这首曲出自《红楼梦》第五回。此曲是叙述李纨一生的际遇:她在年轻时守寡,养大了儿子却赶上贾府败落,晚年时因为儿子做官终于当上了诰命夫人,却又撒手人寰。通过对李纨不幸地同情,对封建礼教和禁欲主义进行了否定和挞伐。此曲用词生动,字里行间含有讽刺意味,通过前后反转对比,营造了浓重的悲剧色彩。
曲子开头两句概括李纨守寡后的一生。李纨“青春丧偶”,夫妻恩情就如镜中之月,自是空有其名。日后儿子贾兰博得功名,自已也得享荣华,但却象梦境般的虚幻。因为即使“戴珠冠,披之袄”,当上诰命贵妇,“也抵不了无常性命”李纨享荣华之时,也就是她死期临近之日。
作者把李纨归入“薄命司”册子,说明她无福消受“头戴簪缨”、“胸悬金印”这样的荣华富贵。曲子说“古来将相”留下的“也只是虚名儿”,因此李纨是大可不必去盼待“爵禄高登”即儿子得高官厚禄的“梦里功名”的。而“昏惨惨黄泉路近”就是李纨的最后结局。
李纨本是恪守“三从四德”封建礼教的妇道的化身,但她却是凄冷寡居,“之冠霞披”的富贵荣耀也因“黄泉路近”而无多享受,反而落得个“枉与他人作笑谈”的下场。这是曹雪芹对封建礼教的大胆的否定。曹雪芹的这种思想,与续书的所谓“兰桂齐芳”、“休皇恩贾家延世泽”完全不同。
客来听履上云阶,百尺苍藤络断崖。古井千年龙上卧,层邱一曲虎为侪。
乍惊河汉悬谈舌,便觉风云入壮怀。小雨随车真有意,待催诗板挂高斋。
回环水面碧于蓝,晓夕清虚万象涵。佳趣不容为独揽,史君横彴在亭南。
严风吹霜百草枯,胡儿马肥思南驱。长戈飞鸟不敢度,扼胡岭下行人无。
钩钤一夕妖星过,贼臣自掣居庸锁。藏金郿坞未厌深,长安三日燃脐火。
胡兵数道下山东,旌旗绛天海水红。胡儿归来血饮马,中原无树摇春风。
橐驼毡车载金帛,城上官军空叹息。累累妇女过关头,回望都门心断绝。
汉家公主嫁乌孙,圣皇重战议和亲。北望一舍如天远,黄沙茫茫愁杀人。
田侯落落奇男子,主辱臣生不如死。殿前画地作山川,请以义军相表里。
恨我不得学李英,爱君不减侯莘卿。子明又请当一面,禁中颇牧皆书生。
横遮俘尸三十万,潼关大笑哥舒翰。上书慷慨请长缨,临风铩翮空三叹。
弟兄常共屋三间,元日登高北固山。江水拍堤知雪尽,晴风著面觉春还。
新年且醉一杯酒,胜地同消半日閒。放目金焦天宇阔,暮云低处拥烟鬟。
若使蔡邕今日读,应题八字刻西塘。大音如奏古琴瑟,众羽不瞻孤凤凰。
百世可传惟述奏,一辞难措是文章。老夫为此喜无寐,卧诵不知秋夜长。
莲衣未褪星期过,闲庭嫩凉天气。寂寂墙阴,深深苔罅,花吐几分秋意。
冰清玉瘦,正掩映红窗,伴侬憔悴。月澹烟疏,露萤点点短丛缀。
年时夜阑不寐,绛纱笼烛照,微雨初霁。素靥凝愁,幽香酿韵,别有一般风味。
天涯此际。定萧瑟空阶,怅思前事。淅淅西风,怕吹成粉泪。
简书无计定苍黄,赢得星星两鬓霜。缥缈堪寻蓬岛胜,绸缪且补苇城荒。
更期飞将从天降,可许颓波障海狂。惆怅苏台麋鹿走,何时重复吊真娘。
春雪唯添鉴里丝,慵将泪眼看花枝。?跻伏枕呻吟日,枉过还家一笑时。
