译文与注释
译文
唐天宝时的乐师贺老演奏雄风现在还在吗？当今的现实是一次又一次地把新声改了又改。令人发怨的新声自然迫使传统的乐曲衰落了，凡俗的听众们只认识手乱胡拨，不值得什么弹奏。
断了弦，声音变了哪个懂得？只有七岁的蔡文姬知道断了哪根弦。假使有人弹出高级的辊雷的声调，当会激起开元遗老这辈音乐高师们的热泪纵横。
注释
虞美人：词牌名，原为唐教坊曲，初咏项羽宠姬虞美人，因以为名。又名《一江春水》、《玉壶水》、《巫山十二峰》等。双调，五十六字，上下片各四句，皆为两仄韵转两平韵。
定场：指贺老琴艺出众，镇得住场子。贺老：贺怀智，唐开元时期著名乐工，擅弹琵琶。
新声改：改了的新声成为“俗耳”者乐声，较为低级。
怨声：令人烦怨的新声。坐：自然，无故，渐渐。旧声：传统而高雅的乐调。阑：残，消失，衰落。
俗耳：听惯尘世之声的耳朵，这里代指凡俗听众。
繁手：手指繁捻而累举如梳齿也，极言弹奏手很杂乱。
文姬：即蔡文姬，名琰（yǎn），陈留（令河南杞县）人，蔡邕之女，汉末女诗人。博学多才，通晓音律。琴曲歌辞《胡笳十八拍》名传后世。
试教：假使人。
辊（gǔn）雷声：如炸雷般的声调。
应有：应当会激起。开元：唐玄宗的年号（公元713 -741年）。遗老：经历过旧时而留恋旧时的人。
赏析
上片，怀古伤今，嘲讽“俗耳”者们对传统乐曲的低级欣赏水平。“定场贺老今何在。”以发问的句式，感叹为群众喜闻乐听的圈场乐声到哪里去了？高级的琵琶演奏师贺老而今安在哉？“几度新声改，怨声坐使旧声阑”，进一步写传统的高雅“旧声”被改得面目全非了。这些所谓的“新声”而今成为“怨声”了。“今何在”写今非昔比，“几度”写改“新声”没有限度，“旧声阑”写传统乐曲衰落的命运。“俗耳只知繁手，不须弹”，“俗耳”者们占领了当时的乐坛，“繁手”乱拨，谈不上用什么演奏场了。“只知”、“不须”，无情地嘲笑了传统乐风日下，到了“无知”和“低微”的程度。
下片，弃怨转赞，以古论今，优秀传统的乐曲是会永存的。“断弦试问谁能晓，七岁文姬小”，从辨声者的角度说，真正知音者幼如文姬。“试教弹作辊雷声，应有开元遗老，泪纵横”，进深一层，从欣赏者的角度说，真正知音者还有老如开元遗老。“试问”，实是不须问，知音者们谁都能晓，“试教”，实是不须教，高手一弹必然发出“辊雷”之声。“开元遗老”是传统乐曲的继承者和传授者，是民族极为宝贵的社会财富。“旧声”竟能使他们感动得“热泪纵横”，会为民族的传世经典乐曲而自豪。
全词，名写琵琶，实有寓意。批判了“俗耳”、“繁手”的“新声”，肯定了“贺老”、“文姬”、“开元遗老”的“旧声”，是借以对变法重新作出自己的评判。“几度”“繁手”的新法改革，导致一些合理的政治策略和治国方略也一并“阑”败衰落，“贺老”、“文姬”、“开元遗老”式的苏轼们“怨声”载道？如若有此寓意，对弘扬传统治国之策不无借鉴意义，但一味反对变法则是不可取的，这也反映了苏轼思想的局限性。
创作背景
苏轼家中藏有唐开元时雷琴一类的珍贵乐器。宋神宗元丰四年（1081年）六月，陈季常从岐亭来访苏轼，苏轼拿出珍贵乐器让会客中善琴者弹之，引起苏轼的旧思后作该词。
态浓意远淑且真，肌理细腻骨肉匀。
绣罗衣裳照暮春，蹙金孔雀银麒麟。
头上何所有？翠微匎叶垂鬓唇。
背后何所见？珠压腰衱稳称身。
就中云幕椒房亲，赐名大国虢与秦。
紫驼之峰出翠釜，水精之盘行素鳞。
犀箸厌饫久未下，鸾刀缕切空纷纶。
黄门飞鞚不动尘，御厨络绎送八珍。
箫鼓哀吟感鬼神，宾从杂遝实要津。
后来鞍马何逡巡，当轩下马入锦茵。
杨花雪落覆白苹，青鸟飞去衔红巾。
炙手可热势绝伦，慎莫近前丞相嗔！
长如此，过平生，且把阴阳子细烹。
较艺先豪俊，飞声动眇绵。
秘书窥甲乙，密室诣温宣。
已叶声千运。仍亲五尺天。
御香春晚炷，宫蜡夜深燃。
汉殿螭头笔，岐藩幕下莲。
孔鸾人共贵，兰蕙世皆怜。
附尾方瞠若，提刀独砉然。
皂囊封细札，青简续遗编。
璧府深难造，龙媒巂莫先。
大农参奏计，宗伯与兴贤。
玉铉行真即，金瓯忽浪传。
两轮苕上驾，百仗剡中牵。
荏苒冯唐老，淹回贾傅还。
星霜俄九换，金竹遽三迁。
鼓吹吴云外，旌旛楚水壖。
经纶殊未倦，忧患复相连。
恶草空摇毒，群蜗谩污涎。
松筠终不易，雨露竟无偏。
憔悴千株橘，荒凉二顷田。
几书借船帖，屡广绝交篇。
禅誉推庞蕴，亲评主闵骞。
懒因闲处极，乐向静中全。
岁月黄尘里，莺花白发前。
冰台清照底，玉海湛无边。
身世尤飞隼，功名眇蜕蝉。
蕉心难固待，楮叶谩劳鑴。
伫续清都梦，还随浊世缘。
泉虯淹已久，风翮去应便。
预想朝元处，簪裾立万仙。
长安贵人金屋娇，琉璃屏下方偃息。
穿窗入幕贵女笑，唤作杨花元不识。
明珠照乘月午夜，秋水连云天一色。
翻缟新诗出退之，撒盐戏语欺安石。
一寒最怜东郭士，履穿踵决行不得。
自喜犹为孔子徒，且学颜渊食炊墨。
华煜煜，酝澄鲜。神下来，辞钧天。帝亲飨，奏清县。神下来，度九阍。
龙伏趺，豹缤翻。神下来，空中跸。云羽旂，风瑶瑟。神下来，史巫舞。
擘嘉胏，行齐酤。神下来，脩娥侍。䐂腾媚，鬋若黛。神安坐，燎九蕴。
灵虬吭，吐氤氲。神欲休，博山床。帷流苏，角明珰。神之逝，旌裔裔。
车斑斑，马沛沛。神之愉，锡土田。踰敦煌，抵昆崙。蹑恍忽，乘飘瞥。
流翠眊，汾之澨。望若觌，不可即。使余怊，怊安极。
玉殿菆宫启，龙輴叩陛初。严兵犹惊夜，列仗已当车。
路指新陵阙，窗留旧简书。移班近东处，风月一帘虚。
五骑行歌五马前，乱云轻点乱峰巅。此时佳兴此中醉，一阕清诗一玉船。
襟怀如月證前生，跨鹤扬州梦更清。独酌瓠园歌夜半，三番梅萼向春荣。
吟诗韵拹鸣冈凤，雅谊情联出谷莺。勉与同人赓一曲，聊将下里续新声。
闻君移住柳湾前，忆我幽栖十二年。临水条桑犹沃若，当轩修竹已苍然。
河阳客散传遗墨，绵上人来换旧烟。勘破浮生真传舍，不须华表问飞仙。
南山射虎曾得名，壁上忽见令我惊。何物敢尔来户庭，屡叱不动仍生狞。
画师前身是山灵，胸中有虎无丹青。老槲数笔平扫成，杀气惨淡猛气横。
头颅半妥蹲孤城，怒尾倒插蟠霜旌。铁须张磔疑有声，赤吻沥血犹带腥。
抱石欲卧伏欲腾，爪入石角瞠不瞑。寒电夹镜骞两睛，四座凛凛阴风生。
威棱神采出典刑，邈龊乃是金天精。伊昔诗家杜少陵，酷爱赋马并赋鹰。
为怜神俊故屡称，我今赋虎亦有徵。要得猛士建太平，坐令四海皆澄清。
吁嗟掷笔还抚膺，世间道路多棘荆，伥鬼磨牙不可行。
