竹之始生,一寸之萌耳,而节叶具焉。自蜩腹蛇蚹以至于剑拔十寻者,生而有之也。今画者乃节节而为之,叶叶而累之,岂复有竹乎?故画竹,必先得成竹于胸中,执笔熟视,乃见其所欲画者,急起从之,振笔直遂,以追其所见,如兔起鹘落,少纵则逝矣。与可之教予如此。予不能然也,而心识其所以然。夫既心识其所以然而不能然者,内外不一,心手不相应,不学之过也。故凡有见于中而操之不熟者,平居自视了然,而临事忽焉丧之,岂独竹乎?子由为《墨竹赋》以遗与可曰:“庖丁,解牛者也,而养生者取之;轮扁,斫轮者也,而读书者与之。今夫夫子之托于斯竹也,而予以为有道者,则非邪?”子由未尝画也,故得其意而已。若予者,岂独得其意,并得其法。
与可画竹,初不自贵重,四方之人,持缣素而请者,足相蹑于其门。与可厌之,投诸地而骂曰:“吾将以为袜!”士大夫传之,以为口实。及与可自洋州还,而余为徐州。与可以书遗余曰:“近语士大夫,吾墨竹一派,近在彭城,可往求之。袜材当萃于子矣。”书尾复写一诗,其略云:“拟将一段鹅溪绢,扫取寒梢万尺长。”予谓与可:“竹长万尺,当用绢二百五十匹,知公倦于笔砚,愿得此绢而已!”与可无以答,则曰:“吾言妄矣,世岂有万尺竹哉?”余因而实之,答其诗曰:“世间亦有千寻竹,月落庭空影许长。”与可笑曰:“苏子辩矣,然二百五十匹绢,吾将买田而归老焉。”因以所画《筼筜谷偃竹》遗予曰:“此竹数尺耳,而有万尺之势。”筼筜谷在洋州,与可尝令予作《洋州三十咏》,《筼筜谷》其一也。予诗云:“汉川修竹贱如蓬,斤斧何曾赦箨龙。料得清贫馋太守,渭滨千亩在胸中。”与可是日与其妻游谷中,烧笋晚食,发函得诗,失笑喷饭满案。
元丰二年正月二十日,与可没于陈州。是岁七月七日,予在湖州曝书画,见此竹,废卷而哭失声。昔曹孟德祭桥公文,有车过腹痛之语。而余亦载与可畴昔戏笑之言者,以见与可于予亲厚无间如此也。
汉武行封禅,朝官扈在坰。决河流未塞,法驾路还经。
严诏当齐力,群公杂庶丁。绸缪刍一束,伛偻士千形。
盎背容槎蘖,垂腰或紫青。沈同神玉礼,劳异鬼薪刑。
遂建宣房绩,常教蔀屋宁。况今庸禹稷,荒度报明廷。
当涂哮吼健于虎,卯金一脉如寒土。民间只有大耳儿,真是高光宗祏主。
南阳笑脱青萝衣,出试乌林万火炬。永安受遗辅太子,汉贼未诛忠胆苦。
峨眉山高锦江寒,白旄一麾招摇怒。出师两纸流涕书,三代而下无此语。
中营若不坠长星,何止逆雏衅征鼓。定知盛事继苍姬,礼乐光华曜千古。
功名自古是危机,谁似先生早拂衣。好向五湖寻一舸,霜黄木叶雁初飞。
兹行春未半,桃李旋成蹊。番夷亦耕作,两牛扶一犁。
渐入古隘口,微雪风凄凄。窄磴上不已,似欲穷天倪。
深厓壁如削,直下流青溪。唐人设关处,湮没无由跻。
累累碎石明,隐隐哀猿啼。勉旃率先路,夕日方平西。