“九重天,二十年,龙楼凤阁都曾见”(《拨不断·九重天》),在仕途中抑扬了大半辈子的马致远,晚年时还没有飞腾的机会,一直浮沉于风尘小吏的行列中。二十年俯仰由人的生涯,留给他的,该有多少辛酸的回忆!马致远后期散曲中,不止一次提到宦海风波,时时准备退出官场,正是这种情绪的反映。这首小令就作于马致远归隐之后。
此曲起首“菊花开,正归来”二句,用陶渊明归田的故事。马致远的确像陶潜那样,感到以往生活之可厌,是误入了迷途,而归隐才算是走上了正道。以下三句“伴虎溪僧、鹤林友、龙山客,似杜工部、陶渊明、李太白,在洞庭柑、东阳酒、西杜蟹”为鼎足对,将三组美好之事、高雅之人聚集在一起,极力妆点,说明归隐的生活乐趣:虽然闲居野处,并不谢绝人事,不过所交往的,都是虎溪的高僧,鹤林的道友,龙山的佳客;就像他最崇拜的杜甫、陶潜、李白这些古代杰出的诗人那样,在草堂之中,菊篱之旁,青山之间饮酒斗韵,消闲而自适。何况,还有洞庭的柑橘,东阳的美酒,西杜的螃蟹!这样的田园生活,自然让人为之陶醉,乐在其中矣。对于马致远的归隐,有些友人可能不太理解,因而在小令的最后,他才用诙谐调笑的口吻,作了回答:“楚三闾休怪!”这里,一点也没有否定屈原本人的意思在内,也不是完全忘情于天下,而是含蓄地说明,当权者的统治太糟,不值得费力气为它去卖命。这是他归隐的动机所在。
此曲用典较多,但并不显得堆砌。由于这些典故都比较通俗,为人们所熟知,以之入曲,抒写怀抱,不仅可以拓展作品的思想深度,而且容易在读者中引起强烈的共鸣,收到很好的艺术效果。
我私何悠悠,薄送遵坰丘。翔野旷无人,树木鸣飕飕。
登高望卫邑,思见漕卫流。前景奄忽匿,浮云蔽行辀。
归去来兮,人皆逐逐,那堪我独峨峨。囊中鹤俸,支领本无多。
还彀今朝买酒,拍铜斗、慷慨悲歌。渔樵友,相将把臂,同住白云坡。
谁何偏爱道,功高虎幄,才艳龙梭。歏驹无留隙,水不停波。
任尔文经武纬,收场事、一梦南柯。归来好,沧江醉卧,不脱钓鱼蓑。
珍重携锄槛外栽,娟娟泣露紫苞开。吴宫阿玉烟销久,今夜香魂步月来。
止酒陶彭泽,能书王右军。逃禅宁辟俗,感旧惜离群。
泽国茫茫水,霜空黯黯云。为农投老去,北望隐思君。
茅轩临水自谁开,况有荼蘼玉作堆。佳节愁孤一百五,可人共约两三杯。
轻雷淡雨林间过,落日清风座上催。更喜经行远城市,不妨杖屦晚方回。
西南有大食,国自波斯传。兹人最解宝,厥土善陶埏。
素瓶一二尺,金碧灿相鲜。晶荧龙宫献,错落鬼斧镌。
粟纹起点缀,花穟蟠蜿蜒。定州让巧薄,邛邑斗清坚。
脱指滑欲堕,凝瞳冷将穿。逖哉贾胡力,直致鲛鳄渊。
常嗟古器物,颇为世所捐。襆衫易冠衮,盘盎改豆笾。
礼图日以变,戎索岂其然。在时苟适用,重译悉来前。
大寰幸混一,四海际幅员。县度缚绳縆,娑夷航革船。
凿空发使节,随俗混民编。汉玉堆椟笥,蕃罗塞鞍鞯。
城池信不隔,服食奈渠迁。轮囷即上据,鼎釜畴能肩。
插葩夺艳冶,盛酪添馨膻。当筵特见异,博识无庸诠。
藏之或论价,裹此犹吾毡。珊瑚尚可击,碛路徒飞烟。
彼还彼互市,我且我杯圈。角貒独不出,记取征西年。
