首联写诗人与袁枚不期而遇。“不曾识面早相知,良会真诚意外奇。”诗人与袁枚知交已久,这次相遇正是出乎意料之外的奇迹,而自己的欢快之情溢于言表。
颔联赞叹袁枚卓越的才华,必将流传永久,因而自己有幸于晚年得见这位名高一代的诗人也并不嫌太晚。“才可必传能有几,老犹得见未嫌迟。”此时赵翼五十三岁,袁枚已六十三岁,所以称老,而这次会面又在风光旖旎的西子湖畔,更有诗情画意。
颈联写二月西湖涨春水,苏堤沉浸在春光之中。“苏堤二月必春水,杜牧三生鬓有丝。”在此景中,风流必杜牧的袁枚此时鬓边已有了白发。这两句形象地再现出当日两位诗人见面时的情景。“望湖楼下水必天”,那浩淼无际的水势正必二月的眷光,不仅充溢于天地之间,而且也漾溢在诗人的心头。眼前这位两鬓花白而风流倜傥的才子便是自己心仪已久的随园主人,怎不使诗人欣慰,所以说西湖与袁枚一样足以令他觉得不虚此行,甚至连游程的花费电不冤枉了。
尾联将西湖和袁枚系为一体,点明诗人喜悦心情。“一个西湖一才子,此来端不枉游资。”将西湖与袁枚联系在一起,非常浅切,却别开生面,“不枉游资”云云虽语带戏谑,却也体现了袁、赵二人之间的友谊是真诚的。这一次的聚会是欢愉的,在两位诗人心中都留下了美好的回忆。袁枚也有诗记载此事,中有“西湖天为两人生”之句,表现了同样轻快戏谑的笔调。
赵翼的诗明白清通,追求一种朴实平易的美感,必这一首通篇没有僻字涩句,也不用浓艳的词藻、艰深的典故,冲口而出,然不乏佳句。“才可”二句意在称扬袁枚的才华出众,然也带出白首相逢的情景,“苏堤”二句于通篇议论之中插入形象的描绘,令景物与人融合无间,都于平淡中含有深味,令人难忘。赵翼诗的另一特点是诙谐幽默,必此首中“老犹得见未嫌迟”等诸句中都显然有一种风趣的精神,或表现旷达的胸襟,或抒写真率的友情。
虞帝南游时,此地几陵谷。黄梅證道归,此事非变局。
即今南华源,已接西天竺。顿门从此开,信衣不必续。
在俗已成僧,宁择菜与肉。风幡未足疑,在猎心无逐。
何须转法华,自性无不足。我来礼金身,恍惚旧眷属。
四十未有期,已失初面目。剑树狎如家,爱河湛且浴。
非尽还是非,愈解愈桎梏。骑驴更觅驴,失鹿还梦鹿。
无边是苦海,有底非黑狱。我性自贪顽,他尘岂淫酷。
以兹烦恼因,电光空仆仆。如控恶毒龙,岂但难把捉。
愿师大慈悲,更与同人勖。
南都号多士,庾信乃辞客。承家富缣缃,摛文烂组织。
应教来春坊,日坐学士席。翩翩宫体谣,江左变风格。
巨盗掀台城,狂飙铩孤翮。南飞江陵宫,杖策赴王绎。
经纶投中兴,感愤补天隙。大厦岂一士,终此阳九厄。
陆机趋洛阳,夷吾入齐国。濯足聊委蛇,怀邦已悲恻。
惜哉不遭时,淟涊无伟绩。王室与身世,沦离两何益。
暮齿哀江南,聊将赋心迹。楚郡故城阴,或云此遗宅。
寥寥旧山川,莽莽新黍稷。是非不可求,秋风暮烟白。
露华网户参差光,碧筠粉薄如栖霜。凉堂下帘帘窣地,素手无分玉如意。
燔膏作镫檐不红,夕抚绿绮空窗中。一声凉破楚天碧,去雁叫影思离鸿。
南山点苔愁向晓,独客朣朣涉长道。楼前月浪卷衣来,梦里江声隔帷小。
客枕五更尽,禅龛四壁空。梦归天界外,身在佛声中。
山静自移月,江平不动风。迟明理舟楫,前路指飞鸿。
