词的上阕讲述了陈皇后失宠而幽禁于长门宫的故事。主要通过景物描写,层层铺陈,渲染气氛。并通过有特定内涵的意象暗示出宫怨的主题。
词由霜落声起笔,以“飒飒”的风声来反衬环境的静寂,以“霜飘”暗示时令已是秋季,天天渐渐寒凉。接下来用造景设色之法,围绕着“静寂”和“寒凉”,写了轻寒微透的“翠幕”,写了深深闭锁, 悄无声息的长门,写了“秋色将晚”的庭院。经过一番铺陈,满纸的凄清,满纸的冷寂,“眼看菊蕊,重阳泪落如珠,长是淹残粉面。”明写被重阳冷雨“淹残粉面"的菊,实写重阳佳节被如珠的泪水“淹残粉面"的人。大概是觉得继续说下去则言之太远了,难以收束,于是用“鸾辂”句又收回到陈皇后事,举重若轻。
词的下阕讲述了赵飞燕谗害班倢伃而独得成帝宠幸的故事,另避蹊径,在对比中显美丑。
换头处的“无限幽恨"承上启下,“寄情空殢纨扇”则暗示了这位失宠的妃嫔是班婕妤,她失宠于汉成帝后,曾作《怨歌行》诗以纨扇自比,书写遭遗弃的哀怨之情,柳永认为班婕妤遭受冷落的原因是“辞辇”,是不肯阿顺君王,德行笃厚如班婕妤者,最后也只能让位于“自微贱兴,逾越札制”的赵飞燕,“宫中第一妖娆”的赵飞燕, 词中的“陡顿”、“第一妖娆”、“却道”等词语也表达了词人心底对这种现象的嘲讽。
善于将用事与时景相结合造成悲怆气势,是本词的最大特点。
听政涉中昃,观书达夜分。周王忘自逸,汉祖不知勤。
棣萼因心友,云章落笔文。它年紬石室,光大继皇坟。
祝东风暂小,为幽树、停阴芳阁。露妆未晞,香心拚退却。
丝恨垂落。绀碧苔枝罥,莫辜烧烛,晕敞天东幄。馀娇冷斗秋千索。
粉帨揩奁,赭苞媵爵。旧巢更留欢约,甚灵根未老,残梦偏恶。
飘灯归箔,杳秾华误托。照眼愁樱近,伤凤泊。商量去燕无诺,指墙阴泪点,秋萌先觉。
斜阳路、尚穿园角。模糊更、几辈春宵忍赎,旧时哀乐。
仙趺回、空抱残萼。倚铃幡、十万铙孤注,生生繫著。
上清真人天上来,云收雾敛天门开。手持玺书归故里,琼琚玉佩相追陪。
堂上老仙千岁寿,喜儿归来酌春酒。帝命建尔于上公,老仙拜前儿拜后。
古来子贵父母荣,今见恩荣萃一门。紫衣玉带照华发,金冠瑶简明朝暾。
人间五福谁能备,岁晚寒香满天地。真人妙行我所知,曾是玉皇香案吏。
出城十里西南去,行役经过倦休处。崔嵬古干络苍藤,相传此是埋冤树。
树名那得呼埋冤,阅人累岁官道边。朝吁械系逮词讼,夕敝鞭朴逋税钱。
富豪招权逞滥入,孱弱破家哀孑立。几人饮恨泪彻泉,树不能言天为泣。
埋冤得名良可悲,郡中守令知不知?
邻家妇,一贫复一富。舅姑爱憎苦不常,憎贫爱富多心肠。
富妇初嫁时,身上晔晔生辉光。舅姑好财不好义,妇道无复较短长。
不如贫妇巧且勤,巧能养家勤养亲。君不见古来烈女传,往往多是贫中人。
邻家妇,一为乌,一为鸮,贫妇慈孝富妇骄。
淡月照疏窗,铃语风初定。曲曲阑干梦亦迷,俏倚梨花影。
旧事去如云,脉脉闲追省。香霭空濛夜色深,露湿云鬟冷。
焚鱼共酌田家醴,欢酣递啸凉风起。子谙懒叔故相携,指点村南聊纵履。
行行林影摇参差,拄杖扶我长过眉。幽寻极眺不知倦,路转石角时钩衣。
泉声入耳淙琤玉,何许泠泠砧杵续。悠然发兴见南山,林壑盘纡如岳麓。
喧卑迥隔区中缘,况复华月升东边。明凝苔露正皎皎,净映石濑弥娟娟。
方欣清景多幽事,扬煇莫遣浮云蔽。绝怜萤影巧自持,却厌蛙欢苦无谓。
归来阿朗傍隅趋,示我长吟意有馀。明宵有月更相就,还看玉轮游舞雩。
数里无人到,山黄始觉秋。岩间一觉睡,忘却百年忧。
