迷恋仕途官场,落得贻笑山林的尴尬,说自己太微薄无用,把官场升迁的琐事看得过重,但这自嘲里包含的是万般无奈与满腔忧愤,是“出师未捷身先死,长使英雄泪沾巾”的叹惋。实际上,志大才高的柳宗元就是被贬到永州后,也一直没有熄灭他的理想之火,这在他羁永期间的许多诗文中都可以找到明证。
故乡之恋,往事之思,使诗人的心灵备受煎熬。于是诗人又回到现实,写他在永州的囚居生活。“囚居固其宜”自然也是自我解嘲。诗人在《对贺者》中也曾说“凡吾之贬斥,幸矣,而吾又戚戚焉何哉?”但在内心深处,他并不认为自己是罪有应得,在《与许京兆孟容书》里,他曾那样执着地为自己辩解过。“厚羞久已包”则是真实的表白,也正是因为有能包容“厚羞”的胸怀,才成就了一个伟大的思想家、文学家柳宗元。诗人接着描写了他在永州的陋居:院子里种植着蓬艾,狭小的窗户上结满了蜘蛛网。这与他的故居形成了非常鲜明的对比。初到永州的柳宗元寄居在龙兴寺,终日与僧人为邻,过着孤寂的幽居生活,所幸常有一些喜好山水的客人来访,于是诗人常与他们结伴而行,登山临水,访寻名胜,饮清流,烹野菜,志趣相投,言谈高妙,醉舞欢歌,其乐也融融。诗人说,这种逍遥的生活驱除了心中的晦气,淡泊的心境隔断了尘世的喧嚣,荒僻的谪居地倒成了他躲风避浪的宁静港弯。于是,当他每天清晨听见鸡鸣嘐嘐的时候,竟萌生了希望这样的日子更多些,或者干脆把家厨也带来过过这种逍遥生活的念头。表面上看,诗人把自己的囚居生活写得充满乐趣,其实不然,他在《与李翰林建书》中给自己的囚居生活打了个比方:譬如常年关在监狱里的囚徒,遇上好天气出来活动一下筋骨,在墙上磨擦搔痒,也感到很舒服,但这样的舒服不是能长久享受的。这才是诗人心灵的真实表白。
柳宗元这首五言古诗,以记游为题,从描绘眼前景物入手,继而写故乡之恋,往事之思,囚居之“趣”,运思缜密,蕴涵深远。他将个人遭际与满怀忧愤含融在山水诗之中,将深沉的忧思隐含在浅淡的微笑之内,“句中有余味,篇中有余意”(姜夔),细细吟咏,回味无穷。
泉南诸山何㩻䧢,清原洞天仙所都。赤明开劫风气舒,玉检丹书閟神符。
重楼复阁山之劫,鸟道百折非一涂。云旂昼下猩猿呼,钩辀格磔啼鹧鸪。
松风谡谡吹笙竽,芝兰荪蕙春芬敷。巴且花黄荔子朱,羽人飞行天为徒。
或跨白鹿骑于菟,侠以鸾鹄从双凫。东穷弱水窥方壶,越有莆田列仙儒。
以鞭鞭石石受驱,长桥横波龙脊痀。下通舟航上轩车,流木一发云外孤。
蛮蜑出没乘舳舻,南金大贝犀象珠。川倾山积来委输,九日特立青莲柎。
秦君屏迹贾不沽,闭门著述与世疏。有唐宰相陈谏书,谪宦南迁鸟在笯。
室家既远身乃瘉,为卜兹山藏其躯。感怀友义增欷戏,尚存茶灶亭己芜。
山川清淑气郁纡,维孙陈君生绝殊。提孩嬉笑共里闾,翩若丹穴双凤雏。
下览德辉瑞唐虞,又若汗血天马驹。奋迅岂与驽骀俱,南游百越北燕都。
偲偲切切相友于,志坚金石矢弗渝。管鲍陈雷张范如,宁竞锥刀较锱铢。
朅来娄江住斯须,城南新僦宅一区。前槐后柳荫屋庐,草蔬同饭步同趋。
嘅彼末俗肆觊觎,附势逐利情愉愉。刎颈之交汉耳馀,反面仇敌良可吁。
以柳易播忠诚孚,高风千载敦薄污。岁寒松柏知后枯,好事绘写开新图。
我作歌诗匪从谀,愿子善保慎厥初。
马上壶觞处处从,花源又入白云封。石渠飞沬溅春酒,茅屋临流响夕舂。
雨色微侵青薜荔,山光倒映紫芙蓉。南天咫尺今须到,万壑丹霞宿几峰。
江南山山曰莲华,坼裂菡萏名妄加。九华华开瓣乱放,余者一片或一丫。
歙莲华峰得莲性,一茎通理抽天葩。黄海中央擢秀上,交合沆瀣仙杪芽。
我摩天都右胁过,玉屏风上行些些。翻身莲华沟里入,坎窞一脱血肉痂。
清风推我石楞寸,魂魄不堕喉歔{亚欠}。老子尔立我欲坐,上莲华岭聊趺跏。
此閒来止丈万万,仰看峰自飞云遮。从奴健足一舁去,顾我瞪废如疯痳。
我口语心心语足,上也不能莫欲罢。平生好奇灵境即,甘心岂顾身参差。
崖月生霸石䨲望,蹑其睫去临谽谺。二分侧屦倚巨石,野菊艳艳媚蘖茬。
转股乱莽水溜走,一推三却崩浮沙。巨石打折不得,灵气勃勃腾飙车。
我勇初鼓洞门得,肺腑示我相向夸。俯身狂喜折者再,妙香心沁不敢邪。
三幽四旷里那记,每入而出躏萚苴。必有怪松虬守户,鳞苍鬣䯿冲人拿。
亦知莲质本空洞,耦丝断续缘穴斜。的的穿房石结薏,撑支飞厂其叶蕸。
行乎无怖闯灵所,洞穷壁立百丈赊。五内已灰壁见趾,导者跃上争猱?。
青布两疋结缒下,挽之亡命犯石牙。盘躄天海观叹止,并厓沟夹支机查。
抠襟聚足风扫级,前踵见布以手抓。浮生竟上莲花坐,石尖围我中尊污。
盈盈香砂莲气一,天风荡目彤精佳。须臾上界青廓廓,四周亿万环闉阇。
女墙一发壁浅碧,鹅黄鷩赤重重霞。色有五莫辨孰正,万雉立筑三足鸦。
山灵借日示我影,失笑脱屣忘吾家,芙蓉之城此岂是,本来清绝宁忘耶。
左顾天都平眺往,莲蕊采采莲船划。诸峰出没白云下,绕城色界天无涯。
前人但说云海异,我独遇此叹且嗟。细书顶石诧好事,去去百步云梯遐。
海上参差十二楼,阆风玄圃綵云浮。神仙尚厌人间世,故作乘龙汗漫游。
五马原侯秩,三韩况帝乡。风能清代郡,才可问南阳。
海气榆关紫,秋花铁岭黄。三年屈指是,粉署待含香。
象胥周谕说,輶使汉方言。官失才难就,时穷学愈尊。
崚嶒怜岁月,辛苦拄乾坤。老病沧江去,相期答圣恩。
