整首词可以这样理解:黄莺才刚刚懂得开口唱几句春天的歌,这是一年当中春色最好的时候吧。天空下着如酥的小雨,嫩嫩的草尖刚刚冒出地面,在微雨里,眼前觉察不到它的存在,只有遥远望去,才发现有一层的绿铺在地面。不要推辞会醉倒在这个季节。花是不经开的,人是容易老的。不要等到浓烈的春天回到大地时再触目伤怀,你我颠倒唏嘘、百般感慨在红英凋零、绿苔如茵之间。
从词中“莺初解语”的“初”字,“微雨”的“微”字,“草色遥看近却无”等语句可以看出,词中所写的春天的最美好时节是早春(或初春)。这与韩愈原诗的意思相符。
如果把春天分成早春、阳春、晚春的话,那么在花开花落的特征上,与人生的兴衰就有可比性。根据韩愈的意思,早春就是春天中最好的时令,苏轼采用了这一说,并且说要在这个时候“醉倒”,不要等待落花时节,触目伤怀,颠之倒之。那么,读者可以揣测:趁年轻时潇洒走一回,及时把握青春年华,珍惜一生中最好的时光,及时行乐,不要到年老时后悔颠倒,无所作为,就是作者所要表达的思想感情。
上片,写初春美好时光。第一、二句点明初春的时令:“莺初解语”;点明初春地位:“最是一年春好处”。接着三、四句就写初春美景:“微雨如酥,草色遥看近却无。”通过初春细雨滋润草根而转青色而转明丽这一细微变化,把如画的春光美景生动地描绘出来。尤其是“草色遥看近却无”,观察得极为细致,描写得极为逼真。因为远看刚刚返青的草芽,呈现青色;而近看草芽,则仍是黄色的了。这自然不是东坡的发现,早在唐代,韩愈就注意到了,并写进他的《早春呈水部张十八员外》诗中去了。诗写道:“天街小雨润如酥,草色遥看近却无。最是一年春好处,绝胜烟柳满皇都。”东坡点化运用韩诗的传神之词句,用进上片,正好道出了初春的可贵,而又不露痕迹。
下片,劝人尽赏春光。“休辞醉倒,花不看开人易老”,是说不要借“醉倒”沉醉之故,而拒绝去看春花。不看春花,就意味着失去了花会给人的青春活力,意味着时光易逝,人走向衰老。这是最大的人生误区。“人生易老天难老”。东坡的言辞中同样也充满了人生哲理。东坡曾说“人生何以易此乐,天下谁肯从我归。”何不改为“人生何以易此乐,及时看花春常归。”“莫待春回,颠倒红英间绿苔”,带有醒世之意的恒言。不要等到春离开人间吧。否则,将是“红英”纷乱地夹杂着“绿苔”而失去春的魅力。子由《闻子瞻重游终南山》诗一开头就说得好:“终南重到已春回,山木缘崖绿似苔。”
霜清木落见沙洲,洲上人家半在舟。射雁归来鱼满笱,瓮中先见问扶头。
人生休羡后凋叶,满蚀虫痕战冰雪。悲凉一往谁与论,相逼四山径路绝。
早空诸缘逢善识,微言太息心为折。但愁春梦尚留痕,安得残痕随念灭。
廿年回向入初地,世界微麈同电掣。偶观玉戏得心清,无复空花生眼缬。
弥天哀愤閟幽隐,矫饰知君曾不屑。居奇铸错那可追,半燄残缸真一瞥。
解事难得了了人,邂逅开尊饼宜说。惟馀结习尚微吟,刻画终难钝心铁。
碧山吾欲隐,双屐且随君。星斗岩前接,藤萝杖底分。
泉声浑作雨,岚气稍成云。愁对仙坛月,鸾箫午夜闻。
华顶仙人宅,瀛洲学士家。乾坤钟间气,江海抱清华。
礼乐稽三代,文章擅五车。泰山高莫极,沧海浩无涯。
夜视明光草,朝看上苑花。九霞分内酝,八饼试春茶。
职掌丝纶重,恩承雨露嘉。调高知寡和,言大实非誇。
自笑盐车骥,真如坎井蛙。会须逢伯乐,振鬣向风沙。
定起空山尚有星,悲笳杳杳上青冥。壁间灯暗鸦啼树,池上月凉鱼闯萍。
文锦荐柈风字研,綵绳穿夹梵书经。舌端解使天华坠,争似无言对翠屏。
午梦初回,见满庭花影,烟罩香阶。一架浅红深绿,蜀缬云排。
纤钩长带,乱纷纭、掩映楼台。畅好似、邻墙上,笑隐双腮。
多是天公有意,怕春光归去,羯鼓相催。倩它暖风浓露,剩染繁开。
阑干那畔,无聊长月,几遍徘徊。记得我、因贪艳朵,半空抓住金钗。