这首诗是评论幽僻清冷的诗歌风格。大凡万古言情之作,皆凄切如秋虫之悲鸣;抚写境象,也凄凉如山鬼的零泪。前二句泛叙古今悲情,构造出一片悲愁哀苦的境界。一般认为这两句是在说李贺,因李贺诗中常有“秋虫”、“山鬼”的意象;也有认为指李贺、孟郊二人,因孟郊常以“秋虫”自喻。这两句可解释为泛说全体这类相似风格的诗人。 孟郊、李贺都穷愁不遇,作诗都好苦吟,诗风都较幽冷。 穷愁本是人生不幸,无可厚非,问题在于如何处穷。元好问的态度非常明确,认为应该是“厄穷而不悯,遗佚而不怨”(《杨叔能小亨集引》)。孟郊、李贺显然没有如此泰然,寒乞之声不绝于耳,诗境幽冷凄婉。元好问反对幽僻凄冷的诗歌境界,即他所说,“要造微,不要鬼窟中觅活计”(卷五十四《诗文自警》)。孟郊诗歌可谓造微,但他所得不过是秋虫之类幽微之物。李贺也是如此,有些诗篇正是从“鬼窟中觅活计”。孟郊、李贺的这种诗风,与元好问尚壮美、崇自然之旨相背,故元好问讥评之。
后两句“鉴湖春好无人赋,夹岸桃花锦浪生”,正如宗廷辅所说,是“就诗境言之”。“夹岸桃花锦浪生”是李白《鹦鹉洲》中的诗句,元好问借此来形容鉴湖(又名镜湖)春色,展现的是与孟郊、李贺迥然不同的开阔明朗、清新鲜活的境界。“无人赋”三字又表明,他的批评对象绝非孟郊、李贺个别诗人,而是以他们为代表的中晚唐贫士文人,特别是与孟郊近似的一些诗人。 由此可见,该诗是通过孟郊、李贺来批评中晚唐穷愁苦吟一派诗人,没有盛唐开阔明朗气象,而流于幽僻凄冷。
堂前笑展晬盘时,漫说终身视一持。我已蹉跎无复望,试陈书卷卜吾儿。
烈士甘徇名,贪夫则徇财。不谓俊及流,兼妙然蠡才。
寥翔忽下集,洽狎鸱无猜。烈烈贞妇操,高筑怀清台。
古疾未有此,岂日非怪灾。儒服捐一耻,维绝惊天摧。
凄其衡门下,商歌出荒莱。曲肱无一饱,吐食盈琼瑰。
芒然群刺天,饥凤孤徘徊。天寒竹实尽,凄我千春怀。
问城南北柳,最好处,胜游乡。对湖水微茫,瑶翻碧潋,修禊浮觞。
比量今春乐事,忆去年、书剑共游梁。晓日繁台古寺,春风碧草宫墙。
人生离别是寻常。两岁喜徜徉。更金缕新声,佳人锦瑟,踏遍春阳。
多君岁寒心在,似西溪、松柏郁苍苍。记得醉时笑语,梦回枕上犹香。
头上云俱黑,一片雨浪浪。惨澹隐高树,霏微迷绿杨。
冷冷添涧水,点点落危樯。帘捲微流翠,郊虚草自香。
静嫌声间竹,醉爱爽凝觞。殿阁罗閒扇,池亭送嫩凉。
荷珠圆复碎,兰芷脆还芳。拂埃乱天际,度云喧草堂。
乘空曳轻练,向晚洗炎光。幽径荒苔滑,短檐飞鸟忙。
湛湛翻萍影,溶溶浸柳塘。无心留石洞,有梦恼襄王。
暝色欺明月,高飙透薄裳。入更生阒寂,攲坐讶清商。
润气清湘簟,徘徊怯绣床。
自夺幽人去,江山胜气无。秖今埋宿草,谁复奠生刍。
满世儒冠宠,他年史笔诛。未应丘壑底,遗恨失金朱。
玄豹无心守九关,日随雾雨隐南山。莫嗟遗鞟同羊犬,犹托文章见一斑。