译文与注释
译文
贾谊急于仕进被贬到长沙三年，班超离家万里才封了个定远侯。
这怎能比得上牵着白牛犊的巢父，饮水于清清的河流！
注释
⑴《汉书》：贾谊为长沙傅，三年，有鵩鸟飞入谊舍，止于坐隅。谊既以谪居长沙，长沙卑湿，谊自伤悼，以为寿不得长，乃为赋以自广。
⑵《后汉书》：班超行诣相者，曰：“祭酒，布衣诸生耳，而当封侯万里之外。”超问其状，相者指曰：“生燕颔虎头，飞而食肉，此万里侯相也。”后使西域，西域五十余国悉皆纳质内属，封超为定远侯。
⑶《淮南子》：“宋人好善者家，无故黑牛生白犊。”
⑷《高士传》：许由，尧召为九州长，由不欲闻之。洗耳于颖滨。时其友巢父牵犊欲饮之，见由洗耳，问其故，对曰：“尧欲召我为九州长，恶闻其声，是故洗耳。”巢父曰：“子若处高岸深谷，人道不通，谁能见子？子故浮游，欲闻求其名誉，污吾犊口。”牵犊上流饮之。诗意谓仕宦而不得志如贾谊一流，得志如班超一流，皆羁旅异方，不如巢、许隐居独乐，安步田园之为善也，其旨深矣。
赏析
他在《乞归疏》中写道，“但愿生入玉门关”。“何如”、“饮水”两句用的是尧让君位于巢父和许由的典故。相传尧要把君位让给巢父，巢父拒绝接受；尧把君位再让给许由，许由听后跑到颖水边洗耳，认为耳朵听到这个消息受到了玷污。此时，巢父正好牵牛饮水，巢父听说许由洗耳的原因后，认为洗耳的水受到污染，牛也不能喝，于是把牛牵到上游去饮水。多清高脱俗的两个人！贾谊、班超一文一武，文有惊世鸿文，武有治国之功，但一个英年早逝，一个有家难回，这都是当官害了他们。许由、巢父不是没有君临天下的机会，更不是没有为官作长的素质，但他们都识透玄机，不入官场，不求功名，不沾利禄，无牵无挂，乐做田园之隐士，远避祸灾，逍遥自得，牵白犊饮清流，与贾谊、班超截然不同。李白终生都想从政，在此时似乎终于感悟到了。
无论写自己归隐，或者劝人退后致仕，大多缠结在深山烟霞、野水瞑迷之间，生活则亦渔亦樵，且吟且醉。本诗却是借历史作比照：或则才调绝伦而沉论不遇如贾谊；或则象少时便有“挟长风、破万里浪”的大志，虽博得封侯万里而终抱未能生归玉门的隐痛的班超；前者悒郁而早夭；后者虽勉尽天年而仍不免遗恨。这样看来，倒不如学古高士许由、巢父那样躬亲耕种，凿井自饮，高居清流，乐其生死。既不以形骸为役；也不让心神徒劳来得自在呢！——以太白自由解放的灵魂看，这恐怕也正是他一向笑傲王侯、卑视卿相的素怀吧！
创作背景
从诗中“贾谊三年谪”来看，当亦白帝遇赦东归后在湖南盘桓期间所作，姑系于乾元二年（759）。该诗通过对贾谊、班超命运的对比，流露出李白晚年对出处进退的看法。
为此援笔翩翩，大江东去，好似歌头起。寄与两家孙又子，长看以文为戏。某所某公，同年同月，谁翦招魂纸。前三例好，不须举后三例。
陌上花开正掩靡，茸城草绿雉媒肥。狂夫不合堂堂去，小妇翻歌缓缓归。
大艑浮溪曲，华旌映道周。劳农才彻警，问俗偶成游。
王事今云棘，官称古号遒。正须哀疾苦，辄莫诧防秋。
才捧除书拜好官，又承恩诏许南还。人辞历下山光远，船过真州水面宽。
松菊未荒三径在，衣冠不改一身閒。推恩更有新鸾诰，留与家门久远看。
城外青山画戟同，长廊丝管度南风。使君高谊双白璧，旅客扁舟一远鸿。
具共琴尊宽夙昔，还开匣剑看雌雄。江边沙际孤烟起，列炬分携暝色中。
帝命均劳逸，天工赞纪纲。渥恩来凤沼，吉日动乌樯。
位应郎官宿，威馀御史霜。诸曹资倡率，上相待绳匡。
正色吴山悄，清怀浙水长。当为鲍司隶，行召董贤良。
凛凛科名重，振振士气扬。明年楚江上，霄汉想鹓行。
山锁空青，溪围寒碧，幽栖近临河渚。黄叶孤村，夕阳乔木，指点故园非误。
流水疏篱外，更绕屋、梅花千树。想当把酒豪吟，暗香吹上诗句。
桑梓廿年心事，看三径依稀，画图开处。清簟横琴，高楼弄笛，消得幽怀如许。
何限闲风月，尽分付、沙边鸥鹭。凭仗生绡，卧游障子描取。
古重宾筵典。达尊三、一身咸备，始膺兹选。阿大中郎邦族望，久矣心钦上宪。
并举处、辞胡能免。宠锡恩纶加命服，大宾兄、介弟行无舛。
真盛事，众争羡。
荣分巾帼双眉展。绣帘边、两番观礼，就家开宴。席位依图酬酢敬，玉饭金羹同献。
洵秩秩、威仪不乱。却念先人如健在，我门当、分鼎邀天眷。
看给额，一乡善。
