诫兄子严敦书

　　援兄子严、敦，并喜讥议，而通轻侠客。援前在交趾，还书诫之曰：“吾欲汝曹闻人过失，如闻父母之名：耳可得闻，口不可得言也。好议论人长短，妄是非正法，此吾所大恶也：宁死，不愿闻子孙有此行也。汝曹知吾恶之甚矣，所以复言者，施衿结缡，申父母之戒，欲使汝曹不忘之耳！

　　“龙伯高敦厚周慎，口无择言，谦约节俭，廉公有威。吾爱之重之，愿汝曹效之。杜季良豪侠好义，忧人之忧，乐人之乐，清浊无所失。父丧致客，数郡毕至。吾爱之重之，不愿汝曹效也。效伯高不得，犹为谨敕之士，所谓‘刻鹄不成尚类鹜’者也。效季良不得，陷为天下轻薄子，所谓‘画虎不成反类狗’者也。讫今季良尚未可知，郡将下车辄切齿，州郡以为言，吾常为寒心，是以不愿子孙效也。”

译文

注释

　　马援的侄子马严、马敦平时喜讥评时政、结交侠客，很令他担忧，虽远在交趾军中，还是写了这封情真意切的信。文章出语恳切，言词之中饱含长辈对晚辈的深情关怀和殷殷期待，所以能产生这样的效果，原因有三。

　　其一、以“汝曹”称子侄，在文中反复出现，使子侄们在阅读时倍感亲切。不远千里致书教谕，也能收到耳提面命的效果。同一称谓反复出现，固然可使被称者自感受到重视，而更重要的是，作者选用的这一称谓也传达出丰富的信息。古人名、字并行，各有其用。一般长辈称晚辈用名，同辈相称则用字，如果“尔”“汝”相称，往往是不礼貌的，但在特定场合下却又能用以表示亲近，如韩愈《听颖师弹琴》“昵昵儿女语，恩怨相尔汝”句。作者在信中不依常规称呼子侄，却以“汝曹”相称，这就显得随和、亲切，拉近了长辈和晚辈之间的距离。被称的晚辈则可以从中体会到长辈的真情关怀。

　　其二、苦口婆心，现身说法，用自己的生活经验和晚辈沟通，而不是空讲大道理。如首段说“好议论人长短，妄是非正法，此吾所大恶也，宁死不愿闻子孙有此行也。”只说自己如何，但是态度明确，感情浓烈，自然可以感染晚辈，又何必命令式地不许这不许那呢？至于“施衿结缡”句，更是反复叮咛，语重心长，使人感动不已。次段对当世贤良的作为得失加以对比评析，都是自己观察社会人生得来的经验之谈。其“刻鹄不成尚类鹜”、“画虎不成反类狗”的比喻，警拔有力，发人深省，是传之千古的警句。而诸如“愿汝曹效之”、“不愿汝曹效也”的话，虽然只是表示希望，但是字里行间满盈着真挚的关爱，比之“汝曹当效之”、“汝曹勿效也”这样板着面孔的口吻真不知要强过多少倍了！

　　其三、文中大量而恰当地使用句末语气词，起到了表达意义以简驭繁，只着一字而含义丰富；表达感情以无胜有，不着情语而情尤真、意尤切的突出效果。文中用“也”表达自己的肯定和期望，态度坚绝；用“矣”、“耳”表达自己的爱憎倾向，情深意长；用“者也”，则表达出对评说对象有所保留或不以为然。这些合在一起，不仅读来语气抑扬，更能使人由此领会充盈在文字背后的教诲、期望、关怀和爱护。

　　汉代士人生存环境的险恶与变幻莫测使人时刻保持戒惧状态，谦虚、谨慎以求保全自我， 从而保证家族的延续和发展。因此，汉代士人们把这种戒惧意识在诫文中转化为对修身养德的强调。此封家书就是经典事例。更可贵的是，马援写这封家书给严敦二侄时，正是他率军远征交趾的时候。

挈瓶者谁子，姣服当青春。三五明月满，盈盈不自珍。

高堂委金玉，微缕悬千钧。如何负公鼎，被敓笑时人。

断云飞雨过溪来，檐溜萧萧泻暮阶。一饷清凉驱热恼，可怜襟抱向谁开。

江上深秋景，偏于蘋蓼妍。娟娟啼叶鸟，淡淡入村烟。

生色浑疑画，微丝却是牵。精时愁吕纪，妙处失黄筌。

久挂方知定，初惊只欲翩。天孙无限巧，乞与世人传。

天上星辰地海洋，细推今古事难量。神奇臭腐终黄土，今日安然卧夕阳。

北风起高陵，商声振林木。林木日萧疏，曦阳照空谷。

中有避世人，抗志守幽独。兰芷挹其照，萝薜裁为服。

落叶满山岑，飞溜鸣涧曲。远契古人踪，近想高士躅。

抱膝苦长吟，玄机合淳朴。朱绂岂不荣，苟得非所欲。

将遂从君游，惧君不我足。愿得浥馀风，四顾聆照馥。

阊阖城边烟草昏，自携禅侣过孤村。阴云垂地鸟归树，寒色满空人闭门。

山径雨馀留虎地，野塘秋尽露潮痕。一声牧笛前峰起，回首残阳欲断魂。

凉凉秋夜深，白露沾重衣。志士不在饱，讵复怀馑饥。

啼蛄怨衰丛，焕景凄已微。屈父从遗则，宋玉有馀悲。

驯致谅以道，尔亦安尔为。

帘垂永日小亭幽，时节惊人特地愁。万井笙箫怀帝阙，一檐风雨寄他州。

青藜定遣相辉映，绿蚁何妨共拍浮。不料篷窗今夜月，一时分付与高楼。

天之高兮无不覆，君之大兮无不祐。生人殖物，既庶且富。

尔在于时，尔茅于昼。霜始降兮女工就，岁时穷兮寒衣授。

争名图利总成空，学佛求仙亦不工。老我山林知是福，看人钟鼎愧无功！

写忧每藉文三上，遣兴惟凭酒一中。今日不禁身世感，头衔自署信天翁。

过此峰逾峻，峰形隐石楼。丹梯无路入，碧牖不知秋。

怪树如人立，潈云似水流。若非鸾鹤背，安得陟丹丘。