这首诗评论了初唐诗人沈佺期、宋之问、陈子昂。初唐诗坛基本是南朝形式主义文学的延续,宫体诗充斥诗坛,文风绮靡纤弱。沈佺期、宋之问总结了六朝以来声律方面的创作经验,确立了律诗的形式,驰名一时,对唐代近体诗的发展具有重要的意义。元好问肯定了他们的贡献和影响(“横驰翰墨场”),但也批评了他们在诗歌创作上仍然没有摆脱齐梁诗风。
元好问认为,开唐诗一代新风的诗人是陈子昂。陈子昂复归风雅兴寄,高倡汉魏风骨,上接建安传统,以其诗歌理论和创作实践,终于廓清了初唐半个时纪齐梁余风的影响,迎来了以“风骨”、“气象”著称的盛唐诗歌创作高潮。他的“兴寄”、“风骨”理论成为后人反对形式主义柔靡诗风的理论武器。因此,元好问充分肯定了陈子昂的历史功绩,并将其革新文风与范蠡的平吴事业相提并论,认为也应为陈子昂铸像,以表其功。
平生嗜读书,每效锥刺股。晚窥羲文心,射石遂饮羽。
子云方草玄,白凤梦中吐。区区不自量,造化欲笔补。
当其得意时,如渴味湩乳。谁为摩天手,愿借修月斧。
故人适我愿,邂逅遇南土。试将一隅授,笑喜屡作舞。
嗟予值时危,孱懦愧不武。援世多掣肘,放足已折拇。
片云空往来,岂解作霖雨。逝将归碧山,不复打这鼓。
一气中夜存,天光发灵府。参同有真契,神鼎转龙虎。
丹成赫朝霞,魔事敢余侮。世间成坏法,张弛犹弓弩。
乾坤如许大,方以一枰赌。肉食谋自深,苋腹何足取。
既非公家用,且作猿鹤主。相期岩穴中,蓻此方寸圃。
少年有殊相,瓠白非臞儒。三吴山水窟,见此紫凤雏。
家无儋石储,腹有万卷书。陈编践刍狗,博具抵牧猪。
手持半段枪,伎痒始一呼。倒海探龙颔,据地捋虎须。
有客持钧枢,大书表其闾。盛事传不朽,画入荆溪图。
同游有约兴腾腾,信宿寒江寝复兴。假寐耦将孤鹤影,苦吟分得钓鱼灯。
春多滞雨愁为客,老厌风尘愧作僧。何事洞天归不得,此心多恐负良朋。
何方学得分身术,镜里无端化两人。想是天涯知己少,故将形影自相亲。
危峰带北阜,高顶出南岑。中有陵风榭,回望川之阴。
岸险每增减,湍平互浅深。水流本三派,台高乃四临。
上有离群客,客有慕归心。落晖映长浦,焕景烛中浔。
云生岭乍黑,日下溪半阴。信美非吾土,何事不抽簪。
