对楚王问

　　楚襄王问于宋玉曰：“先生其有遗行与？何士民众庶不誉之甚也！”

　　宋玉对曰：“唯，然，有之！愿大王宽其罪，使得毕其辞。客有歌于郢中者，其始曰《下里》、《巴人》，国中属而和者数千人。其为《阳阿》、《薤露》，国中属而和者数百人。其为《阳春》、《白雪》，国中有属而和者，不过数十人。引商刻羽，杂以流徵，国中属而和者，不过数人而已。是其曲弥高，其和弥寡。

　　故鸟有凤而鱼有鲲。凤皇上击九千里，绝云霓，负苍天，足乱浮云，翱翔乎杳冥之上。夫蕃篱之鷃，岂能与之料天地之高哉？鲲鱼朝发昆仑之墟，暴鬐于碣石，暮宿于孟诸。夫尺泽之鲵，岂能与之量江海之大哉？故非独鸟有凤而鱼有鲲，士亦有之。夫圣人瑰意琦行，超然独处，世俗之民，又安知臣之所为哉？”

注释

　　用现今的话说，宋玉的群带关系大概是糟透了。不仅是同僚中伤他，非议他，没少给他打小报告，就连“士民众庶”都不大说他的好话了，致使楚襄王亲自过问，可见其严重性。面对楚襄王的责问，宋玉不得不为自己辩护，然而整篇应对之词，却又没有一句直接为自己申辩的话，而是引譬设喻，借喻晓理。分别以音乐、动物、圣人为喻作比。先以曲与和作比照，说明曲高和寡；继以凤与鷃、鲲与鲵相提并论，对世俗再投轻蔑一瞥；最后以圣人与世俗之民对比，说明事理。总之，把雅与俗对立起来，标榜自己的绝凡超俗，卓尔不群，其所作所为不为芸芸众生所理解，不足为怪。“世俗之民，又安知臣之所为哉!”既是对诽谤者的有力回击，也表现了自己孤傲清高的情怀。

　　宋玉的形象，颇有一定的代表性。在两千余年的封建社会里，除那些身居高位的官僚文人或未爬上高位的奴才文人之外，绝大多数知识分子都或多或少的具有宋玉的性格特征。他们才高而命薄，正直而软弱，对社会的黑暗与丑恶十分敏感，却又无能为力。他们大都想入仕，想为国为民做一番事业，但“世”是俗的，是小人的天堂，因此，他们常常在仕途上失意潦倒，最后只落个自命不凡，自命清高，怀着不被人理解的痛苦和愤慨而孤芳自赏。这一性格特征演化至现代，便形成所谓的“小资”情调。

　　宋玉与屈原，都具有中国历代知识分子的共性，区别仅在于性格的刚毅与软弱。

方池洌寒泉，湛湛缨可濯。其源出阳崖，其委则阴壑。

斋盂给晨炊，茗椀共午酌。道人习水观，趺坐閒两屩。

性水了真空，非以识心度。浮幢诸刹海，视身同不涸。

为名月光泉，永配一宿觉。

愁脉脉。江山满目伤心客。伤心客。长干梦断，灞桥闻笛。

天涯揽镜看衰白。秦川对酒青衫湿。青衫湿。冷猿悲雁，暮云萧瑟。

扶藜衍风日，一路且看山。黄鸟绿阴处，白羊青草间。

关幽凝小步，会喜破微颜。怪被林僧见，谁何能尔閒。

年年消受新亭泪，江山太无才思。戍火空村，军笳坏堞，多难登临何地。

霜飙四起。带惊雁声声，半含兵气。老惯悲秋，一尊相属总无味。

登楼谁分信美。未归湖海客，离合能几。明日黄花，清晨白发，飘渺苍波人事。

茱萸旧赐。望西北浮云，梦迷醒醉。并影危阑，不辞轻命倚。

我家洄潭上，卜邻左顾龟。中有隐君子，孤风邈难追。

玩世逐虎鬼，祈年讯蛇医。篱根县瓠壶，蔓野纷翠帷。

客至勿遽迎，借问来者谁。

由来名胜推潇湘，徒倚龙飞驻朔方。曩日两湖传庙祧，今朝燕冀叙开潢。

盟心肯负栽培德，珥笔字忘燕翼长。谱牒荒烟垂裕后，聊存一线庆兰芳。

苴茅动龚胜，屠昼恐王蠋。二君夭天年，千载叹莫赎。

今代史伯存，危行光往躅。繄昔开禧年，狂童叛吾蜀。

非招讵肯往，全身不受辱。平林萃群鸮，高飞独黄鹄。

屹如中流柱，烱若昆山玉。元气赖以存，馀风厉颓俗。

平生慕庞公，以安贻嗣续。岂为万钟加，居然一丘足。

晚山云自归，春风草还绿。代谢纷吾前，灵台独无欲。

一从身落南，先庐蜀江曲。中间乱离瘼，几人惠文触。

烂额皆论功，考槃终不告。临风一长谣，白驹在空谷。

遗编长对赵东山，平地谁能绝顶攀。发轫旧曾乘岁壮，篝灯今却愧秋閒。

一官宿届风云际，尽日沈迷簿领间。我欲函书投北渚，馀波犹得洗颓颜。

花姑沈醉竹郎祠，鸡卜喃喃问出师。风雨万山人鬼界，刍粮千里圣明时。

最难抛掷黄金赏，欲诉功名白骨知。闻道滇池半清浅，至今鹬蚌苦相持。

携铛小住板桥东，诗酒流连笑语通。忆否夜深凭槛坐，一轮明月两家同。