此词抒发了作者对密州的一片深情。上片开头三句是实有之景,中间二句是由景所生之情,最后三句是虚拟之景;下片换头三句是实有之景,中间二句是作者感慨的直接表白,末尾三句是虚拟之景。全词情景交融,虚实交替,充分显示了作者的艺术功力。
上片开头“前瞻”三句是实有之景;中间“城上”二句是由景所生之情,亦起点题作用;最后“莫使”三句是虚拟之景,借写超然台昼夜美景和登临之际的超然之感,以表达对密州的留恋之情。
下片为词作主体。换头“小溪”三句同样是实有之景,惟鸥鹭翩然而去又暗喻自己之离去;末尾“莫忘”三句同样是虚拟之景,惟虚拟之景中添入嘱托之语,希望故友不忘旧人;中间“人事”二句则是作者感慨的直接表白。寓居密州的时光,以至于既往半生的时光,尽于此二句中囊括之,尽于吟诵此二句时浮现之。同时又自然寓有今日登台,追忆往昔,今日亦将转瞬成为往昔之意,所谓“后之视今,亦犹今之视昔,岂不痛哉!”(王羲之《兰亭集序》)
清黄子云《野鸿诗的》说:“诗不外乎情事景物,情事景物要不离乎真实无伪。一日有一日之情,有一日之景,作诗者若能随境兴怀,因题著句,则固景无不真,情无不诚矣。”“景无不真,情无不诚”八字,似为此词而发。
穷通谁复问东龟,材命由来略可推。去恶敢言除亩薤,律贪聊慕拔园葵。
百年永悼悬弧日,一顾垂当解印时。诗句清新褒借甚,却嫌无当玉为卮。
满放天瓢浩荡春,一年饭碗尽吾民。如今万事无高眼,国虑天心到几人。
谷靡靡,青割将来强半秕。急忙舂米送官仓,只恐秋风马尘起。
官仓远在荞麦山,南梯直上青云间。梯危一上八九里,之字百折萦回环。
凭谁说向监仓使,斛面莫教高一指。请君沿路看担夫,汗颗多于所担米。
出山复入山,迂策桃花源。本为游览来,行止未须论。
十里到谷口,九峰回寺门。老僧夙好事,深夜具鸡豚。
饮酬自閒细,酒中有真乘。良朋发箫鼓,野客击钟磬。
踌蹰烟语微,萧索月林暝。明发望赫曦,千崖一微径。
我本冥寂士,放情事神仙。时餐金鹅蕊,屡览化人篇。
迅足迢迢凌峻岭,一夜飞度最高顶。夜半见日金银台,天鸡咿喔群籁静。
琴心三叠真箓成,手把芙蓉游太清。虎鼓瑟兮螭作驾,霓为衣兮云为軿。
仙之人兮朝玉京,骑赤色龙上天行。愿寄一书谢王母,琼笈请授东方生。
长昼摊书转木阴,朅来好友共登临。不将名字依刘表,合有溪山著庆禽。
卖屦织帘高士传,绿樽明月故人心。何年踏浪追潮汐,一梦江头柳十寻。
庐山真面为谁青,远势如看九曲屏。只惜浔阳江畔水,风来犹似老蛟腥。