《水调歌头·亭皋木叶下》是一首抚今思昔之作。上片由写景入词,映入作者眼帘的是亭边的树木。树叶凋零,飘落地上,时外低湿处的菊花也已盛开。登高临远,秋意已浓,原来是重阳节就要到了。先点明时间、地点。眼前之景使作者不禁陷入了美好的回忆之中,他想起了彭门往事。那时自己才三十七岁,正值盛年、英姿飒爽、豪情满怀,带领着一支精壮的部队,驰骋于战场。闲暇时光,将士们在古球场欢宴,抚剑豪饮,议论古今兴亡。这几句话描写了从前戎马生活的一个消闲场面,用杜甫原句“看剑引杯长”入词,把他们满腔热血,忧心国事,希图建功立业的种种情绪暗含其中。
下片以“感流年”三句承上启下,从上片的慷慨激昂转入下片的萧瑟凄凉。当时座中的英豪,一半都已凋亡了,而宋王朝也只剩下半壁江山。自己平生那豪情壮志、抗金的决心和愿望,早已被现实消磨殆尽,只落得两鬓如霜,飘泊在江南水乡。一腔悲愤,无处可消,只有借酒浇愁。
刚风轶飞浮,丛霄隐寥阔。其上仙者家,俯世尘漠漠。
慨我志远游,幽思无与豁。披云一长啸,曾举骑轇轕。
整袂谒灵君,授我一丸药。侍宴旬始宫,从游紫虚阁。
琅函閟道帙,许我抽玉钥。玄期记三生,广度有夙诺。
世氛日澒洞,帝念惨不乐。愿借万里风,从君驾鸾鹤。
鞭雷挥斗柄,夔罔并絷缚。扫清六合尘,景象回阊阖。
帝命不可稽,侍晨司校录。永劫保澄明,何问痴仙愕。
岭南天早春,故是梅花国。罗浮千万树,况自仙人植?
阳崖云气暖,阴岭雪光匿。先春各自花,枝南复枝北。
千岩万壑间,冰玉同一色。香云飘上界,洗出太阴黑。
疑是古女仙,幻影仙山侧。岂作凡美人,但现色身色。
师雄尔何人?说梦痴已极。流传人间世,梦呓同大惑。
鲁川何迢迢,太行亦苍苍。行人跃马出门去,何异飞鹤东西翔。
爱君此行饮君酒,君家弟兄古未有。夕郎清迥雕鹗姿,秋曹盘礴雷霆手。
朝论同归揽辔年,家声况是埋轮后。青春衣绣下中台,山东山西花欲开。
休嗟羽翼经年别,早喜阳和及草莱。
鲛人居,钱塘湖。自从剑客过湖去,世人不识真仙儒。
灵丹掷湖水,湖水清如酤。江妃惜不得,贮在明月壶。
鲛人夜饮明月腴,夜光化作眼中珠。手擎莲叶盘一株,盘中走珠汞不如。
世人无仙意,波心荡漾青头凫。烹龙炮凤日日千金厨,何以洒君心热宁君躯。
洒君热,宁君躯,须饮鲛人明月珠。
天策将军龙凤姿,十八人者皆英奇。乾坤旋转岂无意,风云会合固有时。
唐虞盛际九官尔,而此乃复一倍之。神物在渊众鳞集,五彩下德百羽随。
后来可惜贵才俊,秪遣上古歌雍熙。河汾夫子讲孔道,弟子仅以功名期。
当时房杜亦可喜,管仲器小宁无讥。儒冠一著道士服,岂谓老氏论无为。
颖达祖汉疏经义,宜于圣奥初未知。欧虞楮薛尚笔翰,一戈何足穷毫釐。
魏徵王圭差解事,亦足以格君心非。玄武门前起仓卒,手足之血亲淋漓。
此时此獠可扑杀,敚婚仆碑竟何其。斗米三钱户不闭,小康不补大义亏。
瀛洲一登老生愿,丈夫须作真男儿。护龙河头生紫气,郁郁葱葱天宇弥。
金陵岂无此学士,医官酒保登天墀。奎章开阁亦太甚,天历诏书无乃危。
布衣无能坐长夜,独搔短发频歔欷。老妻笑人小女起,走把清镜临须眉。
西家好酒赊来吃,无用劳烦阎画师。
