“百花洲上新台,檐吻云平,图画天开。”首三句写总写了姑苏台的高峻的形势。使得整首曲子一开始便有了一种开阔的气势,为接下来的怀想和抒情做好了铺垫。“百花洲上”点明了姑苏台的位置,即在苏州城西南的百花洲上,靠近太湖。苏州是春秋时吴国的都城,《述异记》记载,“吴王夫差筑姑苏之台,三年乃成。周旋诘屈,横亘五里。崇饰土木,殚耗人力”,《越绝书》也记载说“吴王阖庐起姑苏台,三年聚材,五年乃成,高见三百里”,可见其非凡气势。“新台”是相对于阖庐所筑旧台而言,由此大约可以推断姑苏台的建造始于阖庐,终于夫差。“檐吻云平”,可见其势之高。而加一“图画天开”四字,将姑苏台自然而然地展现在人们面前,颇有自然天成,鬼斧神工之境。
“鹏俯沧溟,蜃横城市,鳌驾蓬莱。”写登台远眺时的感受。美景如斯,作者心中感慨万千,不禁陷入想象和追忆之中。“鹏俯沧溟”站在姑苏台上向下望去,就如同鹏鸟在天空中俯瞰海洋。“蜃横城市”,作者眼前所见之景,就仿佛海市蜃楼一样奇幻美丽。“鳌”、“蓬莱”都是幻景,和“蜃横城市”一样,都带有一丝不真实的恍惚之意。这种夸张的比喻既充分展示了姑苏台的雄伟壮阔,也反映出作者心中对此物此景的感受,即其并不赞赏这种奢华,也为下文怀古伤今埋下了伏笔。
“学捧心山颦翠色,怅悬头土湿腥苔。”化用了西施和伍子胥两个典故,这是乔吉惯用的手法。“西施捧心”这里是用拟人的手法,也暗喻吴王夫差当年宠爱美人的奢淫享乐。唐代诗人李白亦有诗“姑苏台上乌栖时,吴王宫里醉西施。吴歌楚舞欢未毕,青山欲衔半边日”,所写也是此事。而往事越千年,一个“怅”字,表现了作者的浓重感情。他不仅为往事而怅惘,而且还着眼于现实。作者不止是为了吊古,而且也为了感今。
“悼古兴怀,休近阑干,万丈尘埃。”这三句作总收,表明曲的主旨。伤悼古事而思绪万端,之所以不要靠近阑干,乃是因为怕万丈尘埃迷了双眼。这一句的真正内涵结合元朝末年的黑暗统治来看,是说吴王夫差覆国的故事将要重演,大元的天下不长。尾末这三句既点明了主旨,也体现了作者心中的无奈叹惋之意。
事实上,在吴国未亡之前,姑苏台已被越国毁灭,以后是否重建,史无记载;即令重建,到作者生活时的元朝,也不可能有遗构存在。早在唐朝李太白登临时,所看到的已经是“旧苑荒台杨柳新”(《苏台览古》)了;这首小令的艺术特色正在于作者丰富的想象,造语沉着,气势宏放,但又不发泄无余,有沉郁顿挫之妙,含义深远,耐人寻味。
杨子登科之岁,周郎破敌之年。屈指于今三倍,不成一事华颠。
欲比飞花态更轻。低徊红颊背银屏。半娇斜倚似含情。
嗔带澹霞笼白雪,语偷新燕怯黄莺。不胜力弱懒调筝。
芳郊如掌,逐香风、穿过纵横林薄。几处花畦,春烂漫、艳锦红毹争拓。
地列云霞,客俱蜂蝶,不减秦宫活。馀脂剩馥,凭他燕子偷掠。
可惜香雾沾衣,浓阴拂面,好处无亭阁。诘曲深廊,交鼓翠、那借松毛编缚。
佳日来稀,东邻见惯,岁岁开还落。何郎旧识,漫题凡鸟相谑。
仲春和气应,万汇欣有托。阳林发丹葩,阴崖敷素萼。
出谷莺既鸣,总翠条犹弱。晨策探灵景,逶迤越南郭。
列岫互陵缅,广原纷绣错。俯观石窦泉,涓涓初可勺。
泻远遂崩腾,触险时飞搏。冲涯别渭泾,注坎分盈涸。
潭澄云气鲜,漪镜山容削。倾耳鸣濑喧,举目游鳞跃。
荡漾绪风飏,氤氲曦日灼。文行绮縠浮,瀑濆棼丝落。
太华神臂擘,龙门禹功凿。孰是兹灵源,觱沸由坤络。
抚化理自超,即遇心成乐。山水足清音,野簇芬堪酌。
欢赏重淹留,暝霭栖长薄。归路指城闉,馀情眷丘壑。
伫想山阿人,何由寄荪药。
昆崙九千仞,浩荡不可期。
九州行无穷,会有相逢时。
执手不忍别,赠子双琼枝。
交道愧苟合,素心谅难知。
油油山上云,冉冉无定姿。
松柏生涧壑,贞性终不移。
天寒白日暮,秋风动江蓠。
怅然道路远,何以慰所思。
马鸣城北门,长揖从此辞。
但知行者乐,讵知留者悲。
