此诗的头四句以陇上流水来映衬诗人的独身远行。“远行客”是诗人自称。诗人登上陇山之巅,想起乐府民歌《陇头歌辞》:“陇头流水,流离山下。念吾一身,飘然旷野。”诗人此时此刻的心情,与歌辞中说的是非常相似的。“陇上分流水”既是写实,也是衬托作者只身远游的孤寂悲凉心情。据《三秦记》:“陇山顶有泉,清水四注,俗歌:陇头流水,鸣声呜咽。遥望秦川,肝肠断绝。”诗的第三、四句运用顶真法紧承头两句而来:“流水无尽期,行人未云已。”以流水不尽来比喻人的行程无尽。
诗的后四句是诗人以大丈夫自许,抒发了建功立业的雄心壮志。“浅才通一命”,这里是指诗人即将就任的左饶卫兵曹、充翰府掌书记。实际上这是幕府中重要的文职军官,地位仅仅次于判官。诗人称“浅才通一命”不过是谦词罢了。“孤剑适千里”,大有慷慨行侠的意味。《史记·淮阴侯列传》:“项梁渡淮,信仗剑从之。”结尾两句“岂不思故乡?从来感知己”,指明了诗人此番远行的原因。诗人并非不眷恋思念自己的故乡,他之所以离乡远行,全都是为了报答知己的知遇之恩呵。高适也是一个很重友情的人,他对哥舒翰的荐举是非常感激的,当时世风,要作官除考试一途外,若无人荐举是作不成官的,因此高适说“从来感知己”。“感知己”也仅是表层的一面,深层的原因则是高适想借此荐举机会,入幕从戎,一展身手,实现他建功立业、报效国家的抱负。正是这种内在的强烈的爱国主义精神,奠定了诗的后半部分昂扬的基调。
这首诗的最大特色就是以简洁的诗句表达了尽可能丰富的思想,诗中既有游子思乡的情思,又有仗剑戍边的豪情,既有报答知己的侠肝义胆,又有为国效力建功的雄心壮志,思想感情波澜起伏,曲折多变。从全诗的情感流动看,是先抑后扬,最后以昂扬的调子结束全篇,给人以奋发向上之感。胡应麟评说高适的五言古诗“意调高远”,“深婉有致”,由此诗可见一斑。
朝野蔚多士,衮然良可羞。伊人秉直节,许国有深谋。
大议摇岩石,危言犯采旒。苍黄出京府,憔悴谪南州。
引党俄嗟尹,移书遽窜欧。安惭言得罪,要避曲如钩。
郢路几束马,荆川还溯舟。伤心众山集,举目大江流。
远动家公念,深贻寿母忧。横身罹祸难,当路积仇雠。
卫上宁无术,亢宗非所优。吾君思正士,莫赋畔牢愁。
池开古镜奁,山耸青螺髻。急著眼来看,不得作境会。
觌体全彰解脱门,一踏牢关百杂碎。
昔年宋学士,尝称太朴文。独力撑颓宇,清响薄高云。
余少略见之,讽诵每忻忻。淡然玄酒味,曾不涉世芬。
如欲复大雅,斯人真可群。苟非知音赏,宋公安肯云?
嗟乎轻薄子,狂吠方狺狺。惜哉简帙亡,家簏少所蕴。
徒为尝一脔,盈鼎未有分。四贤宦游地,博达多前闻。
为我一咨访,庶以慰拳勤。
细腰结垂窼,藏精事生育。儿已傅翼飞,孤悬尚凭屋。
水仙脱霓裳,美实青如簇。实尽秋房枯,众窍存虚目。
何人得二物,妙手夸神速。摩搓小变之,形在质为玉。
徐拾菖蒲子,小大量其腹。一种一根青,有地皆充足。
浸以西山泉,秀色遂可掬。使我读书舍,凉意无三伏。
常若菰蒋中,静看江湖绿。奉贶宜有诗,所愧诗篇俗。
皇图肇江介,历数宗两汉。九有尽归心,河海咸清晏。
郊社事明禋,假庙萃群涣。法驾莅齐宫,吉蠲惟谷旦。
德馨上帝歆,鼓奏先灵衎。祝史陈信辞,俊髦奉璋瓒。
礼登万福同,道盛百王冠。川渎效灵符,泰阶玉璀璨。
仁爱祈天心,永命过周算。稽首赋长谣,远续猗那叹。
