上片写作者静坐书室,意外地听窗外松树上有沙鸥前来投宿,十分惊喜。“偶听松梢扑鹿”,“偶”字意即偶然地,或者说是意料之外地,“扑鹿”是象声词。首句说,他偶然听到门前松树梢上有飞鸟拍打翅膀的“扑鹿”声,凭着生活经验,他“知是沙鸥来宿”。首二句无丝毫的渲染与夸饰,似乎是简单地平铺直叙,但只要稍稍揣摩,便不难发现,这十二个字既写出了环境的寂静,又写出了树上鸥鸟的活动,从字面看,人未见形,鸥未露体,而在读者的意念中,却分明“看”到作者凝神谛听的神态,“听”到沙鸥抖动翅膀的扑扑鹿鹿的声音,这足以说明,这两句近似口语的话,并非随意信手写来,而是经过认真推敲锤炼而得,因此颇为传神。
“稚子莫喧哗,恐惊他。”沙鸥前来投宿,作者无限欣喜,他小心翼翼地向正在玩耍的孩子们示意,告诫他们不要吵闹,恐怕惊吓了鸥鸟。这两句于字里行间透露出作者对沙鸥这种鸟儿非常喜欢,同时表现了作者对生活的热爱,而且增加了本词的生活气息。“莫”字和“恐”字表达出作者对沙鸥由衷的喜爱。
下片写鸥鸟远飞,词人不免怅然若有失,进而将鸥鸟人格化,与之沟通思想,借以抒发心志。“俄顷忽然飞去,飞去不知何处?”作者正因为沙鸥落在“诚斋”门前松树上高兴,转瞬间沙鸥忽然振翅远飞,作者深感失望,先前的激情顿时冷落下来。“不知何处”说明作者对鸥鸟十分记挂,面对一片空虚的茫茫夜空,他万分焦虑,却又无可如何。两句中“飞去”二字重复使用,这种手法在现代修辞学上称为“顶真”,因为用得恰切自然,所以读起来丝毫没有重复的感觉。
“我已乞归休,报沙鸥。”结尾两句,作者和盘托出心志,把自己辞官归隐的事告诉沙鸥,表述了他期望求得沙鸥“理解”的心情。据《宋史》记载,杨万里长期被贬,愤而辞官家居,临终前曾有“韩佗胄奸臣,专权无上,动兵残民,谋危社稷。吾头颅如许,报国无路,惟有孤愤!”的话,说明他因为报国无门,又不被人理解,忧愤至死。本词把沙鸥视为“知己”,寄托自己的感情,其意也在于排解内心的苦闷。
乐缘仁智两相宜,好是斜阳未可归。倒影沉沉长自在,谩怀今古叹人非。
黄河水落黄楼起,彭城城东土胜水。彭城郡守告成功,蛟龙失势苍生喜。
朝来暮去亦偶然,不似元光歌瓢子。酒酣乐作赋者谁,共说彭城好兄弟。
却从忧患著声绩,千载信之为赋史。近闻河伯渐失职,直下彭城更东指。
县官水卒徒自劳,宵衣南顾星轺驶。是时刘守当郡寄,仰视兹楼半倾圮。
当庭一叱百吏随,木石排空屹山峙。东垣土色象中央,克制生成或其理。
轩窗开敞天日霁,百里江山皆席几。清朝燕贺多词客,谁复赋之如辙比。
徐山高高徐水下,万古乾坤奠周砥。何年驻节许重游,还为山灵豁双眦。
一点灵光,千回沦落,四生六道游遍。苦海淹流,几许改头更面。
谅四大、虚幼无根,出没甚、流星飞电。无限。递来往奇臭,枯荣迁变。
识破般般不恋。悟梦蝶灯蛾,超生专擅。密扣玄关,摧挫寸心千炼。
炼得显、元初洒落,展入地、升天体现。一贯。傲神通挥霍,清凉风扇。
夏雨滋众绿,卉木何萋萋。种花官荷锄,种菜吏分畦。
菀彼木芙蓉,丛生颇不齐。呼童植前庭,秋来花满蹊。
置物贵得所,一一全天倪。虽无负郭田,且畜五母鸡。
朝餐煮粟米,晚食炊黄齑。有时月色来,斗酒谋诸妻。
随意两三杯,弄笔为无题。若问个中趣,欲指已复迷。