这首诗是对求奇追险诗风及其流弊的批评。苏轼、黄庭坚是北宋影响巨大的著名诗人,两人的诗歌都有很高的成就。苏轼的诗歌气象宏阔,铺叙宛转,意境恣逸,笔力矫健,常富理趣,但苏诗散文化、议论化倾向明显。苏轼有满腹才学,难免在诗中卖弄,以出新意。黄庭坚作诗则力求新奇,选材僻熟就生,喜用他人未用的典故和字句,造拗句,押险韵,做硬语,诗风生新瘦硬峭拔,善于出奇制胜。他所用“夺胎换骨”、“点石成金”增加了“以才学为诗”的倾向。
苏、黄两人在技巧上力求出新,对传统有所发展变化,取得了卓著的成绩,因此元好问承认了他们在诗歌上的成就“只知诗到苏黄尽”和影响力(“一波才动万波随”)。但是另一方面,苏黄的后学者却往往没有苏黄的才力,未得其长,先得其短,容易出现一味崇尚奇险、堆砌生典、搜罗怪异形象,语言生硬晦涩、词句雕琢不自然的弊端(“奇外无奇更出奇”)。元好问批评了苏、黄诗歌缺点所造成的不良风气,同时,这也反映了元好问崇尚自然、雅正,反对险怪、雕琢的诗歌思想。
浮萍不依山,女萝不移根。草木非有心,天道更何言。
如何三春子,磬折随凉温。朝乘晋主车,暮集韩魏门。
巧笑发容辉,驰骋矜愚昏。谁见陶彭泽,叶麻满田园。
与君同出周姬姓,同住江西路未遥。万里东归才识面,扁舟南去又乘潮。
赐荣足慰庭帏念,承乏深惭禁籞朝。心折断云无一寸,不堪分袂镇河桥。
白云和地扫,明月就窗赊。囊蓄三年艾,庭栽四季花。
旋炊鱼信美,新酿酒偏嘉。稳代青鞋步,肩舆胜鹿车。
断云老僧如断云,无心舒卷自氤氲。空山与之结为侣,远道也堪持赠君。
黑夜雨从龙听之,青天风引鹤同群。江湖我亦忘机者,半榻今宵喜见分。
孟氏才雄时不遇,贾生志大命多违。莫随俗态分荣辱,要向真源究是非。
官历崇阶今岂少,碑刊遗爱古来稀。宁阳归去非无味,千仞冈头好振衣。
渐觉清和四月天,一声清磬响山川。心澄气爽无拘束,留得高人伴夜禅。