阳山，天下之穷处也。陆有丘陵之险，虎豹之虞。江流悍急，横波之石，廉利侔剑戟，舟上下失势，破碎沦溺者，往往有之。县廓无居民，官无丞尉，夹江荒茅篁竹之间，小吏十余家，皆鸟言夷面。始至，言语不通，画地为字，然后可告以出租赋，奉期约。是以宾客游从之士，无所为而至。愈待罪于斯，且半岁矣。
有区生者，誓言相好，自南海挐舟而来。升自宾阶，仪观甚伟，坐与之语，文义卓然。庄周云：“逃空虚者，闻人足音跫然而喜矣!”况如斯人者，岂易得哉!入吾室，闻《诗》、《书》仁义之说，欣然喜，若有志于其间也。与之翳嘉林，坐石矶，投竿而渔，陶然以乐，若能遗外声利，而不厌乎贫贱也。岁之初吉，归拜其亲，酒壶既倾，序以识别。
译文与注释
译文
注释
《元和郡县志》卷三十《湖南道》连州管县有阳山县：“中上，西北至州一百四十七里。”按：穷犹言天尽头耳。或因下文“陆有”云云，遂解为土地贫瘠。然区生之来，为求学也，地瘠何畏？此但言其不畏险远耳。且丘陵虎豹，江流沦溺，亦与贫瘠无关。
廉利侔剑戟：廉，稜角；利，锐利；侔，相等；剑戟，古代兵器，剑两刃，戟三锋。此指阳山江中之石利如剑戟。
篁竹：篁是竹的通称。一说，篁，竹林。
鸟言夷面：鸟言，说话像鸟叫，难懂。韩愈是河南人，乍来阳山，语言不通，看来并非有意诋毁。夷面，是说相貌和中土人不同。古代有东夷、西戎、南蛮、北狄之说。此处把阳山人说成“夷面”，含有明显的鄙视之意。
奉期约：奉，接受、遵守；期，期限；约，规约。例如征收夏税秋税都有一定的期限，以及其他规定要百姓遵守等等。
挐舟：划船、撑船。司马彪云：“挐，桡也，音饶。”船桨，用作动词，用桨划船。
宾阶：西阶。古时接客之礼，宾从西阶上，主从东阶上。
跫：行人脚步声。全句是说：巡行于故墓间的人，满目荒凉，听到别人的脚步声，认为有了同伴，便觉欢喜。
翳嘉林：翳，隐蔽；嘉林，美好的林木。这是说在林下乘凉。
石矶：水中或水旁的岩石。阳山有韩愈当年的钓矶。
岁之初吉：指农历正月。
识：记。序以识别，作序以记离别之情。
赏析
按传统赠序的写法，开头都要说送行的话。而这篇序文却以“阳山，天下之穷处也”起首，起势突兀，先声夺人，然后紧紧围绕“穷”字，用从高处向下鸟瞰的俯视角度“拍摄”阳山，气势一泻而下，使人驰骋想象；仿佛看到了阳山峰险崖陡，虎豹出没；江流滩高峡险，船翻人亡的惨景；看到城郊荒凉寂寥，县衙破败简陋；人们相貌诡秘，文化落后。在这段中，韩愈到阳山之后的心情并未直接流露出来，但从篇首“天下”这夸大之辞中，从对阳山之“穷”的极力夸张渲染中，从段尾“待罪’这含有不满和讥讽意味的反语中，已使人深深感到韩愈贬到阳山后失意、落寞、孤寂的处境与心情。
第二段写韩愈与区册相处的欣喜之情。同是阳山，这时使人感到，作者笔下的阳山再不是险恶丛生，惊心动魄的了，而是树木葱翠，百鸟和鸣，江水清悠，两岸如画，令人感到亲切愉快和心旷神怡了。
班行旧号青云士，宾主今为黄合公。
炯炯坐屏云母隔，珊珊行佩水苍同。
自惊初到蓬莱上，便见骊珠出海宫。
宋家汴都全盛时，四方玉帛梯航随。清明上河俗所尚，倾城士女揭童儿。
城中万屋翚甍起，百货千商集成蚁。花棚柳市围春风，雾阁云窗粲朝绮。
芳原细草飞轻尘，驰者若飙行若云。虹桥影落浪花里，捩舵撇蓬俱有神。
笙歌在楼游在野，亦有驱牛种田者。眼中苦乐各有情，纵使丹青未堪写。
翰林画史张择端，研朱吮墨镂心肝。细穷毫发夥千万，直与造化争雕镌。
图成进入缉熙殿，御笔题签标卷面。天津一夜杜鹃啼，倏忽春光几回变。
朔风捲地天雨沙，此图此景复谁家。家藏私印屡易主，嬴得风流后代誇。
姓名不入宣和谱，翰墨流传藉吾祖。独从忧乐感兴衰，空吊环州一抔土。
丰亨豫大纷彼徒，当时谁进流民图。乾坤頫仰意不极，世事荣枯无代无。
衙斋如水小窗虚，一局残棋一卷书。未见便知非俗吏，祇疑丁令旧仙居。
道在凡人日用中，显仁藏用发神功。无余无欠时时在，争奈凡人眼自瞢。
黄金花开香满把，烟草荒台谁戏马。楚云栉栉雁西流，秋色悽人正潇洒。
泪花蔌蔌啼新愁，缠弦五色弹箜篌。宝香不暖茱萸帐，明月空过翡翠楼。
南渡山河天一角，不知待罪合谁来。
圣酒千钟洽，宸章七曜悬。微臣从此醉，还似梦钧天。
