该词上片写大都的盛况。“钿车骄马锦相连,香尘逐管弦。”写大都街上,车马豪华,多不胜数,前后相连,络绎不绝。起首一句表明士女欢游,场面豪华热烈。 次句用“香尘”、“管弦”进一步描绘游乐活动之盛,同时又谊染了气氛,使之更表现出盛况空前。“瞥然,飞过水秋干,清明寒食天。”“水秋千”原指南方在秋千架上翻筋斗跳水的一种游戏,在这实指与此相仿的北方的荡秋干。突然间,见秋千荡起,才醒悟到原来是清明寒食节。《天金遗事》载: 天宝宫中至寒食节竟筑秋千,令宫嫔辈戏笑以为宴乐,帝(玄宗) 呼为半仙之戏,都中士民相与仿之。流传民间,使寒食节以秋千为戏。以此作者可知是寒食节。短短几句,钿车、骄马、香尘、管弦和飞动的水秋千,组成了一幅“清明寒食天”的宏观景象图。
词的下片写词人追怀京都生活中与一位女郎的一段缠绵往事。 “花贴贴,柳悬悬。莺房几醉眠。”“莺房几醉眠”,可见词人与“莺房”的女主人关系非同一般。“花贴贴,柳悬悬“正表现了两人缠绵的生活。 “醉中不信有啼鹃”,“啼鹃”是悲苦的象征,杜鹃啼血既是悲苦,又是离别的象征。作者不相信与那位女郎会有离别悲苦之事,不相信会离开她。但事与愿违,终又劳燕分飞,天隔方,只能将深深的思念留在京都,直至二十年后还时常想起,“江南二十年”即是写此。有人考证词中女郎可能是张炎的老相识,杭州歌妓沈梅娇。
全词充满作者对过去美好生活的回忆,为更好地表现那段生活,作者择选了《阮郎归》 的词牌调,使语句韵味十足,词调形成一种优美的“节奏流”,语言、情感如流水般自然倾泻,内容和形式达到了和谐统一。
面面峰峦罨画新,地偏无处著红尘。人间空有烟霞想,林下谁于鹿豕亲。
老木月寒猿啸夜,落花风暖鸟啼春。静中契得长生术,肥遁何妨学隐沦。
夜闻秋雨声,朝发盐官城。大帆夹双橹,长歌溯空明。
始经语儿溪,渐次鸳鸯浦。手折芙蓉花,含情向谁语。
吴江渺烟树,七十二峰前。三高祠下泊,酾酒晚凉天。
望月垂虹亭,枫桥少延伫。寒山夜钟来,乡梦初回处。
鸟啼阊门柳,鹿走姑苏台。笑指五湖水,鸱夷安在哉。
且酌惠山泉,还过惠山曲。煮茶问陆羽,遗经有谁续。
风波不可渡,竟舞扬子津。回车丹阳道,白日无停轮。
长揖大茅君,丹霞满空谷。欲采松根苓,况乃严程趣。
逶迤遵广路,浩荡观龙河。矫首丹凤阙,青云郁嵯峨。
贤臣四方来,剧谈尧舜学。鸿毛遇顺风,脩鳞纵巨壑。
夫子天机深,常有饥溺心。拟献金镜录,行陈大宝箴。
拂拭镜中霜,登朝未云晚。怀宝固有时,勿念关山远。
愿为瑚琏器,为君登庙堂。愿为松柏姿,为君充栋梁。
西风吹苧衣,执手情何极。有使即寄书,无使长相忆。
风袅柳丝烟弄碧。一个啼鹃,催得春归疾。客里襟怀谁解识。
小窗坐看移红日。
昼永兽炉香篆息。门外停车,正喜来佳客。相对高谈忘景夕。
空阶莫问花狼藉。
窗虚月炯炯,林近风飕飕。梅花照我室,缅想罗浮游。
罗浮浸碧海,骑鲸梦中求。风凄花月白,毛骨清寒瘳。
坡翁不可见,浩兴无与酬。归来二三子,讴吟惬狂谋。
敲门索美酒,灯影摇玉舟。谁能合污俗,庶足同清流。
为言立仗马,何似忘机鸥。董溪月中仙,乘鸾海东头。
我思一见之,足往心还留。寄声妙年客,瞿翁不胜秋。
芳郊草绿,雨霏霏、将近花朝时候。乍暖乍睛寒尚峭,醺作飞琼遍覆。
万树冰澌,一帘玉映,忆得人如旧。剡溪夜访。至今韵事还又。
猛想昔日梁园,邹枚授简,顷刻千言就。握管如君多逸思、犹伴阶除鹤瘦。
强半春光,凄迷烟柳,把韶华催骤。杏花开也,上林沽遍春酒。