译文与注释
译文
唐天宝时的乐师贺老演奏雄风现在还在吗？当今的现实是一次又一次地把新声改了又改。令人发怨的新声自然迫使传统的乐曲衰落了，凡俗的听众们只认识手乱胡拨，不值得什么弹奏。
断了弦，声音变了哪个懂得？只有七岁的蔡文姬知道断了哪根弦。假使有人弹出高级的辊雷的声调，当会激起开元遗老这辈音乐高师们的热泪纵横。
注释
虞美人：词牌名，原为唐教坊曲，初咏项羽宠姬虞美人，因以为名。又名《一江春水》、《玉壶水》、《巫山十二峰》等。双调，五十六字，上下片各四句，皆为两仄韵转两平韵。
定场：指贺老琴艺出众，镇得住场子。贺老：贺怀智，唐开元时期著名乐工，擅弹琵琶。
新声改：改了的新声成为“俗耳”者乐声，较为低级。
怨声：令人烦怨的新声。坐：自然，无故，渐渐。旧声：传统而高雅的乐调。阑：残，消失，衰落。
俗耳：听惯尘世之声的耳朵，这里代指凡俗听众。
繁手：手指繁捻而累举如梳齿也，极言弹奏手很杂乱。
文姬：即蔡文姬，名琰（yǎn），陈留（令河南杞县）人，蔡邕之女，汉末女诗人。博学多才，通晓音律。琴曲歌辞《胡笳十八拍》名传后世。
试教：假使人。
辊（gǔn）雷声：如炸雷般的声调。
应有：应当会激起。开元：唐玄宗的年号（公元713 -741年）。遗老：经历过旧时而留恋旧时的人。
赏析
上片，怀古伤今，嘲讽“俗耳”者们对传统乐曲的低级欣赏水平。“定场贺老今何在。”以发问的句式，感叹为群众喜闻乐听的圈场乐声到哪里去了？高级的琵琶演奏师贺老而今安在哉？“几度新声改，怨声坐使旧声阑”，进一步写传统的高雅“旧声”被改得面目全非了。这些所谓的“新声”而今成为“怨声”了。“今何在”写今非昔比，“几度”写改“新声”没有限度，“旧声阑”写传统乐曲衰落的命运。“俗耳只知繁手，不须弹”，“俗耳”者们占领了当时的乐坛，“繁手”乱拨，谈不上用什么演奏场了。“只知”、“不须”，无情地嘲笑了传统乐风日下，到了“无知”和“低微”的程度。
下片，弃怨转赞，以古论今，优秀传统的乐曲是会永存的。“断弦试问谁能晓，七岁文姬小”，从辨声者的角度说，真正知音者幼如文姬。“试教弹作辊雷声，应有开元遗老，泪纵横”，进深一层，从欣赏者的角度说，真正知音者还有老如开元遗老。“试问”，实是不须问，知音者们谁都能晓，“试教”，实是不须教，高手一弹必然发出“辊雷”之声。“开元遗老”是传统乐曲的继承者和传授者，是民族极为宝贵的社会财富。“旧声”竟能使他们感动得“热泪纵横”，会为民族的传世经典乐曲而自豪。
全词，名写琵琶，实有寓意。批判了“俗耳”、“繁手”的“新声”，肯定了“贺老”、“文姬”、“开元遗老”的“旧声”，是借以对变法重新作出自己的评判。“几度”“繁手”的新法改革，导致一些合理的政治策略和治国方略也一并“阑”败衰落，“贺老”、“文姬”、“开元遗老”式的苏轼们“怨声”载道？如若有此寓意，对弘扬传统治国之策不无借鉴意义，但一味反对变法则是不可取的，这也反映了苏轼思想的局限性。
创作背景
苏轼家中藏有唐开元时雷琴一类的珍贵乐器。宋神宗元丰四年（1081年）六月，陈季常从岐亭来访苏轼，苏轼拿出珍贵乐器让会客中善琴者弹之，引起苏轼的旧思后作该词。
朱绂谁家子。
无乃金张孙。
骊驹从白马。
出入铜龙门。
问尔何功德。
多承明主恩。
斗鸡平乐馆。
射雉上林园。
曲陌车骑盛。
高堂珠翠繁。
奈何轩冕贵。
不与布衣言。
君家御沟上。
垂柳夹朱门。
列鼎会中贵。
鸣珂朝至尊。
生死在八议。
穷达由一言。
须识苦寒士。
莫矜狐白温。
悒悒无聊坐学宫，衔杯阻共玉西东。祝延精舍臣心重，择胜丛祠友好隆。
休叹青衫精小县，且从乌帽落商风。喜君句法无糕字，始信才华梦得同。
平生取友孤竹君，馆之山崦与卜邻。风衿月佩霜雪身，只谈风节不论文。
我开西斋对清润，每嫌隔窗不相近。别来桃李一再花，我长在外君在家。
归来西斋挂窗处，此君忽在窗前住。绕墙检校无来路，此君来路从何许。
向来先生初出去，遣猿看墙鹤看户。如何鹤睡眼未开，此君一夜过墙来。
明朝稚子满庭砌，豹文玉骨龙苗裔。春风吹堕锦衣裳，仰看青士冠剑长。
先生岂惜窗前地，与君同醒复同醉。
少年看花花自喜，白发看花花亦嗔。
外官之重，其惟使乎。使者之重，兵政刑诛。持挈纲领，设施楷模。
以实去伪，以清革污。善本须养，恶根必锄。非严不肃，非宽不舒。
非威不行，非信不孚。诸如此类，一不可无。而况百粤，岭阳海隅。
其俗彍悍，戒吏侵渔。缓之则怀，扰之则吁。又况其徼，溪洞蛮居。
虑要先定，戒须早图。使臣之重，不其然欤。命使维何，曰山阳守。
维山阳守，其质忠厚。既明而恕，惟所自有。以严以威，以左以右。
维恕维平，维详维精。所济维敏，所孚维诚。刑无必用，事皆原情。
或虚其狱，或空其庭。称者盈巷，传者盈城。四境之内，尽为欢声。
其体则庄，面无浮气。其目则瞭，心无所蔽。不激不诡，不迁不泥。
亦不自务，亦不自恃。好谋好询，使臣所贵。维询维谋，何以酬之。
维时武备，为国修之。我闻番禺，熙宁之前。弓手之外，枪手三千。
总计一路，何啻万数。因而循之，不烦招募。可增其籍，可当土兵。
不费斗粟，不用尺缯。其便如此，何惮弗兴。付之善吏，以成其能。
训之练之，按阅有程。可如汉制，选择骁锐。号为奔命，无所不备。
岂惟广东，自广而西。闻命即赴，势张力齐。如声如响，如鸷如飞。
如决大水，从山赴溪。盖神速者，用兵之奇。仍坚其城，仍浚其池。
虽有交趾，正如狐狸。伏藏窟穴，其何能为。
狐兔何纵横，大地遍荆杞。干戈何扰攘，谁洒河山耻！
蒿目战争场，相持鹬蚌死。忆昔炽彝氛，荡乱将一纪。
何期不逾时，西粤纷刀矢。小丑任跳梁，蔓草渐迤逦。
无计靖妖魔，一埽逃穴蚁。提帅百战孤，吁天拊髋髀。
宫傅陨大星，狼烟何日止？悲哉沙虫军，鸢旗屡屡靡！
继之山左饥，泗决没田里。呼山庚癸哀，横流奔马驶。
羽书驰九阍，群臣魂魄褫。议赈杼柚空，顾表恐失里。
况复艇寇肆，沿海啜脂髓。更逢大厉秋，爨骸将命抵。
吁嗟世事乖，丝棼孰得理？努力报清时，长城帝所倚。
西来文物眼中稀，岁晚相逢款竹扉。万里祇操乡国语，百年惟著野人衣。
翠蛾江上愁空老，白鹤辽东信未归。见说关山尘雾暗，不知城郭是耶非。
溪水碧，溪上牧童青箬笠。乌犍斜系柳阴中，藉草卧吹三孔笛。
横鞭还过饮牛亭，亭边扑扑飞牛虻。雀儿鼓翅虾蟆跳，陂塘水满齐牛腰。
归来仍放青山郭，远树仟仟烟漠漠。日暮闻歌不见人，隔林月下敲牛角。
