上片写醉后所见的美景以及醉态中的奇想。首句“云鬟倾倒”,直接描写酒醉后头发散乱的状态。次句“醉倚阑干风月好”紧承前句,当苏轼醉后倚栏而望时,忽然发现了一个美的境界:“风月好”。从某种意义上说,人在醉酒后拥有本真的自我,再加上恰好与自然美景相遇,这种“酒中趣”就显得不俗了。“凭仗相扶”一句,承上句一个“醉”字,仍写醉意朦胧的状态。就在这时,苏轼突发奇想,“误人仙家碧玉壶。”苏轼从年轻时起就博览群籍,不免于“杂学旁搜”,神仙方术之类书籍也莫不毕览,由该词所写可见一斑。这里 “仙家碧玉壶”的神话传说,不仅紧扣上文酒醉之事,而且充分表露了苏轼童真与诙谐的个性。
下片写赴杭州途中所见的景物,以及途经苏州时的怀古之思。“连天衰草”句,显示了江南仲冬时的季节特征,展现了苏轼在旷野中行进时一片苍凉、凄清的景象,多少也透露出苏轼在宦游中某种疲乏、栖遑(huáng)的心态,为下文引发对于人生道路的思考预伏一笔。接着“下走湖南西去道”一句,是叙事,暗写当前赴杭任之事。“湖”字“当指太湖”,并与苏轼此次取道湖州至杭州的履历相印证,以确定本篇的写作时间,是颇为精当的。 “一舸姑苏,便逐鸱夷去得无”两句,写经过姑苏时,引起对当年归隐江湖的越国功臣范蠡的联想,以及对苏轼自我人生道路的思考。尽管苏轼的这种思考是偶发的,并不符合苏轼的“奋厉有当世志”(苏辙《亡兄子瞻端明墓志铭》)的人生理想。
宋神宗熙宁四年(1071年)十一月,苏轼赴杭州通判任途中经过苏州,该词是苏轼在苏州即景遣兴之作。
九衢尘里无停辀,君居陋巷不出游。满城恶少弋凫雁,对面故人风马牛。
别后梦寒灯火夜,归来眼冷江湖秋。冯驩老大食不饱,起视八荒提蒯缑。
玉川如带绕城阴,入眼丛青翠影侵。已淈污泥从水出,遥参碧汉倩云禁。
连翩各有扶疏质,独立犹馀萧飒心。不信松寒非可并,多年海国挺孤森。
百忧公暇暂搴除,坐对幽棚落蠹鱼。雪月风花閒点染,羲文周孔旧图书。
绝塞干戈牢落后,故人杯酒笑谈初。忧来若说病堪比,请赂名医卜晏如。
一片行云出画檐,东风吹恨满眉尖。凌波鹄峙尘生步,舞镜鸾回月照奁。
杨柳绿肥羞袅娜,樱桃红熟妒香甜。风流更有惊人处,呼下丹青语未淹。
读书初试吏,捧檄且娱亲。当代推经济,何人独隐沦。
河兼淮海远,雪满渚城春。里舍多凋瘵,周旋及抚循。
南省新堤已筑沙,禁城犹是旧京华。山中未识将军树,天上新颁宰相麻。
紫电青霜开武库,金符玉节拥高牙。东南定乱成功了,四海车书共一家。
牛背虽安隐,田家亦苦辛。纷纷城市客,谁念牧牛人。
江声樯影接平湖,望里风烟抹二孤。记得昔年辛苦地,鲟鱼洲上长千夫。
草绿西园,啼莺留得神仙住。挪花搓絮。同把春仙度。
忽赋归与,蓦起愁千缕。斜阳暮。凄凄烟树。遮断孤帆处。
伽黎分付参玄人,水边林下颐天真。须就松间结茅屋,竟无闲事劳精神。
碧草苍苔净如洗,却教何处飞红尘。占得白云万馀亩,山猿野鸟来相亲。
林泉行长镵,独荷寻黄精。云路迢迢过桥去,琅然耳畔喧溪声。
林泉住清幽,正是安身处。人皆热恼我清凉,心空环绕旃檀树。
林泉坐忽见,光阴弹指过。道人乐道绝思惟,对景不觉蒲团破。
林泉卧梦里,惺惺能几个?满天霜雪闻晨钟,㘞地一声枕子堕。
威仪寂静谁能收,任他法性常周流。极尽玄微是何物,揭开宇宙舒双眸。
明月堂前度九夏,太阳门下经三秋。妙夺饥人口中食,田夫手内驱耕牛。
临济儿孙要如此,若也颟顸难挂齿。一喝当机宾主分,迥脱罗笼无定止。
万象之中独露身,掇转山河归自己。虚舟纵浪任悠悠,夜深棹入芦花里。
碧眼胡僧没处寻,体露堂堂元是你。大千沙界掌中观,何啻林泉而已矣。
三五嫦娥月,夜色正婵娟。自从窃药归去,天上几千年。
试问广寒高处,为甚缺多圆少,此理孰为权。弦望知天定,离合可人怜。
典宫锦,歌水调,载楼船。谪仙居士何在,月色尚依然。
遥想人生百岁,三万六千良夜,能得几时圆。莫遣金盆落,达曙照无眠。