祭柳子厚文

　　维年月日，韩愈谨以清酌庶羞之奠，祭于亡友柳子厚之灵：

　　嗟嗟子厚，而至然耶！自古莫不然，我又何嗟？人之生世，如梦一觉；其间利害，竟亦何校？当其梦时，有乐有悲；及其既觉，岂足追惟。

　　凡物之生，不愿为材；牺尊青黄，乃木之灾。子之中弃，天脱馽羁；玉佩琼琚，大放厥词。富贵无能，磨灭谁纪？子之自著，表表愈伟。不善为斫，血指汗颜；巧匠旁观，缩手袖间。子之文章，而不用世；乃令吾徒，掌帝之制。子之视人，自以无前；一斥不复，群飞刺天。

　　嗟嗟子厚，今也则亡。临绝之音，一何琅琅？遍告诸友，以寄厥子。不鄙谓余，亦托以死。凡今之交，观势厚薄；余岂可保，能承子托？非我知子，子实命我；犹有鬼神，宁敢遗堕？念子永归，无复来期。设祭棺前，矢心以辞。呜呼哀哉，尚飨！

译文

注释

　　作者在这篇祭文中极力称赞柳宗元文词之美，对他才高而不用于世的遭遇表示不平，并允其所托。字字句句殷勤恳切，宛如面谈。

　　祭文有固定的首尾格式，中间是正文，一般多用四言韵语，本篇亦然。一起四句，哀痛之极，而用反复咏叹的方式出之。“自古莫不然”全文只这一个五字句，这是有意加重，若换成“自古皆然”就平庸无力了。由这一句引起下面几层，说明死生是自然规律。这本来是“人生如梦”的老生常谈，但韩愈一分疏，就化腐朽为清新了。而中间提到的“利害”、“悲乐”，又为正文第二段的根据，似叹似慰，悠然不尽。

　　“凡物之生”起，是对柳子厚的文章和遭遇兴发的无限感慨。前四句用《庄子·天地篇》的话：“百年之木，破为牺尊，青黄而文之；其断在沟中。比牺樽于沟中之断，则美恶有间矣，其于失性一也。”百年巨木，良材也，砍削雕镂之，作成祭器“牺尊”，又加青黄文饰，诚然精美了，而失去木之本性。这一比喻说明“多才为患害”，为的是从反面引起下面的议论。“子之中弃”四句，说明子厚虽宦途中被斥逐，而从文章的成就说，这是天的帮助，解除富贵于己的束缚，得以大写文章，是好事，言外不必哀伤。“富贵无能”四句是对上文的比较（与富贵者）和引申，表明子厚以文章自显，必然不朽。这些意思，也见于他的《柳子厚墓志铭》中。如“然子厚斥不久，穷不极，虽有出于人，其文学辞章，必不能自力以致必传于后如今无疑也。虽使子厚得所愿，为将相于一时，以彼易此，孰得孰失，必有能辨之者”，说得更为明白。下面“不善为斫”四句，文章又生波澜，用比喻表明得用于世者不一定有真本领，而真正的“巧匠”却往往被闲置，引起后面八句为柳子厚之不见用抱屈。这八句分两层，都用对比的形式为子厚鸣不平。妙在全用逆笔，先写子厚之“不用”，再写飞黄腾达者多是无能之辈。特别是“一斥不复”，概括子厚的仕履；“群飞刺天”，表示庙堂上充斥无能之辈，对比异常强烈。这一节是祭文的主体。一般祭文在这里多是铺陈死者的功业和两人的交往；愈却只写柳子厚才高而不见用，但中间却充满郁塞不平之气，譬喻和正反对比杂糅在一起，苍茫不尽。

　　最后一段是表述自己的态度。柳宗元临死之前寄信给刘禹锡，希望在抚养幼小遗孤、载柩归葬先茔的事情上，得到朋友们的帮助，又托韩愈作墓志，见于刘禹锡《祭柳员外文》所述。所谓“退之承命，改牧宜阳，亦驰一函，候于便道，勒石垂后，属于伊人”，即指此事。时韩愈正由潮州刺史改任袁州。了解刘禹锡这段话。才能理解此文最后一段感情的沉重。“嗟嗟子厚”是承上一段来，认为子厚这样的高才，应该有用世之日，然而“今也则亡”，死者不可复生，这里有无限哀伤和感触隐于其中。“临绝之音”起，引起全段。从诸友引到自己，看出子厚对自己的信托。这段文章如果是凡手，说到这里，就可以表态了，那样平直而无波澜。韩愈却插人“凡今之交”四句从反面激起浪涛。只读这四句好像韩愈不肯接受任务似的，实际正是为了反衬下文表明子厚相知之深，托己之重，这是逆笔，要善于体会。“非我知子”四句就正面表明自己的态度。“犹有鬼神，宁敢遗堕”，等于指天发誓，所以前人评这四句“语意真挚，可贯金石”，“止此已足，血诚自任之语，似淡而实深，极沉郁恻怛之致”（《唐宋文举要·甲编》卷三），是搔着痒处的。“念子永归”四句，和篇首及本段之首相呼应。并且总结全文，“矢心以辞”又重复表明态度，这是对死者的最大安慰。

　　祭文应以悲哀为主，被祭的对象有功业可纪的，应铺叙功业。柳宗元在柳州政绩为群众所称道，但韩愈这篇文章却只字不提柳的惠政，只强调柳的高才被弃、自己的感慨和表示接受柳的托孤重任。这是因为刘禹锡已经告诉韩愈要为柳写墓志，而柳的生平，墓志中不可不叙，如果祭文里再叙就要重复了。所以祭文完全撇开生平，但言文章高而“一斥不复”，令人不平，写出自己对子厚的深切悼念之怀。古文家如果同时为一个人写两篇文章，每篇的角度和材料一定要避免重复。韩愈为柳宗元写的三篇文章可以作为范例。

　　柳宗元和韩愈同是唐代散文的大家。柳宗元把韩愈列为“先友”（父亲的朋友）。但两人在前期政治立场上有分歧，柳宗元为王侄、王叔文所引用，韩愈对二王却恨之入骨。柳宗元死于元和十四年（819年），韩愈当时由潮州召回为袁州（今江西宜春）刺史，写了这篇祭文。

生处本恬淡，得失诚酸辛。婆娑鬓渐秋，天地一閒人。

何处浮云翳太清，飞廉驱逐便开明。常君似是回天手，好藉馀光老魏京。

万里长江两白鸥，溶溶泄泄恣沈浮。一般都在春风里，反不如他得自由。

夙负亲人术，初当出宰年。青山依县郭，春雨傍湖田。

鸟下鸣琴后，花飞判笔前。民风非复古，重作谕蒙篇。

三世八丧千古痛，一身万里百年孤。

病客伤春归便休，沧浪一曲棹扁舟。抽簪及早宁非讣，不趁东风叹白头。

客从高丽回，诒我高丽刀，精钢新淬吹发毛。切玉剸犀未足贵，杀人饮血轻豪曹。

此刀名擅高丽锷，高丽短兵非尽弱。一夫善操，万夫立却。

迩来倭患危若丝，君臣拱手待我师。惜哉有刀不能用，乃知世上不可一日无男儿。

孤心霜月迥秋清，三十年来玩世情。真得意时惟啸咏，不如人处是功名。

三台后辈多回席，五字偏师尽却兵。舒卷从心难系緤，白云天际任纵横。

一角斜阳在酒旗，马因长路觉行迟。云光白到天垂处，野色青如雨过时。

箫鼓东风人赛社，胭脂北地客留诗。颍川遗迹犹存否，我欲披苔读旧碑。

浴罢明肌雪，妆残亸鬓鸦。娇怯欲扶花。花枝扶不得、倚风斜。

村屋半蹲鹈鴂晚，吴江一叶鷾鸸秋。北边又听寒来信，近日何人万户侯。

柳岸冰初解，数声雁北还。青波萦古渡，黄鸟啭深山。

春草春风里，一诗一酒间。是非都不问，兴至但开颜。

桑梓为龙荒，犬豕入席澳。啸吟伤西姥，挐手连山谷。

血泪溅模糊，老弱经沟渎。师旅加饥馑，奚道可使足。

擢封久不具，土龙赤平陆。焦衣见行旅，悬磬皆比屋。

粒米日复稀，珠玉载斗斛。里社断火光，垄突无烟煜。

木石且为粮，藜蒿诚良疏。同俦不相顾，呼吸何所属。

八口苦未已，官吏催科速。官吏朝登堂，入暮卖牛犊。

牛犊不足偿，妻孥远行鬻。灾厉岂图生，出逢打草谷。

髑髅集饿乌，千山弱鬼哭。频年江海血，流作苍生粥。

种田农力微，况乃遭兵镞。嗟怨塞天地，不闻天雨粟。

感此一粒恩，报以穰穰祝。笑我拙儒生，何时堪鼓腹。

悬以一丝躯，请待秋风熟。