此曲前三句写现实之景、历史之思。“江南倦客登临,多少豪雄,几许消沉。”这支曲整体透着一种沉重的悲凉之感,起句“江南倦客登临”便初露端倪。“倦客”意味疲倦于游宦之人,加上“江南”二字,明确宦游的地点。乔吉是太原人,后寓居杭州,一生四海漂泊,故以“江南倦客”自称,而“倦”字正显示了他对于这种漂泊生活的倦怠。“多少豪雄,几许消沉”,眺望着毗陵的夜景,作者陷入了深思。过往的历史中有多少英雄豪杰,如今都已经“消沉”。这两句从现实之景转人历史之思,一下子拓宽了曲子的境界。
中间三句援引两个典故。“今日何堪,买田阳羡,挂剑长林。”曲中援引了历史上两个著名的典故。“买田阳羡”是用苏轼典,苏轼一生仕途坎坷,被贬谪之后终于悟出世事皆虚幻的道理,到晚年再不倾心于官场,只求在田园中度过余生。人生如梦,曾经的美好最终也难逃过历史尘埃的掩埋,这也是古往今来仁人志士共同的心绪和愤慨。“挂剑长林”,是用季札典,也有说乔吉此句是化用晋代许逊挂剑长松的典故。如此饵释似乎与上句更为相符,与整首曲的基调也更为呼应。
末尾几句写他人富贵,自己生命如流,倍感凄凉。“霞缕烂谁家昼锦,月钩横故国丹心”,这两句对仗工整。“昼锦”则是用来比喻朝霞,作者在“霞缕烂”和“昼锦”之间,插入“谁家”二字,一下子使自己与这种富贵、耀眼的景象隔绝,这富贵不过是别人家的,与自己毫无一丝关系。朝霞已去,夜晚到来,残月如钩,“故国丹心”句是化用周密《一萼红》,谓岁月如梭,人鬼殊途,对故国的一片丹心都是过去式了。窗影深深,夜已经深了,灯火也归于黯淡。遥望窗外,山野间“磷火青青,山鬼喑暗”。残灯喻指毕命之灯,一切的一切最终都将化为泡影,都逃不过生死天命,让人倍感凄凉和肃然。
乔吉那些表达归隐之心的作品是他寻找解脱和心灵慰藉的产物,这首曲进一步展现了他内心对于一生漂泊、无法超脱命运的痛苦。诗歌这种艺术形式只有和诗人内心深处的灵魂结合才具有审美的意义,而乔吉的散曲便很好地做到了这一点。通过阅读这支小令,读者可以清楚地感受到作者内心深处的痛苦和感伤,他清楚地看着这个现实,却一直无法接受,这也是其痛苦和矛盾的根源。
绣裳丫髻传柑嬉,当风擘楮誇蝶飞。三十年前十二岁,未忘欢乐今宵时。
今宵月似比前瘦,我亦颓惫违时宜。招儿近膝与之酒,儿无嫌我多烦辞。
影堂悬像尔曾祖,昔抚我顶牵我衣。南城北郭看灯市,索钱市果兼糖饴。
归来未即索床睡,依尔祖膝学哦诗。今随尔祖但悬拜,尔亦肃拜我后随。
尔何及冠顽不羁,尔弟八龄无母依。得随尔父侍尔祖,人间十家九所稀。
矧尔祖母尚矍铄,何殊尔母恤尔慈?尔不蠠没望成立,身弃如我将谁訾?
闹蛾夹巷灯葳甤,吾檐独静横梅枝。梅花虽瘦香心肥,肯从清苦全阳机?
一年一灯促人老,能有几度如今兹?团圆明月窥酒卮,流光溢作空濛晖。
安得尔祖尔祖母,得看尔达成门楣。今宵许尔尽情醉,但弗出门随轰驰。
吾言已竟尔且去,护持尔弟嬉前墀。楮灯五色当马骑,能娱祖母开笑颐。
我还坐酌罄馀酒,起乘庭月行迟迟。万家箫鼓喧以豗,寂心独感谁从知?
时人莫笑宝光穷,珠树流丹拟梵宫。四面香风吹不断,火斋飞出海门东。
男儿生世间,当以勋业显。埋头事章句,小夫已剪剪。
何况誇文词,更卑无可善。居常每念此,心若波涛卷。
百年大槩见,素志未必阐。驰车浪奔走,日中请息趼。
独立天南头,山高水以浅。手攀青松林,下瞰兵部选。
有力诚如荦,颇惜气稍喘。遥遥千载心,望古神一缅。
英雄撒手尽,天地顿为褊。洒泪叹当年,终老乘弇栈。
于饭或未丰,道乃因之衍。孔孟日丽天,岂不照荒巘。
以兹颇自信,十驾竭驽勉。与公数回见,谓我金中铣。
人实不易知,盖棺始足辨。饰诩太宽恕,譬如丱也冕。
安知定慧光,不受刚风转。顾身如晚蚕,未知作何茧。
独思有此邦,昧昧古疆畎。公能念图志,山川感嘉腆。
此虽百和羹,成味非一脔。父母苟作文,子弟争翻典。
地高声易呼,袖长舞方展。请遂导先路,兹事有人践。
我怀崔慰祖,事事皆愧腼。
得马塞翁顾亡兔,饭牛居士今募驴。蹇驴区区几许直,一瓢乃用千夫舆。
前邪后许十数辈,数钱量米争纷拿。大仙老驴真可笑,一毛不拔旁揶揄。
我呼红线剪囊纸,倒骑跛足云中趋。销除博士卖驴券,回作渊明乞食图。
新阡泪叶记霜馀,早见春风万壑俱。姱节当时春鹗立,故人今日半鹏图。
清谈我不如平子,下策君元笑阿奴。此地对床先有约,莫教风雨隔重湖。
大峨秀拔九峰横,三水东南汇郡城。明发换船过佛脚,沫濛黄浊府江清。
柳色映离筵,春阴咽管弦。孤琴曾入蜀,双旆早朝天。
老有匡时策,贫无负郭田。隐之流泽远,重见咏贪泉。
