这首诗描写了“蚕妇”和“玉人”两种截然不同的生活。借富贵人家的女人歌舞彻夜不归,来反衬蚕妇生活之辛苦。杜鹃啼叫到还只是四更天的时候,蚕妇不得不起来察视养的蚕是否吃的桑叶稀少了,以免影响到蚕茧的产量。蚕妇日以继夜辛苦地劳作,对她来说,那些“玉人”夜深达旦地歌舞供贵人娱乐,直到楼头明月已经西沉,挂在柳梢枝头的时候还没有回来,简直是不可思议的。
这首诗用以表达蚕妇之辛苦,将玉人和蚕妇置于同一时间内,因身份不同而苦乐不均的情况。但评论亦认为和歌女对比起不到辛辣讽刺之效果,玉人歌舞并非自己纵情享乐,亦为身不由己。
同样写蚕妇,北宋张俞的写法更为一针见血:昨日入城市,归来泪满巾。遍身罗绮者,不是养蚕人。此诗矛头堪称“稳、准、狠”,直接对准不劳而获之人,因而也流传更广。
临摹旧说范新妇,古刻今看李意如。却笑南宫米夫子,一生辛苦学何书。
苞竹秀孤岭,虚籁涵清漪。秋风何时实?凤饥竹不知。
桐竹离披晓,凉风似故园。惊秋对旭日,感物坐前轩。
江燕飞还尽,山榴落尚繁。平生信有意,衰久已忘言。
饮福初回八陛南,凝旒裒对百神严。睍消尘入康衢润,神应光随北陆暹。
丹槛雉开中扇影,朱绳鹤下五门檐。群生鼓舞明禋毕,却忆花飞舞袖沾。
村优登春台,歌舞眩儿童。儿童观剧亦何乐,但爱官人乌帽穿袍红。
世人看画亦论诗,何异村童看剧短识知。白描高手屏不爱,惟爱十斛涂胭脂。
西涧作画如作诗,沈吟取格每逾时。忽然有得快落笔,雨叶风枝随手为。
劝君伸纸弗高格,多画牡丹多著色。商彝周鼎弃沟渠,吴门药制宣炉百金直。
我今颓唐百不惜,胡琴碎市亦何益。望君画贵多直钱,分我润笔沽酒吃。