正值升平，万几多暇，夜色澄鲜，漏声迢递。南极星中，有老人呈瑞。此际宸游，凤辇何处，度管弦清脆。太液波翻，披香帘卷，月明风细。
译文与注释
译文
正值太平盛世，皇帝日常处理纷繁的政务后有了更多闲暇，夜色清新，铜壶滴漏之声遥远婉转。南极星里有位老人正呈现治平、寿昌之祥瑞。这时候皇帝的车驾在何处呢？也许就在那清晰悦耳的管弦乐声中吧。明月微风中，汴京禁苑池沼波光鳞鳞，宫殿吹卷起了门帘。
注释
亭皋（gāo），水边的平地。陇首，泛指高山之巅。
素秋：秋季。古代五行之说，秋属金，其色白，故称素秋。新霁（jì）：雨雪后初晴。
华阙中天：意谓华美的皇宫耸入高空。中天，高空。
锁：笼罩。葱葱：气象旺盛的样子。
拒霜：木芙蓉花的别称。冬凋夏茂，仲秋开花，耐寒不落，故名。
宝天香砌：喻台天之美且香。
玉宇：华丽的宫殿。
金茎：用以擎承露盘的铜柱。
升平：太平盛世。
万几：也作万机，指皇帝日常处理的纷繁政务。
澄鲜：清新。
漏声迢递：意谓漏声传到很远的地方。漏声，计时漏壶的滴水声。迢递，遥远。
宸（chén）游：帝王之巡游。宸，北极星所在为宸，后借用为皇帝所居，引申为帝王的代称。
凤辇（niǎn）：皇帝的车驾。
度：按曲谱奏曲。管弦：管乐器和弦乐器，泛指乐器。
太液，太液池，又名蓬莱池，始建于汉武帝时，在长安建章宫北。此借指宋汴京宫中池苑。披香，即披香殿，汉代宫殿名。此借指宋汴京宫中殿宇。
赏析
词的上片极写皇宫中秋景，为太平盛世、皇帝出游铺下华美祥和的背景，首韵三句写自然秋光，叶落云飞，天高地阔，淡远而明快。前两句化用了柳恽《捣衣诗》诗句“亭皋木叶下，陇首秋云飞”。次韵二句概写宫廷气象，宫殿耸立佳气缭绕，高贵而吉祥。第三韵三句细写言中花卉，深黄浅红，香气氤氲，静植于殿宇天下，美艳而芬芳。末韵三句以“玉宇”、“仙露”、“碧天”将天意与人事结合，安和而祥瑞。
下片颂皇帝出游。首韵四句先点明“升平”时代，再点明皇帝之日理万机，这是侧面歌颂皇帝的政绩，并以“澄鲜”的“夜色”、“迢递”的“漏声”烘托和平安谧的气氛。次韵二句以祥瑞的天象兆示天下的安康。有了这两韵的铺垫，第三韵三句才出现了皇帝的“凤辇”，伴以“清脆”悦耳的“管弦”声，以车驾和音乐侧写帝王的华贵雍容，至高无上。末韵三句以宫廷中“波翻”、“帘卷”、“月明风细”的适意景况收束此次“宸游”，又暗喻了天下的和平安泰。
为了歌功颂德的需要，柳永创制此词，调用了多种手段， 特别是语言的运用上。其一，多处借用前人的诗文、典故、传说，一扫俚俗之语，使词章现出古雅之色。其二，对偶句俯拾皆是，对偶形式多种多样。如“亭皋”、“陇首”二句对偶，“嫩菊”、“拒霜”二句对偶，“夜色”、“漏声”二句对偶，“太液”、“披香”二句对偶；“玉宇”、“金茎”、“碧天”三句形成鼎足对；“宝天”与“香砌”二词、“月明”与“风细”二词又是句中对。不满百字的一首词，七处对偶，使词章现出繁富工整之气。其三，“醉蓬莱”一调，本以四字句为主，其中五个五字句词人又都化为上一下四的领字句式，以和谐匀齐的韵律，显示出庄重端严之势，此外词中色彩鲜明、声味谐美，无处不是太平景象， 这些，都看出柳永创作这首歌功颂德之词所用的心力。
可能由于柳永词人的气质，也可能由于他过于依赖自己敏捷的才思，这首词虽意在歌颂皇帝，但缺少一些雍容华贵、富丽堂皇之态。正如《诗人玉屑》所指出的：“‘嫩菊黄深，拒霜红浅’，竹篱茅舍间，何处无此景物？”不仅如此，仅读开篇一韵，并不能看出这是一首歌颂皇帝之词的开端；再如“夜色澄鲜”、“漏声迢递”、“月明风细”诸景物的叙写，也与歌颂帝王的主题略显不谐和，这或许也是此词不能博得皇帝称赏的另一个原因。不过，也正因如此，这首词若抛开它歌功颂德之意，不少地方以颇具美感，较之柳永其他颂词、投献词，更有词的韵味。
这首词的创作，对柳永来说本是一个机遇，或可多少改变其多舛的命运。柳永深知此意，故在词中极尽歌功颂德之能。但柳永未免有些迂腐，凭着一支生花妙笔，挥洒而下，却未对相关情况了如指掌，以致于出现颂词竟有语句与悼词暗合，犯了大忌，再加仁宗本对他有成见，故而多方挑剔，以致这一次不仅机遇与柳永擦肩而过，且使柳水“自此不复进用”，加重了其命运的不幸。柳永这位宋代专事写词的文人，一生却两次因词而被祸（另一首是《鹤冲天·黄金榜上》）。
创作背景
关于此词的具体创作时间无法考证，有一种说法是，北宋文人王辟之在《渑水燕谈录》有一段记载，认为此词作于皇祐年间（1049—1053年），唐圭璋在《柳永事迹新证》里首肯此说。
念乐事稀逢，归期须早。五云闻道。星桥畔、油壁车迎苏小。引领西陵自远，摧手东山偕老。殷勤制、双凤新声，定情永为好。
不尽秋香凝燕寝，无边春色岩尊罍。临风嗅蕊共裴回。
暗想玉容何所似？一枝春雪冻梅花，满身香雾簇朝霞。
只恐期程催趣驾，羞插架旧藏书。
暮秋天气太无聊。风又凄凄，雨又潇潇。清樽共酌恨难招。
一道重城，千里之遥。
东篱乍满冷香飘。次第开来，昨日今朝。露黄亲剪好丰标。
满贮筠篮，玉蕊金苞。
心知礼义感君恩。三星照户春空尽，一树桃花竟不言。
结束车舆强游往，和风霁日东皋上。鸾凤参差陌上行，
麦苗萦陇雉初鸣。修容尽饰将何益，极虑呈材欲导情。
六艺从师得机要，百发穿杨含绝妙。白羽风驰碎锦毛，
青娥怨处嫣然笑。杨生词赋比潘郎，不似前贤貌不扬。
听调琴弄能和室，更解弯弧足自防。秋深为尔持圆扇，
莫忘鲁连飞一箭。
光大声名揭如日，老臣议论可回天。
星辰直上亨衢称，负月平分去意坚。
愧我衰颜归未得，两旬三作送行篇。
君竟翩然返故居，题桥应笑拟高车。宁编《荆楚岁时记》，不读司空城旦书。
词赋飞腾聊自喜，江山辽落兴何如。怀人若问吴门卒，尚有诗狂未扫除。
章子章子尔何为，教授里门称塾师。满堂不作洛生咏，尽是黄口宁馨儿。
何时徙业为老儒，尔家先世我所知。高皇提剑破历阳，元兵采石列秋霜。
苍龙喷沫天堑翻，扬鬐一跃开平王。尔祖先登旗蝥弧，共向青丘猎猰貙。
功成授爵百夫长，子孙世世与剖符。勋家息胤不外补，至君犹隶执金吾。
讵意一朝有翻覆，恶鸟狂飞啄金屋。小臣绝髯不可攀，吞声饮血道傍哭。
在昔千牛曾备身，只今牢落曲江滨。箙中鸷羽装银镝，经岁尘封挂素壁。
犀筋片片尽凋残，纻弦一一将离析。往时六箸十二棋，铮铮博矢响瓴甋。
今日相从袁彦道，投琼四顾皆坚敌。长安城南酒楼高，楼上弹筝夜吹笛。
楼下照灼石榴花，此时贳酒与君吃。半酣起舞云漫漫，坐中说剑风淅淅。
持梁刺齿尔乡人，乌臼马角为谁激。君不见于期馆前客不来，荆轲池畔水空击。
看君不合长数奇，章子章子尔何为。
