此诗表现了当时诗人逆境难熬,情绪郁闷状况。前四句,诗人运用大胆夸张的手法,极力描绘了巫山高入云天、巴水急流滚滚的壮丽景色。“巫山夹青天”,“夹”字用得极其到位,既写出了巫山险峻,遮天蔽日的形势,也包含着诗人喟叹青天的形象。“巴水流若兹”,含有无奈之意。三、四两句,并非说巴水可以行到尽头,而是写出了巴水纡曲,舟行迟迟的情景。“巴水忽可尽”,著一“忽”字,山回水转,尽在眼前;“青天无到时”,既写实又在写情。这两句诗由对客观景物的描写逐渐过渡到诗人的主观抒情,即由景入情,融情于景,达到情景交融。
诗的后半部分对三、四两句诗意作了进一步阐发。“三朝上黄牛,三暮行太迟”,明写逆水行船艰难,船行缓慢,实际表达的是诗人的感受和心态。五、六两句既用互文笔法写朝暮赶路,又暗含时间的承续:早起赶路到晚上也没能走多远。“不觉鬓成丝”,写出诗人因船行缓慢而愁白了头,包含着时光难度,逆境难熬的感受。末两句情景交融,既在描写景象,又在抒发感情,从中可体味出诗人悲愁愤懑的心境。诗中连续重复“三朝三暮”,极有船工号子的感觉。古时有歌谣曰:“朝发黄牛,暮宿黄牛。三朝三暮,黄牛如故。”最后四句是从这首民间歌谣脱胎而来的。但古歌谣指提到舟行的缓慢,而李白的诗除了说“三暮行太迟”外,还有“不觉鬓成丝”,旅途艰辛和心情忧郁使诗人在不知不觉中鬓发都愁白了。这就把客观叙事和主观抒情巧妙地结合了起来,含蓄委婉地映衬出诗人当时愁苦的心情。
学者王国维在《人间词话》中说:“昔人论诗词,有景语、情语之别,不知一切景语皆情语也。”李白诗里《上三峡》相映成趣的是《下江陵》(《早发白帝城》),后者是诗人流放途中忽闻赦书,旋即乘舟东返时写下的名篇。《上三峡》写于诗人流放途中,诗中描写巫山险峻,巴水纡曲,舟行迟迟,愁令发白。流放者唯觉逆境难熬,心情愤懑,壮丽风光为之减色。《下江陵》是诗人流放途中忽闻赦书,旋即乘舟东返时写下的,城高入云,晨光初灿,气象开朗,舟行轻快。“一日千里”是诗人心态轻松的主观感受,喜悦心情渲染得淋漓尽致。同一位诗人,同一处景致,却气象迥异,正是“融情入景”的鲜明写照。
冷空澹碧,带翳柳轻云,护花深雾。艳晨易午。正笙箫竞渡,绮罗争路。
骤卷风埃,半掩长蛾翠妩。散红缕。渐红湿杏泥,愁燕无语。
乘盖争避处。就解佩旗亭,故人相遇。恨春太妒。溅行裙更惜,凤钩尘污。
酹入梅根,万点啼痕暗树。峭寒暮。更萧萧、陇头人去。
晓闻灵岩钟,遂入灵岩路。石磴转百盘,山花泫春露。
白云与空翠,苍茫色交互。须臾旭日升,禅关散轻雾。
井歇银床鸣,廊绝香屟步。何须问遗踪,繁华久非故。
凌空一纵目,好景悉奔赴。点点太湖帆,重重茂苑树。
金阊十万家,朝霭迷濛处。望欲尽句吴,更上琴台去。
凯上人,南游越王之古台,飞锡近自龙溪来。雪晴戴笠走相访,为报窗外梅花开。
大庾岭头春信早,五叶一花谈未了。曹溪香水接龙溪,铁石心肠向谁道。
铁中有黄金,铸出瑰奇磊落之贞心。石中有白璧,琢出崒律巉碞之老骨。
何年移种龙溪旁,影落袈裟月到窗。维摩帐底定初起,天女散花春满堂。
凯上人,向何处,来往虚空本无住。二千里外白头翁,三年不蹋西湖路。
山中猿鹤寄书来,我亦相期看花去。
芳兰罥幽石,清芬散岩阿。相思隔美人,纫佩当如何。
庶保空谷姿,幸免当门锄。
五十年来觉陡衰,此时甘乏济川才。
夜窗飒飒摇寒竹,门径萧萧长绿苔。
年貌暗随黄叶去,溪流长送落花来。
如何销得凄凉思,一夜东风绽早梅。