整首词可以这样理解:黄莺才刚刚懂得开口唱几句春天的歌,这是一年当中春色最好的时候吧。天空下着如酥的小雨,嫩嫩的草尖刚刚冒出地面,在微雨里,眼前觉察不到它的存在,只有遥远望去,才发现有一层的绿铺在地面。不要推辞会醉倒在这个季节。花是不经开的,人是容易老的。不要等到浓烈的春天回到大地时再触目伤怀,你我颠倒唏嘘、百般感慨在红英凋零、绿苔如茵之间。
从词中“莺初解语”的“初”字,“微雨”的“微”字,“草色遥看近却无”等语句可以看出,词中所写的春天的最美好时节是早春(或初春)。这与韩愈原诗的意思相符。
如果把春天分成早春、阳春、晚春的话,那么在花开花落的特征上,与人生的兴衰就有可比性。根据韩愈的意思,早春就是春天中最好的时令,苏轼采用了这一说,并且说要在这个时候“醉倒”,不要等待落花时节,触目伤怀,颠之倒之。那么,读者可以揣测:趁年轻时潇洒走一回,及时把握青春年华,珍惜一生中最好的时光,及时行乐,不要到年老时后悔颠倒,无所作为,就是作者所要表达的思想感情。
上片,写初春美好时光。第一、二句点明初春的时令:“莺初解语”;点明初春地位:“最是一年春好处”。接着三、四句就写初春美景:“微雨如酥,草色遥看近却无。”通过初春细雨滋润草根而转青色而转明丽这一细微变化,把如画的春光美景生动地描绘出来。尤其是“草色遥看近却无”,观察得极为细致,描写得极为逼真。因为远看刚刚返青的草芽,呈现青色;而近看草芽,则仍是黄色的了。这自然不是东坡的发现,早在唐代,韩愈就注意到了,并写进他的《早春呈水部张十八员外》诗中去了。诗写道:“天街小雨润如酥,草色遥看近却无。最是一年春好处,绝胜烟柳满皇都。”东坡点化运用韩诗的传神之词句,用进上片,正好道出了初春的可贵,而又不露痕迹。
下片,劝人尽赏春光。“休辞醉倒,花不看开人易老”,是说不要借“醉倒”沉醉之故,而拒绝去看春花。不看春花,就意味着失去了花会给人的青春活力,意味着时光易逝,人走向衰老。这是最大的人生误区。“人生易老天难老”。东坡的言辞中同样也充满了人生哲理。东坡曾说“人生何以易此乐,天下谁肯从我归。”何不改为“人生何以易此乐,及时看花春常归。”“莫待春回,颠倒红英间绿苔”,带有醒世之意的恒言。不要等到春离开人间吧。否则,将是“红英”纷乱地夹杂着“绿苔”而失去春的魅力。子由《闻子瞻重游终南山》诗一开头就说得好:“终南重到已春回,山木缘崖绿似苔。”
琴边霜菊袭人芳,鸟外寒松落幔凉。若道丘园心赏薄,渊明何事忆柴桑。
浮云东北驰,遥见晨风征。我行日以迈,忧思日以横。
游子往于役,妻妾寄空城。虽无燕婉恋,骨肉有至情。
谁云不顾私,班马有离声。飞雪蔽修岗,北风惨正深。
停车立望远,泪落如雾淫。自古别离人,不见行路心。
西天咒师首蜷发,不澡不颒身亦殷。倒垂璎珞披红罽,膜拜螭坳识圣颜。
高秋结侣泛孤航,遥陟西樵共采芳。万仞丹梯云窦杳,千山红叶涧声长。
凌霄老桂香初霭,待月天池夜未央。晨爽杖藜寻幻迹,朝晖倒影聚仙房。
瑶台怪石峋嶙见,丹峤丛霞缥缈光。岩列九龙栖燕雀,天开云谷荫松篁。
玉崖瀑落珠帘璨,石室云生古木苍。灶冷久湮仙子舄,砌阴空隐薜萝床。
振衣攀蹑大科顶,把酒逍遥见日旁。奏技能令天一笑,凭虚何异鹤孤翔。
层峦叠巘如群垤,赤县神州布八荒。错落锦岩烟淡荡,崚嶒虹洞翠飞扬。
云泉不减风雷壮,曲沼频传主客觞。孤剑插天凌日月,石桥流水奏笙簧。
坐来顿觉尘心静,歌罢宁知舞态狂。兴尽不妨归棹促,出山聊赋远游章。