此诗写梦,梦境恍惚朦胧,扑朔迷离,充满神秘感,主题不易捉摸,诗人在这里表达的是一种曲折而复杂的情怀,似是暗寓诗人既想超凡出世又十分留恋人间的思想矛盾。全诗一句一截,各自独立,描绘了秋夜、春宵、棋罢、酒阑四个不同的意境,如同四幅单轴画,但又是浑然天成;同时对仗工巧,前后两联字字相对,天衣无缝。
首句写静夜景色。从“凉”“月”等字中可知时间大约是在秋天。一轮明月把远近山头照得如同白昼,作者在夜凉如水、万籁俱寂中吹笛,周围的环境显得格外恬静。“千山月”三字,已经空阔,给人一种玲珑剔透之感。
次句刻画的却是另一种境界。“路暗”,说明时间也是在夜晚,下面又说“百种花”,则此时的节令换成了百花争妍的春天。这里又是路暗,又是花繁,把春夜的景色写得如此扑朔迷离,正合梦中作诗的情景。此二句意境朦胧,语言隽永,对下二句起了烘托作用。
第三句借一个传说故事喻世事变迁。梁代任昉在《述异记》中说:晋时王质入山采樵,见二童子对弈,就置斧旁观。童子给王质一个像枣核似的东西,他含在嘴里,就不觉得饥饿。等一盘棋结束,童子催他回去,王质一看,自己的斧柄也已经朽烂。回家后,亲故都已去世,早已换了人间。这句反映了作者超脱人世之想。
末句写酒兴意阑,思家之念油然而生,表明诗人虽想超脱,毕竟不能忘情于人世,与苏轼《水调歌头》所说的“我欲乘风归去,又恐琼楼玉宇,高处不胜寒“,意境相似。
四句诗虽是写四个不同的意境,但合起来又是一个和谐的统一体,暗寓诗人既想超脱时空而又留恋人间的矛盾思想。
“诗言志”,全诗至结尾,寓意就逐渐明朗了。诗人的抑郁恍惚,与他当时政治上的不得志有关。作此诗时欧阳修还在颍州,尚未被朝廷重用。所以这四句是在抒发心中的感慨,它的妙处是没有把这种感慨直接说出。这种意在言外的手法,要仔细体察才能明其究竟。
此诗的另一个特点是,对仗工巧,天衣无缝,前后两联字字相对。这是受了杜甫《绝句》诗的影响。
冯翊端谁可,丘迟肯去么。茧丝臣敢后,饥馑帝云何。
身达当难免,能称未要多。但无田里叹,不必裤襦歌。
彭泽去千载,谁念田园芜。卓哉南野翁,乃是斯人徒。
读书通大义,耻逐章句儒。修身事三省,惠人期八厨。
雅性任真率,襟怀恒豁如。东皋树嘉木,西畴艺名蔬。
适意任所之,殽酒随篮舆。儿孙奉宾友,欢声溢庭除。
每从微醉时,击节歌唐虞。顾我朽腐材,不异栎与樗。
谬据西斋裀,曾不鄙迂疏。星霜二十周,始终心不渝。
暌离几寒暑,云树劳嗟吁。复怜身后穷,棺食预为储。
如此绻恋情,宁与管鲍殊。方图去茅塞,时得亲高居。
德业望规箴,优游共桑榆。如何志未遂,顿隔幽明途。
载瞻湄旸原,痛切心如刳。临穴当兹辰,忍奠一束刍。
泪为知己流,老眼谁云枯。
皎皎河汉月,照我西南楼。七夕远宾集,置酒城东陬。
展席对双星,盈盈隔中流。艳艳睹妆女,欲济无方舟。
神爽即易合,茫昧竟难求。明明君子德,寡妁谁为仇。
岂无采唐约,失身良见尤。人生信龃龉,世事良悠悠。
不见古时人,皓首犹公侯。葵藿不饿死,富贵安可谋。
愿絷场下驹,尽我盘中羞。我今为秦声,子也当吴讴。
酣歌达清曙,临分赠吴钩。
燕台多高风,易水扬洪波。白日照绮疏,冠盖相经过。
踔厉古今间,感慨何其多。望诸无返驾,洹上计复讹。
黄金台己芜,北望空山阿。宋子迹云远,谁为绍悲歌。
才过春分,又将寒食,烟光处处宜人。欲邀仙侣,选胜趁芳辰。
尚卜阴晴未稳,重游意、兀自逡巡。城南畔,招提小小,桃李亦纷纭。
闲评。伤往事,王孙草绿,帝女花芬。渐苔侵古径,蒿满闲门。
剩有方池碧涨,凝情处、树古亭新。还怊怅,踏青期阻,微雨杏花村。
两翁久忘世,木石以为徒。偶然相值遇,风月应指呼。
废兴非吾事,胡为此区区。但觉腹中事,似落纸上图。
一以我为渔,神游渺江湖。一以我为樵,梦为山泽臞。
形骸随所寓,何者为真吾。尚忘彼与此,况复朝市娱。
西风下落日,渡口炊烟孤。无问亦无答,长笑归来乎。
我家京洛间,桂玉资薄产。平生丘壑心,水竹不满眼。
清晨有客吴中来,山川指授收奇才。笑谈长揖波浪下,怀抱远承岩穴开。
东阳山人高华隐,豪侠持身复修谨。旁山多辟黍秫田,碧溪东流及春酝。
溪南一亩当翠微,秋风莼熟菰叶肥。龟鱼上带藻荇动,鸥鹭下拂芙蓉飞。
亭阴野塘亦新筑,溪山共作窗中绿。诸郎年少皆知书,子夜哦诗动修竹。
岁时冠盖如浮云,击钟鼎食江淮闻。爱山自比谢康乐,多士不减春申君。
我欲沿溪扬小楫,亭边共醉藤萝月。叩门夜访君家时,扁舟重载山阴雪。
柳絮风沉恨渺茫,断肠丝缕在空箱。孤帏老我愁如织,谁记初阳报日长。
