由于贺知章这次是以道士的身份告老还乡的,而李白此时也正尊崇道学,因此诗中都围绕着“逸兴多”三字,以送出家人的口气来写的。镜湖是绍兴地方的风景名胜,以湖水清澄而闻名于世。李白想象友人这次回乡,一定会对镜湖发生浓厚的兴趣,在那儿终日泛舟遨游的。为了突出贺知章的性格,诗中不再以宾客或贺监的官衔称呼他,而干脆称他为“狂客”,因贺知章晚年曾自号“四明狂客”。“宾客”到底沾上些官气,与道士的气息不相投合,而“狂客”二字一用,不仅除了官气,表现了友人的性格,而且与全诗的基调非常吻合。
晋代的大书法家王羲之记载的兰亭盛会就发生在贺知章的故乡山阴。而贺知章本人也是著名的书法家,这就使诗人想起了一个故事:据《太平御览》卷二三八记载,王羲之很喜欢白鹅,山阴地方有个道士知道后,就请他书写道教经典之一的《黄庭经》,并愿意以自己所养的一群白鹅来作为报酬。由此诗人说,此次贺知章回乡,恐怕也会有道士上门求书。当年王羲之书写《黄庭经》换白鹅的事情,那又要在山阴发生了。所以,末二句表面上是叙述王羲之的故事,实际上是借此故事来写贺知章,盛赞贺知章书法的高超绝妙。
这首诗基本是李白信手拈来之作,但他一下就抓住了两样东西:一个是绍兴的镜湖,另一个便是王羲之当年写字换鹅的故事。全诗实际上所写的也就是这两件事。但它们却都恰能表现出友人故乡即山阴的地方特色,同时也都能显示出贺知章这个人的性格特点和才华所在。李白当时并未去过山阴,因此诗中所谓的“镜湖”、“山阴道士”之类,实际上还都是赠别友人时的一种想象之词。由此可见诗人炉火纯青的诗艺。
与君先后发,同走向京华。羡跃青骊去,将乘乌榜赊。
著鞭辞宿雨,渡水踏春沙。闻道求为县,应当学种花。
谷秕不如稗成,贵死不如贱生。东家送丧鼓吹,西家嫁女哭声。
我昔曾游道场山,云迷未款名贤关。今年临安得会合,转恨十载迟追欢。
先生老境兴跌踢,后辈应推丈人行。经年矻矻事编纂,提要钩玄戒冗长。
咕嗫素鄙临汝侯,龌龊还嗤灶下养。恶言不入缘耳聋,问事瞪目神常聪。
外人狎侮时取闹,何异蝘蜓嘲神龙。我虽兄事实师事,藉君金鎞开瞽蒙。
长篇许作万人敌,五字散出偏师攻。酸咸殊俗二老合,如蒿倚松駏得蛩。
长堤看花并移棹,高峰瞰海同扶筇。朝来分张故山去,冰鳞差差阴气冱。
断鸿西望下寒云,遥指霅溪溪畔路。吾家康乐久悬车,焚却银鱼学钓鱼。
白蘋之洲傥相遇,道我新修种树书。
每怜张俭一身多,妻子相将奈尔何。巫峡落帆灯外雨,岷江倚杖泪前波。
官微谁识寸心赤,愁剧偏令双鬓皤。赖有松篁同岁暮,龙依冰雪待阳和。
梦驰乡路书难达,酒尽郫筒市再过。时序频惊蜀风土,云霞常忆晋山河。
索居自惜残年病,混俗宁为古调歌。万里全生还旧业,太行佳气郁嵯峨。
藏身尘市习嚣咙,可笑人心不自降。能共郊游几閒侣,卷携诗本一澄江。
乍欣接席临寒濑,但欠登楼拓绮窗。何日扁舟五湖去,延缘幽曲采兰茳。
琼岛春深,液池波明,晴阳正丽花磗。宫漏声中,几回暗度华年。
碧桃丹杏参差过,渐风翻、红药阶前。趁微吟、退直鸣珂,满袖炉烟。
才看扈跸红云辇,又三天侍宴,寿寓闭筵。仙乐琳琅,也曾梦到鸥边。
果骝酒榼城相路,掩丛林、十亩花妍。莫辜他、锦幄猩屏,曾约银笺。
梦寐渔阳右北平,弯弓走马气凭陵。不知近日燕山雪,添得黄河几尺深。
