这首诗是组诗中的第四首。《秦州杂诗二十首》是杜甫到秦州(今甘肃天水)后所作的大型组诗。唐肃宗乾元二年(公元759年)秋天,杜甫抛弃华州司功参军的职务,开始了“因人作远游”的艰苦历程。他从长安出发,首先到了秦州。在秦州期间,他先后用五律形式写了二十首歌咏当地山川风物,抒写伤时感乱之情和个人身世遭遇之悲的诗篇,统题为“秦州杂诗”。据末首末二语,可知这组诗是以诗歌来代替书札的,大概是寄给朝廷旧日同僚。
此时是“安史之乱”的第五年,李唐王朝虽已收复,但河之南北仍在安史叛军的铁蹄下呻吟,中原战火正炽,西北边境烽烟迭起,关辅又饥,确实是国不堪国民不聊生。在此时,仅以左拾遗身份任过京官的杜甫,离职携眷西行,流寓秦州,留下了许多脍炙人口的佳作,《秦州杂诗二十首》就是其中的优秀篇章。
芭蕉敲雨,梧桐坠露,又是新秋到了。无心写景欲言情,当不得、神魂颠倒。
萧斋兀坐,愁怀难遣,恰好故人书到。并州快剪寄将来,剪不断、相思萦绕。
城南萧寺古池冰,爱月游人到未曾。有客近从梅里至,红毬双送佛前灯。
故人在青云,天上五色鸾。为群野夫卧碧山,乍可放浪渔樵间。
碧山忽堕青云书,经年曾未答琼琚。谁料碧山迩烽火,羌村同谷无定居。
自从盗起乱岭表,乘虚突犯三湘道。秋来又报潭州围,气蹴雄城愁欲倒。
先帝末年尝厌兵,岭海盗贼潜已萌。疆臣稍稍置不问,旷野虎兕来纵横。
古时牧守任将帅,今时将帅直儿戏。幺么鼓行不能制,此事为忧恐非细。
山谷暴桀如蜂屯,尽倚粤寇为本根。斫吏盗库敢僣署,呜呼祸烈难具论。
颇闻戍卒利剽掠,有司不免肆徵索。野夫感时涕如雨,身贱无由叩天鼓。
回首青云有数公,退食浩叹将无同。曷不陈此区区忠,大修赏罚问疾苦。
群盗立化为耕农,将得力牧相风后。陛下鸿名天地寿,巍巍中兴功不朽。
青云客问碧山叟,向者杞忧复何有。