这首诗前四句写渡河情况。“河流迅且浊,汤汤不可陵。”起笔写出了黄河的气势和特征:水流迅猛而浑浊。“桧楫难为榜,松舟才自胜。”这里说,连桧楫使用起来都好像力不胜任,松舟也只是勉强胜载,可见河水的迅猛,渡河的危险、困难。中四句写岸畔所见。“空庭偃旧木,荒畴余故塍。”庭户是空的,旧木横躺着,像要倒塌的样子;田地荒芜了,还可以看到往日的田埂畦垄。“不睹行人迹,但见狐兔兴。”周围也看不到行人,只见狐兔横行。这里的村庄完全破败了,像《古诗·十五从军征》所写:“兔从狗窦入,雉从梁上飞。中庭生旅谷,井上生旅葵。”这就是作者眼中所见异族政权统治下的情形。在这描写中见出作者伤感、同情、愤慨等心情。“狐兔”既以纪实,当兼喻异族统治者。由此回过头来看前面关于黄河的描写,似也有兴寄:那汹涌浑浊的河水,当影射北中国的沦丧、淆乱。南宋张元干曾将这两个比兴融在一起,写道:“底事昆仑倾砥柱,九地黄流乱注,聚万落千村狐兔?”(《贺新郎》)以愤慨中原之陷入金人之手。最后两句:“寄言河上老,此水何当澄?”这两句的意思明显是指澄清天下、拨乱反正。由于前面写有渡河情况,这两句出现就不显得生硬;又由于前面写有社会凋残、生民涂炭情况,这两句也就显得很有感情、很有力量了。这表现了作者渴望国家统一、拯救生民出洪荒的忧国忧民的思想感情。还可交代一下,“河上老”或许用河上公的典故。葛洪《神仙传》谓河上公住在黄河之滨,能预卜未来。作者“寄言”于这种决疑释惑的人物,更能见出他渴望河清心情的急切。这里的用典是浑然无迹的。
“渡黄河”这种题材在南朝诗歌中实属罕见。作者身临北境,写出了旅途的感触,从而流露了澄清天下之志。这在“江左沉酣求名者”(辛弃疾《贺新郎》)不复顾念中原块土的情形下,这诗的创作就显得很是难能可贵了。
玄霜有端木,玉叶凌云栽。人间惊未见,天上还先开。
斜飘凉风馆,平覆露寒台。墙阴明紫界,城隅净丹埃。
象廊光掩映,鸾掖舞徘徊。飞霙才绕霤,积霰忽成堆。
三素綦边莹,六花衣上来。东阁观梅兴,南宫视草才。
熏炉馥朝襆,仙酝盈春罍。书停柱下笔,歌待郢中催。
不草边书绝塞氛,英僚高会喜同群。朋间射鹄虽连中,坐上飞觥不五分。
烈士感时何晚岁,男儿行乐是从军。速挥大白申严令,多得红心即战勋。
词臣高唱柏梁台,为采风谣海上来。载酒名山开雅社,赋成谁不羡仙才。
黄山临户牖,三十六峰寒。何日新安水,遥连十八滩。
自言别清境,抱琴常不弹。爱此玉窗静,凉风泛崇兰。
花前一挥手,捣衣闻夜残。新声间古调,知音良独难。
余亦辞家客,江边逢所欢。相期随海月,一卧浮丘坛。
我欲访崆峒,学道隶仙籍。饥餐白石粮,渴饮黄金液。
大丹匪易成,蓬莱渺无迹。不如来饮酒,一尊聊自适。