译文与注释
译文
贾谊急于仕进被贬到长沙三年，班超离家万里才封了个定远侯。
这怎能比得上牵着白牛犊的巢父，饮水于清清的河流！
注释
⑴《汉书》：贾谊为长沙傅，三年，有鵩鸟飞入谊舍，止于坐隅。谊既以谪居长沙，长沙卑湿，谊自伤悼，以为寿不得长，乃为赋以自广。
⑵《后汉书》：班超行诣相者，曰：“祭酒，布衣诸生耳，而当封侯万里之外。”超问其状，相者指曰：“生燕颔虎头，飞而食肉，此万里侯相也。”后使西域，西域五十余国悉皆纳质内属，封超为定远侯。
⑶《淮南子》：“宋人好善者家，无故黑牛生白犊。”
⑷《高士传》：许由，尧召为九州长，由不欲闻之。洗耳于颖滨。时其友巢父牵犊欲饮之，见由洗耳，问其故，对曰：“尧欲召我为九州长，恶闻其声，是故洗耳。”巢父曰：“子若处高岸深谷，人道不通，谁能见子？子故浮游，欲闻求其名誉，污吾犊口。”牵犊上流饮之。诗意谓仕宦而不得志如贾谊一流，得志如班超一流，皆羁旅异方，不如巢、许隐居独乐，安步田园之为善也，其旨深矣。
赏析
他在《乞归疏》中写道，“但愿生入玉门关”。“何如”、“饮水”两句用的是尧让君位于巢父和许由的典故。相传尧要把君位让给巢父，巢父拒绝接受；尧把君位再让给许由，许由听后跑到颖水边洗耳，认为耳朵听到这个消息受到了玷污。此时，巢父正好牵牛饮水，巢父听说许由洗耳的原因后，认为洗耳的水受到污染，牛也不能喝，于是把牛牵到上游去饮水。多清高脱俗的两个人！贾谊、班超一文一武，文有惊世鸿文，武有治国之功，但一个英年早逝，一个有家难回，这都是当官害了他们。许由、巢父不是没有君临天下的机会，更不是没有为官作长的素质，但他们都识透玄机，不入官场，不求功名，不沾利禄，无牵无挂，乐做田园之隐士，远避祸灾，逍遥自得，牵白犊饮清流，与贾谊、班超截然不同。李白终生都想从政，在此时似乎终于感悟到了。
无论写自己归隐，或者劝人退后致仕，大多缠结在深山烟霞、野水瞑迷之间，生活则亦渔亦樵，且吟且醉。本诗却是借历史作比照：或则才调绝伦而沉论不遇如贾谊；或则象少时便有“挟长风、破万里浪”的大志，虽博得封侯万里而终抱未能生归玉门的隐痛的班超；前者悒郁而早夭；后者虽勉尽天年而仍不免遗恨。这样看来，倒不如学古高士许由、巢父那样躬亲耕种，凿井自饮，高居清流，乐其生死。既不以形骸为役；也不让心神徒劳来得自在呢！——以太白自由解放的灵魂看，这恐怕也正是他一向笑傲王侯、卑视卿相的素怀吧！
创作背景
从诗中“贾谊三年谪”来看，当亦白帝遇赦东归后在湖南盘桓期间所作，姑系于乾元二年（759）。该诗通过对贾谊、班超命运的对比，流露出李白晚年对出处进退的看法。
今何异，古何殊。本同途。若明性理，一点灵台，万事都无。
万物皆相见，文明午日中。圣人南面立，品汇各亨通。
太湖之东水拍天，鲛人结室龙为渊。丁生胡为独嗜此，清兴直欲窥无边。
洲头高搆淩虚起，春风淡荡吹香芷。不异幽人水竹居，还同处士柴桑里。
有时怀术出吴中，藜杖看山日几重。云外经时多马迹，花间坐处即仙踪。
羡君爱山仍爱水，醉来扫向丹青里。戏墨与人不索钱，临流更结湖中意。
湖中意，清且长，嗟予此乐亦不忘。归将载得湖上月，为尔鼓枻歌沧浪。
翩翩游宦子。辛苦谁为心。
仿佛谷水阳。婉娈昆山阴。
营魄怀兹土。精爽若飞沈。
寤寐靡安豫。愿言思所钦。
感彼归途艰。使我怨慕深。
安得忘归草。言树背与襟。
斯言岂虚作。思鸟有悲音。
出城送客共跻攀，万里烟云杳霭间。天下江山如此少，古来冠盖几人闲？
潮头日午添帆影，楼角风微散酒颜。五马临行重回首，知君鱼鸟最相关。
雷霆却避锋芒疾。鱼笺绢素岂不贵，只嫌局促儿童戏。
粉壁长廊数十间，兴来小豁胸襟气。长幼集，贤豪至，
枕糟藉麹犹半醉。忽然绝叫三五声，满壁纵横千万字。
吴兴张老尔莫颠，叶县公孙我何谓。如熊如罴不足比，
如虺如蛇不足拟。涵物为动鬼神泣，狂风入林花乱起。
殊形怪状不易说，就中惊燥尤枯绝。边风杀气同惨烈，
崩槎卧木争摧折。塞草遥飞大漠霜，胡天乱下阴山雪。
偏看能事转新奇，郡守王公同赋诗。枯藤劲铁愧三舍，
骤雨寒猿惊一时。此生绝艺人莫测，假此常为护持力。
连城之璧不可量，五百年知草圣当。
