这首诗写诗人自己为了生活不辞辛苦“戮力东林隈”的劳动过程。当他看到丰收在望时,想起了自己已经渡过了十年艰苦的农耕生活,心情是自豪的。
前六句是写见到下溪田丰收时的心情。“不言春作苦,常恐负所怀”,他的愿望和司田是一致的,这使他很觉得欣慰。看来这“寄声”与诗人的司田也是他的一位朋友。诗人在这里之所以提到这位任司田的朋友,是表示自己的农耕生活并没有脱离整个社会的生产活动,并且对社会生产有积极的意义。这是陶渊明农业社会理想和务实精神的表现。接下去就写诗人怎样鸡一叫就到荒山去劳作,从而领略了山中的晨景。“饥者欢初饱”,这是多么深切的生活体验,没有亲身尝过饥饿的味道,就不知这“欢视饱"是怎么回事。正是为了求得一饱,他才天不亮就去劳动:进山是随着山势和河谷的迂伺划船前进的。山里很荒凉;听得见猿的哀啼。凄凉的夜风随着残夜逝去了,鸟儿歌唱善迎接早晨的到来。这是一个多么寂静清冷的早晨他想到自己十年的农耕生活。十二年中他始终不渝地坚持着初衷,付出了自己大好的年华这时陶渊明已五十岁了,老之将至,他怎能不感慨万分。诗的最后一句就回答了这个问题,“遥谢荷榛翁,聊得从君栖”,致意古代隐居躬耕的先哲,我也在追随着您呢。诗人心目中有理想,有信念,有榜样,这就是他固穷守节,虽老死田野也终不反悔的原因。
这首诗比前期的田园诗更真实地反映了陶渊明农耕生活的实际情形,同时也说明,陶渊明的务农,并不只是作了个样子而已。特别是在后期,他的生活越来越艰难了,饿肚子是常有的事,只有付出艰辛的劳动才能赖以生存。这时他的田园诗中纪实的成分就多了,而不象前期那样情趣盎然,那样富于浪漫谛克。可是他并不抱怨生活的艰辛,在述其艰苦之中仍然时时表现出对生活和对自然景物的热爱。
秋晓寒可忍,秋夕永难度。青灯照书册,两眼如隔雾。
掩卷却孤坐,块然与谁语。倒卧卧不得,起行行无处。
屋角忽生明,山月到庭户。似怜幽独人,深夜约清晤。
我吟月解听,月转我亦步。何必更读书,且与月联句。
苟禄劳生不为身,强颜来此算征人。莫将朝市轻分别,等是低回一鬨尘。
值新春举笔,且放下心中忧戚,得失凶吉与损益。
造化有个自然数,也归于一。人间几个邵尧夫,都把将来期必。
料皇天生我是男儿,终不与鸱鸮为匹。信步行行,到前头当有真消息。
万一不然,吾将置穷达于殊途,且论平生心迹。掷笔问乾坤,乾坤不对,乾坤默识。
絺绤虽凄其,授衣尚未至。感节良已深,怀古亦云思。
不有千里棹,孰申百代意。远协尚子心,遥得许生计。
既及泠风善,又即秋水驶。江山共开旷,云日相照媚。
景夕群物清,对玩咸可憙。
连襟报诺便烹羊,教主前头设誓长。绿毯舁来扶上马,娇羞未肯拜姑章。
平生好在紫髯翁,此别无因执盏同。去路月明千里外,交情雨散一年中。
甘棠旧港依然绿,荔子连山不断红。试上朝台定回首,故人犹滞沃焦东。
一春痴癖门长扃,两耳不闻鶗鴂声。不知东南风,扫尽红紫英。
行行点检桃李径,但见树子青冥冥。门前水流渠,照灼须眉清。
科斗游其间,脚股各已生。渠旁草郁郁,草底蚯蚓鸣。
韵如抽茧丝,幽咽得我听。念此琐细物,随时变音形。
黄河赤鲤或点额,老骥塞默长羁缨,嗟嗟世路真难行。