美好的生活一旦逝去,人们对过去的回忆往往会显得更加美好。此诗首句便表达了诗人蓦然回想起初举进士时内心的感触。以前人们常将考取进士譬作“登龙门”,诗人在这里则进一步将此譬作身入蓬莱仙境,而自己及同时及第者都成了平步登天的神仙。次句由“群仙”归结到此诗所要寄赠的朱九龄身上。诗人另一首《送朱九龄》诗说“之子有俊才,弱冠巾正鸽”,可见当时朱九龄年方二十岁左右,是与诗人同年的两百位进士中最年轻的。
当时曾有这样的习俗:人们认为能获得一片新进士换下的襕衫或皇帝赐予的花是一件吉利的事,尤其当物主是一个少年及第的人物时。朱九龄很年轻,诗人时年三十,也还年轻,他们的稠衫就成了争夺的目标。颔联出句所指即此。一个“抛”字充分描绘出他们脱下白纻襕衫任人争夺时那种得意的神态。在封建社会,“风流”又被视为才子们所专有的韵事。而所谓“风流”,则是指出入于花街柳巷。此习起于唐代,《开元天宝遗事》记载:“长安有平康坊,妓女所居之地……每年新进士以红笺名纸游谒其中,时人谓此坊为‘风流薮泽’。”名纸如同现代的名片,以红笺所写的名纸专用于见倡优女子。此联描写他们少年及第的光彩和风流。
颈联紧承上联对句而迸一步具体描述他们当日游宴于歌楼舞馆,驰马于花街柳巷的那种欢乐生活:歌楼上银烛高照,觥筹交错的宴会通宵达旦;骑着骏马风雨无阻地驰骋于花柳巷中,不惜让泥水溅污了马鞍下的锦垫。“襴”字在这里作放置解,和唐代诗人朱庆余《闺意献张水部》中“洞房昨夜襴红烛”之“襴”同义,“襴银烛”,即摆着燃烧的银烛。蜡烛与锦鞯一样,在当时也是一种奢侈品,诗人以这种不吝千金的豪举来衬托他们的狂喜心情。
尾联急转直下,由当日的狂欢归结到后来的凄凉。诗人以陶渊明“拆腰”的典故喻其为微薄的俸禄俯首事人的苦恼,此情此景与春风得意相比,不啻天上地下:昔日的蓬莱神仙,已经成了匍匐于尘土之中逢迎上司的小吏。这种况味,只能用“凄然”二字来表述了。此联出句以“尘土”与首句“蓬岛”相对照(佛教称人世间为‘红尘”),以“追想”与首句“忽思”相呼应。对句“共君”二字牢牢扣住题目,以“凄然”二字结束前面的今昔对比以见寄赠之意。
此诗以首句“忽思”展开,次句紧承首句点题,颔、颈二联都与上联的对句紧密街接,环环相扣,显得一气呵成,至尾联却以神龙摆尾之势突然一折,既与前三联在气氛上形成鲜明的对照,又与首句遥相呼应,使全诗曲折有致而又浑然一气,颇见结撰之妙。此诗是诗人较年轻时的作品,其意境情调与后来之作颇有差别,但全诗明白晓畅,情真意切,已经显示出与五代以来浮靡纤丽之作有很大不同。
虏阵横北荒,胡星曜精芒。
羽书速惊电,烽火昼连光。
虎竹救边急,戎车森已行。
明主不安席,按剑心飞扬。
推毂出猛将,连旗登战场。
兵威冲绝幕,杀气凌穹苍。
列卒赤山下,开营紫塞傍。
孟冬沙风紧,旌旗飒凋伤。
画角悲海月,征衣卷天霜。
挥刃斩楼兰,弯弓射贤王。
单于一平荡,种落自奔亡。
收功报天子,行歌归咸阳。
从来尼父欲无言,须信无言已跃然。悟到鸢鱼飞跃处,工夫原不在陈编。
昔君射策明光宫,腾骧燕市骅骝空。谁遣妖星逼天阙,鼎湖竟坠乌号弓。
小臣攀髯死未得,重茧万里还乡国。剑阁嵯峨战血腥,豺狼窃据昏巴僰。
八口凄凉何所归,穷途那免寒与饥。长镵作伴拾橡栗,短褐不完歌《采薇》。
清谓滩头钓鲂鲤,诛茅结屋将已矣。亭边呵止故将军,驴背谁知前进士。
青鞋竹笠秦川来,登高怀古羲皇台。酒酣拔剑《鸲鹆舞》,梦回巫峡秋猿哀。
达人自古嗟飘荡,鼓刀而屠太公望。天子宵衣问隐沦,征书旦夕磻溪上。
北来烽火达甘泉,勃勃城高气势全。且喜大夫重授阃,悬知子弟总雄边。
汉家旧占河南地,魏国犹屯许下田。但使折冲樽俎上,奇功何必勒燕然。
仆走马复死,手中缺铜钱。茆屋临道傍,床壁相新鲜。
长斋礼绣佛,但祝慈母年。饭僧本性情,匪独于余偏。
瓶粟或不继,大笑断炊烟。己饥犹可耐,人饥甚忧煎。
眼见陈氏子,欲啮无寸毡。仓皇走道途,愿为觅数椽。
数椽亦易易,所贵主人贤。下榻横药室,授经向市廛。
片瓦苟盖头,饱食即神仙。予亦为陈子,朝夕心乾乾。
好事见他人,题诗后世传。
兰蕙比君子,其德为不孤。人物虽云异,气味乃匪殊。
托根深林下,不与桃李俱。妖艳任纷纷,贞姿恒自如。
共言王者香,宜为禁苑居。一朝移植后,雨露恣沾濡。
芬芳异凡卉,馥郁盈天衢。采撷足纫佩,把玩堪怡娱。
发舒似迟晚,蠲洁无终初。谁将幽静意,写此兰蕙图。
对之逐清赏,尘虑焉能纡。呼童出门巷,止回俗士车。
寄语家乡,平生亲故,莫笑我、囊空如洗。看从来、笑穴琼厨,闭门成市。
自谓陶朱之匹,不过骄其乡里。消受些、姬妾田园而已。
秉烛商量,持筹会计。更何如、贫无负郭,环堵萧然滋味。
这一著、赢他矣。水月非真,镜花是假,悟得浮生如寄。
故宁去、庑下佣舂,酒边涤器。囗世苟全性命,不向监河乞米。
几曾见、八口啼饥真死。敛迹投竿,逃名负耒。觅生涯、水次山间,认取梅妻鹤子。
长贫贱、终吾志。
阵云压城日光白,羽檄纷驰骑充斥。飓风昨夜起鲛宫,斗靓千群复何益?
忆昔军兴催造船,吴民髓竭无金钱。刺史流汗县令哭,老农含血遭笞鞭。
一朝连烽迷海道,帆樯如山倏然倒。旗鼓虚张杨仆营,艨艟已入田横岛。
沙溪十里飞黄埃,人家门户昼不开。横刀跃马满街市,海船方去官军来。
君不见军中健儿不羞走,尽是幽并好身手。十村九村无人烟,不扫鲸鲵扫鸡狗。
一官万里尹蒿莱,几个生前归去来?况复劳心阳子拙,敢云流涕贾生才。
晛消瘴雾千山净,春到蛮花满地开。从此不愁风土异,生还终望我公哀。