这首《迷神引》是柳永五十岁后宦游各地的心态写照,是一首典型的羁旅行役之词。这首词深刻地反映了柳永的矛盾心理,特别是作为一名不得志的封建文人的苦闷与不满,有一定的思想意义。
词起句写柳永宦游经过楚江,舟人将风帆收卷,靠近江岸,作好停泊准备。“暂泊”表示天色将晚,暂且止宿,明朝又将继续舟行。从起两句来看,词人一起笔便抓住了“帆卷”、“暂泊”的舟行特点,而且约略透露了旅途的劳顿。可见他对这种羁旅生活是很有体验的。继而作者以铺叙的方法对楚江暮景作了富于特征的描写。“孤城暮角,引胡笳怨”描写的是:傍晚的角声和笳声本已悲咽,又是从孤城响起,这只能勾惹羁旅之人凄黯的情绪,使之愈感旅途的寂寞了。“暮角”与“胡笳”定下的愁怨情调笼罩全词。接着自“水茫茫”始描绘了茫茫江水,平沙惊雁,漠漠寒林,淡淡远山。这样一幅天然优美的屏画,也衬托出游子愁怨和寂寞之感。上片对景色层层白描,用形象来表达感受,给人以身临其境之感。
下片起两句直接抒发宦游生涯的感慨,接下来将这种感慨作层层铺叙。旅途劳顿,风月易逝,年事衰迟,是写行役之苦:“异乡风物”,显得特别萧索,是写旅途的愁闷心情;帝都遥远,秦楼阻隔,前欢难断,意乱神迷,是写伤怀念远的情绪。词人深感“旧赏”与“游宦”难于两全,为了“游宦”而不得不“旧赏轻抛”。“帝城”指北宋都城汴京,“秦楼”借指歌楼。这些是词人青年时代困居京华、留连坊曲的浪漫生活的象征。按宋代官制,初等地方职官要想转为京官是相当困难的,因而词人看来,帝城是遥远难至的。宋代不许朝廷命官到青楼坊曲与歌妓往来,否则会受到同僚的弹劾,于是柳永便与歌妓及旧日生活断绝了关系。故而词人概叹“帝城赊,秦楼阻”。
“芳草连空阔,残照满”是实景,形象地暗示了赊远阻隔之意;抒情中这样突然插入景语,叙写富于变化而生动多姿。结句“佳人无消息,断云远”,补足了“秦楼阻”之意。“佳人”即“秦楼”中的人,因种种原因断绝了消息,旧情象一片断云随风而逝。从这首词中可以看出作者对仕途的厌倦情绪和对早年生活的向往,内心十分矛盾痛苦。可以说,这首《迷神引》是柳永个人生活的缩影:少年不得志,便客居京都,流连坊曲,以抒激愤;中年入仕却不得重用,又隔断秦楼难温旧梦,心中苦不堪言。苦不堪言却偏要言,这首词上片言“暂泊”之愁,下片道“游宦”之苦。大肆铺叙中见出作者心中真味,可谓技巧娴熟,意蕴隽永。
造物本儿嬉,风噫雷电笑。谁令妄惊怪,失匕号万窍。
人人走江湖,一一操网钓。偶然连六鳌,便谓此手妙。
空令任公子,三岁蹲海徼。长贫固不辞,一死实未料。
难将蓍草算,除用佛眼照。何人嗣家学,恨子儿尚少。
嗟我与曹君,衰老世不要。空言今无救,奇志后必耀。
吟君五字诗,义重千金吊。收藏慎勿出,免使群儿谯。
人壮三吴地,天开五岳图。神交江月迥,目极海云孤。
老凤鸣琪树,秋花照玉壶。洞庭骚雅会,知尔说狂夫。
穗城有三凤,五色具文章。上止三珠树,百鸟惊回翔。
仲氏鸣壁水,将母还离方。离方朱鸟地,昼锦同辉光。
何时复来仪?圣人坐明堂。
烈文辟公,时惟哲王。阐纵绝期,平显幽光。内实慎徽,缉熙有臧。
出纠方慝,间督不扬。高山峻极,天造芒芒。
天子念功,大典光备。肃肃王命,宰臣莅事。穆矣渊让,遗功遂志。
思我远猷,徽音孰嗣。
后命既灵,王人反旆。兴言出祖,饮饯于迈。旌旐泱泱,轺轩蔼蔼。
和风弭尘,清晖映盖。
思乐中陵,言观其川。公王戾止,有车辚辚。伊谁云飨,我有嘉宾。
羽觞举酬,酢尔征人。
悠悠征人,四牡騑騑。发轸北京,振策紫微。昔乃云来,春林方辉。
岁亦暮止,之子言归。道涂兴恋,伏载称徽。
圣泽既渥,嘉会愔愔。庭旅钟鼓,堂有瑟琴。飞辔清晖,扶桑移荫。
视景秪慕,挥袂沾襟。娈彼同栖,悲尔异林。我有旨酒,以歌以吟。
廊庙江湖事本同,几人投劾去匆匆。弹章已落奸谀胆,清议能生台阁风。
早把一官轻敝屣,便看鸷鸟脱樊笼。送君苦忆江南好,草长莺飞二月中。