词的上片是忆旧。
“青衫初入九重城,结友尽豪英。”起首两句写早年的政治生活。唐宋时九品官服色青,公元1160年(高宗绍兴三十年),陆游由福州决曹掾被荐到临安,以九品官入京改职,言“青衫”十分贴切。陆游为官期间交识的同辈人士多是一时俊彦,因言“结友尽豪英”。
“蜡封侯夜半传檄,驰骑谕幽并。”写任圣政所检讨官时的活动,反映出当时的政治形势是很鼓舞人的。这时宋孝宗刚即位,欲有所作为,遂恢复起用主战派的著名人物张浚,筹划进取方略。
词的下片是抒愤。
“时易失,志难城,鬓丝生。”换头三句既是词意的转折,接连三个三字句如走丸而下,表现出他激动的心情,也反映了他的政治经历的转折。“时易失”,先就大局而言,就是说,好景不长,本来满有希望收复中原的大好机会竟被轻易地断送了!宋孝宗操之过急,张浚志大才疏,北进结果遭到符离之败,反而又结成了屈服于金人的隆兴和议。这些史实概括在这一短语之中,表现出了陆游的痛惜之感。“志难成,鬓丝生”就个人方面说,正因为整个政治形势起了变化,自己的壮志未酬,而白发早生,以致成终身大恨。六字之中,感慨百端。
“平章风月,弹压江山,别是功名。”歇拍三句写晚年家居的闲散生活和愤懑情绪。“平章风月,弹压江山”是相对上片结交豪英,夜半草檄而言的。那时候终日所对的是英雄豪杰,所作的是羽书檄文;此时终日所对的则是江山风月,所作的则是品评风月的文字,成了管领山川的闲人。天壤之别的场景,怎能不令词人痛心疾首,透出无奈之态。风月的品评,山川的管领,原是“闲者”的事,与“功名”二字沾不上边,而结句却说“别是功名”,这是幽默语,是自我解嘲,也是激愤语,是对那些加给他“嘲咏风月”的罪名的人们,予以有力的反击,套用孟子的一句话就是:“予岂好嘲咏风月哉;予不得已也!”
全篇率意而写,不假雕琢,语明而情真,通过上下片的强烈对比,反映出陆游晚年的不平静心情。
乌台章疏风霜劲,璧水诗书日月閒。万事自来如义命,一麾谁去得湖山。
尝闻讼少公庭下,但见閒多宴坐间。明月几时随太守,香炉峰下看禅还。
桃李名园开夜宴,樽前烛影摇红。璚枝碧月锦帘栊。
香寒心字篆,花煖肉屏风。
百岁光阴真过客,千金一刻难逢。高谈幽赏兴何穷。
玉箫歌一曲,金谷酒千钟。
曾经天语怜才,如今老却淩云手。开元鹤发,茂陵铅泪,海天非旧。
长乐笙箫,连昌花竹,可堪回首。算软裘快马,呼鹰緤犬,当时事,还能否。
摘尽瑶台星斗。水哉轩、夜明如昼。离骚一曲,清平三调,小盘珠走。
汉殿唐宫,能消几度,花阴杯酒。闹筝琶腰鼓,红樱紫笋,上先生寿。
兰汤浴罢不胜衣,一曲菱歌百两归;自是合欢怜子夜,玉山对倚照罗帏。
明月半溪水,归人中夜舟。树阴屯岸合,萤影入烟流。
勋业生无取,田园老可谋。悠然发清咏,思绕白蘋洲。
惆怅莺花梦里过,沧桑不改旧山河。乾坤满眼风涛阔,湖海惊心浪迹多。
千里白云凄远目,九秋零露冷烟波。凄凉故国凭谁问,一样愁思寄咏歌。
汗漫陟秋山,凉风动巾帻。辞柯霜叶乱,溪涧丹黄积。
呼儿拾堕薪,少小各勤力。携筐竞奔命,草影穿林隙。
叶乾声窸窣,肩压行盘辟。相携返林屋,喜笑声阗溢。
承欢到公妪,一一颁枣栗。眷兹真朴情,良用增愉怿。
渊明古贤哲,儿躬柴米役。矧余未闻道,生事恒多绌。
不凭手足劳,曷由供朝夕。吟成授儿读,聊以示鞭策。