此诗前四句写景,以疏烟、明月、树木、微雨、落花、村落背景的怆凉衬托杜鹃的声声哀鸣,气氛极浓。后四句抒情,叙述自己本来已经伤心,听到杜鹃声就更悲伤了,因而产生了思家的念头。全诗基调激越,主体和客体两两相形,蕴露有法。
此诗一开始,诗人便以杜鹃自喻。杜鹃的声声嘶鸣,凄切动人,蕴含着自己的万古冤屈。
颔联写杜鹃生活之环境,诗人叠用六个名字,营造出了雾霭弥漫、烟雨迷茫、明月凄清、落花遍地的客观环境,这实际上是诗人自己所处的社会环境的曲折反映。现实世界知音难觅,诗人内心的冤屈无人可以申诉,也无人可以分担。这一联是写景。
诗的下半部分,明写自己的内心世界。诗人泪将干,魂欲断,自怨自艾,自惭自伤。因此,他深深责怪自己“谬从科试”作茧自缚。如今,听到杜鹃的声声哀啼,他越发思念家乡,甚至意欲远离仕途,回归家园。特别是诗歌尾联,虽然表面上是对自己的责怪,然而读者从中却可以体味到诗句的言外之意。仕途的险恶、科举的束缚、人生的无常,使诗人产生了抱负成空、年华虚度的精神苦闷。如果联系余靖的生平,就能领悟这诗句所包蕴的人生况味。余靖出身于仕宦之家,性聪慧,少年师从林和靖先生,23岁便进士及第,官至朝散大夫、守工部尚书、集贤院学士等。宋景祐三年(1036),因向皇帝上书为被贬的范仲淹辩护而遭贬。因而,诗人发出了“名缰惭自束,为尔忆家园”的感叹。
全诗托物寓怀,抒写了身世之感。以杜鹃的声声嘶叫表现诗人的万古之冤,用杜鹃声引发诗人“将干泪”、“欲断魂”体现诗人寸肠欲断的百结愁肠,表现了沉郁愁苦的感情基调。而且,诗中有杜鹃生长的自然环境的描写,诗人借此反映了所处的社会环境,这就使诗歌具有更深广的社会意义。
宋仁宗庆历三年(公元1043年),范仲淹任参知政事,力主改革,结果被贬。当时谏官御史无人敢言。余靖为集贤院校理,官卑职小毅然上书慷慨陈词,指责宋仁宗“自亲政以来,屡逐言事者,恐钳天下之口”由此亦被贬为监州(今江西省高安县)酒税。这首《子规》诗正感此事而作。
水关苍苍柳阴碧,宝马流苏纷络绎。日中传呼洗象来,玉河波射珊瑚赤。
须臾钲鼓千云霄,万夫声寂如秋宵。虎毛蛮奴踞象顶,丘山不动何岧峣。
岸边突兀二十四,直下波涛若崩坠。纵横欲蹴鼋鼍宅,腾踏还成鹅鹳队。
乍如昆明习斗战,万乘旌旗眼中见。又如列阵昆阳城,雷雨行天神鬼惊。
奴子胡旋气遒壮,忽没中流狎巨浪。撇波一跃万人呼,幡然却出层霄上。
今年丞相收夜郎,扶南盘况旧王章。远随方物贡天阙,屹然立仗金阶旁。
圣朝自不贵异物,致此亦足威遐荒。黄门鼓吹暮复动,海立山移浩呼汹。
大秦狮子多威神,山林岂是天家珍。
东行寓游踪,逸轨迷西还。矧兹玄冥月,翳翳风景昏。
非无儿女怀,所适山海观。阳崖冒远陂,阴壑注奔湍。
步云青峰顶,搜括穷其源。前有空明洞,茑径回岩峦。
驾言采玉华,将以遗所欢。翛然云霰集,置身虚无间。
大道出死生,静者见腑肝。愿招柱下史,去入无穷门。
余胡乐乎居廛肆,双眼昏昏不识字。醉魂吟魄望林泉,好山不到扬州地。
尺木先生古逸人,闭门为写山水真。万斛涟漪涤埃垢,笔端不受纤毫尘。
廿尺鲛绡一千里,澹翠岩峦澈秋水。埤堄楼台霄汉中,红叶青松道途里。
行者鹿鹿静者闲,冥鸿隐豹在其间。窗堆万卷手持笔,一生著作藏名山。
名山之藏乃幽绝,不应龙求不石齧。先生貌物兼貌心,一束丹青若冰雪。
可惜东南此山川,眼中下士心拘牵。婚嫁毕来头白矣,何时一鼓沧浪舷。
长颈中虚发妙音,秋风一曲《水龙吟》。唤回城郭千年梦,吹断云霄万里心。
楚水棹閒修竹老,孤山春去落梅深。此时消尽扬州兴,只有山阳泪满襟。