这首诗语言平实清浅,却深刻揭示出苏轼初到黄州时复杂矛盾的心情。
诗以自嘲口吻开头,此前诗人一直官卑职微,只做过杭州通判,密州、徐州、湖州三州知州,到湖州仅两月便下御史台狱,年轻时的抱负均成泡影,只能说为口腹生计而奔忙。“老来”,诗人当时方四十五岁,这个年龄在古人已算不小了,苏轼作于密州的《江城子》词中便有“老夫聊发少年狂”之句。“事业转荒唐”指“乌台诗案”事,屈沉下僚尚可忍耐,无端的牢狱之灾更使他检点自己的人生态度,“荒唐”二字是对过去的自嘲与否定,却含有几分牢骚。面对逆境,苏轼以平静、旷达的态度对待之。
初到黄州,正月刚过,又寄居僧舍,却因黄州三面为长江环绕而想到可有鲜美的鱼吃,因黄州多竹而犹如闻到竹笋的香味,把视觉形象立即转化为味觉嗅觉形象,表现出诗人对未来生活的憧憬,紧扣“初到”题意,亦表露了诗人善于自得其乐、随缘自适的人生态度。苏轼这种“能从黄连中嚼出甜味来”的精神是最应令人钦敬的,这种豁达、乐观的精神,使他在黄州的五年政治上的低谷时期(政治上不可能有任何作为),却在创作上达到炉火纯青的境界,《前赤壁赋》、《后赤壁赋》、《念奴娇·赤壁怀古》等大批著名词篇均写于这一时期,苏轼成了古代文学家中身处逆境而大有作为的典范,苏轼“敢于直面惨淡的人生,敢于正视淋漓的鲜血”(鲁迅语)的高尚思想境界成为后人之表率。
后四句为作者自嘲,颈联写以祸为福的宽慰心态,用典自况。“为口”而至此,可以说是人生的大不幸了,诗人却以苦为乐,以祸为福,在扫兴的“员外置”前加了一个“不妨”,在倒霉的“水曹郎”前加了一个“例作”,安之若素,自我调侃。其心胸开阔,个性旷达便跃然纸上。尾联写无功受禄的愧怍,质朴自然。身为“员外”,却没能为国家出力办事,而又要白白花费国家的钱银,实在是惭愧。“压酒囊”就是工钱,虽然钱不多,可对于一个“无补丝毫事”的人来说,还要费这工资,确实惭愧。 在就表现了诗人的豁达和自得。
“诗穷而后工”,“只惭”句有几分无奈,但并不把它作为完全无所作为的理由,政治上不能有所作为,文学上却可以大有作为。黄州成了苏轼一生词与文章创作的顶点,也奠定了他在中国文坛的地位。这首诗一反古代诗人在遭受打击时鸣冤叫屈、叹老嗟卑的惯例,虽自嘲不幸,却又以超旷的胸襟对待,后世诗作唯有鲁迅的一首“运交华盖”与其相似。
末艺通于道,抟丸亦可誇。销声楚国士,托迹市南家。
质或同埏埴,形元杂聚沙。圆如珠错落,飞作雨横斜。
指上疑呈月,空中即陨花。一廛聊戏弄,万目自惊嗟。
斗已忘蛮触,兵旋靖镆铘。当筵仍祭酒,宣圣亦心嘉。
菊尚拖黄,梅将凝粉,安排晴日开筵。锦笙画鼓,谱出鹧鸪天。
两世尚书门第,朝回后、绣毂纷然。华堂上,升平保傅,矍铄地行仙。
名园。飞霰后,银灯火树,雪月光联。要妆成瑶圃,映上红笺。
海畔群真介寿,骖鸾渡、弱水三千。驼封赐,汪汪绿蚁,犹裛凤楼烟。
群山高不极,回合越西城。秋入云根净,霜归石耳清。
望中分树色,空外落泉声。地接天台胜,人含太古情。
林间孙绰赋,谷口子真耕。处处烟霞动,时时?鹤鸣。
几年守真素,一出见平生。莫遣山灵诮,应高黄霸名。
王封出以乘,国富马可数。所贵皇泽流,物产自生聚。
伟哉太仆正,实领九州圉。行寺儗列星,群牧如环堵。
款献勤远人,厮养及编户。外以卫河湟,入以实畿辅。
明公既俊贤,君王况神武。以故西北边,权奇尽貔虎。
沙场九万疋,疋疋明如素。渊心岂专卫,駉颂仍兼鲁。
要在翊圣衷,匪徒事狂虏。
满清平世界庆秋成,看看斗三钱。论从来活国,论功第一,无过丰年。
办得闲民一饱,馀事笑谈间。若问平戎策,微妙难传。
玉帝要留公住,把西湖一曲,分入林园。有茶炉丹灶,更有钓鱼船。
觉秋风、未曾吹著,但砌兰、长倚北堂萱。千千岁,上天将相,平地神仙。
议礼何人集上台,东华哭罢极南来。簪花拥妓神仙骨,纵酒狂歌宰相才。
生得中溪堪作主,死求太白可同埋。先生自爱名山老,不是君王不放回。
万里无云银汉横,大方玄路等闲行。阿爷智量世希有,女子圆光顶?生。