宦海沉浮,恰如海的潮涨潮落,永无停息。尤其是在调迁频繁却无法担当大任、壮志难酬时,其落寞的心情更为沉重。此词抒写的就是宦海浮沉的落寞心情。起笔三句叙事:扁舟昨天刚停泊,今天就来到高亭上,极目远望千里闲云。“闲云”也显出一股轻松之感。但是,他毕竟是来散心的,以解胸中郁闷,“孤”字见出他的孤独感,“目断闲云千里”也隐约透出念远、怀乡之意。作者的心情并不那么闲适,而较为复杂,有如夏末秋初的黄昏那和着凉意的热燥,使人并不好受。
“前山急雨过溪来,尽洗却、人间暑气”。天顺人意,降下一阵好雨!将那热燥一洗而空,仿佛人世间的一切尘垢连同自己那些莫名的烦闷也一洗而空。此词的“前山急雨过溪来”又加之“尽洗却”,这样的心情表现得更为痛快。此时他的愁闷似乎散去了,他得到了很大的满足。过片写雨后情景。“暮鸦木末,落凫天际,都是一团秋意。”极目秋景一片高远,可是,暮色寒鸦却不无一种惆怅的意味,作者遂以“一团”来形容这秋意。“一团”,即忧丝难理,烦躁中难堪的心境,委婉地表现出来。所以下面说:“痴儿騃女贺新凉,也不道、西风又起。”新秋的凉爽是可喜的,可是在不知不觉间,西风起了,节序便又推移了。这句是从苏轼的《洞仙歌》:“但屈指西风几时来,又不道流年暗中偷换。”转化而来。表达出作者此时的情绪底蕴:他是在感叹似水的流年。以“痴区騃女”作反衬,益发显得悲凉。
海门东去片帆归,却傍三山开钓矶。人间物色那能见,空向青天望少微。
但将菽水慰而亲,自在尘中不惹尘。不见当年卢行者,猎人队里易藏身。
虎丘七里塘,生祠何累累!榱栋高入云,丹雘纷陆离。
连墙与接牖,屹然竖丰碑。下承以赑屃,上蟠以龙螭。
华文表德行,大论抒猷为。某公居官日,曲折行其私。
析利如秋秧,忘却民膏脂。文中颂清节,饮水迈伯夷。
某公居官日,断狱无矜疑。五刑任喜怒,罔恤童与耆。
文中颂仁爱,皋陶为士师。周览谀悦文,一例惭恧辞。
旧有遗爱人,行政介且慈。行如打包僧,萧然去官时。
士民走相送,各各涕涟洏。谁为建祠宇,惟留后人思。
好官无生祠,墨吏有生祠。好官与墨吏,行人知不知?
一九与二九,相逢不出手。因甚不出手,免见扬家丑。
同怀凡八人,成立仅存五。两姊皆早亡,寡妹已失侣。
相依赖长兄,敬事如严父。鸡窗共镫火,说经析训诂。
卅载痛鲜民,门户仗兄主。母氏享大年,逍遥乐园圃。
闲奉潘舆升,戏著莱衣舞。正举八十觞,奄忽归黄土。
苴杖行荒阡,攀号裂肺腑。终丧我北征,分手泣南浦。
昨冬返吴阊,离愁诉缕缕。老瘦非昔颜,言笑类先祖。
欢聚月一周,商榷订宗谱。我行许侄随,旋拨珠江橹。
迢迢六千程,并无别离苦。跋涉未宁息,邮书达幕府。
初言病缠绵,尚冀参苓补。继言药无灵,撒手成千古。
先期遣侄归,棺衾不及抚。我罪那可逃,事过悔莽卤。
终天恨无穷,旁观尚酸楚。况我骨肉亲,如身失一股。
哀雁不成行,秋风泪如雨。
兹游亦已屡,今上最高峰。水落洞庭远,山围吴会重。
顾瞻悲浊世,凌厉觅奇踪。独羡鸱夷子,扁舟欲往从。