由于贺知章这次是以道士的身份告老还乡的,而李白此时也正尊崇道学,因此诗中都围绕着“逸兴多”三字,以送出家人的口气来写的。镜湖是绍兴地方的风景名胜,以湖水清澄而闻名于世。李白想象友人这次回乡,一定会对镜湖发生浓厚的兴趣,在那儿终日泛舟遨游的。为了突出贺知章的性格,诗中不再以宾客或贺监的官衔称呼他,而干脆称他为“狂客”,因贺知章晚年曾自号“四明狂客”。“宾客”到底沾上些官气,与道士的气息不相投合,而“狂客”二字一用,不仅除了官气,表现了友人的性格,而且与全诗的基调非常吻合。
晋代的大书法家王羲之记载的兰亭盛会就发生在贺知章的故乡山阴。而贺知章本人也是著名的书法家,这就使诗人想起了一个故事:据《太平御览》卷二三八记载,王羲之很喜欢白鹅,山阴地方有个道士知道后,就请他书写道教经典之一的《黄庭经》,并愿意以自己所养的一群白鹅来作为报酬。由此诗人说,此次贺知章回乡,恐怕也会有道士上门求书。当年王羲之书写《黄庭经》换白鹅的事情,那又要在山阴发生了。所以,末二句表面上是叙述王羲之的故事,实际上是借此故事来写贺知章,盛赞贺知章书法的高超绝妙。
这首诗基本是李白信手拈来之作,但他一下就抓住了两样东西:一个是绍兴的镜湖,另一个便是王羲之当年写字换鹅的故事。全诗实际上所写的也就是这两件事。但它们却都恰能表现出友人故乡即山阴的地方特色,同时也都能显示出贺知章这个人的性格特点和才华所在。李白当时并未去过山阴,因此诗中所谓的“镜湖”、“山阴道士”之类,实际上还都是赠别友人时的一种想象之词。由此可见诗人炉火纯青的诗艺。
柳绿槐黄放晓晴。天公知我欲山行。峰峦相顾亦多情。
玉树临风无奈爽,冰壶见底有余清。长生仙客话无生。
争传忠简旧家门,虚誉何当众口喧。闺里秀方元不栉,篇端伯氏敢居尊。
枣梨略志平生槩,棣萼同怀罔极恩。从此尽填诸缺陷,百年长爇瓣香温。
辛夷始花人问疾,菡萏已秋犹养疴。投老栖迟有如此,一年强半病中过。
六丁握神斧,搥破云根苍。嵌空寒液迸,辟此漪澜堂。
堂前罗松柏,白鹤从空翔。掬水偶一盥,莹然冰玉光。
沦茗色味绝,入口回清香。独立出尘表,旷然百虑忘。
婆娑偃盖一抔前,阅尽沧桑五百年。谡谡涛声凉欲雨,茸茸针刺密无天。
金仙换劫长如此,铜狄看人亦可怜。贞白先生竟归去,得间长挂杖头钱。
酒尽离亭玉露秋,风前赠我双吴钩。飘然携入空山里,魑魅逢人迥自愁。
客意含秋色,临行惨不舒。虽看衡岳雁,犹食武昌鱼。
澹月窥囊橐,寒云送简书。江边古黄鹤,缥缈更愁予。
