“九重天,二十年,龙楼凤阁都曾见”(《拨不断·九重天》),在仕途中抑扬了大半辈子的马致远,晚年时还没有飞腾的机会,一直浮沉于风尘小吏的行列中。二十年俯仰由人的生涯,留给他的,该有多少辛酸的回忆!马致远后期散曲中,不止一次提到宦海风波,时时准备退出官场,正是这种情绪的反映。这首小令就作于马致远归隐之后。
此曲起首“菊花开,正归来”二句,用陶渊明归田的故事。马致远的确像陶潜那样,感到以往生活之可厌,是误入了迷途,而归隐才算是走上了正道。以下三句“伴虎溪僧、鹤林友、龙山客,似杜工部、陶渊明、李太白,在洞庭柑、东阳酒、西杜蟹”为鼎足对,将三组美好之事、高雅之人聚集在一起,极力妆点,说明归隐的生活乐趣:虽然闲居野处,并不谢绝人事,不过所交往的,都是虎溪的高僧,鹤林的道友,龙山的佳客;就像他最崇拜的杜甫、陶潜、李白这些古代杰出的诗人那样,在草堂之中,菊篱之旁,青山之间饮酒斗韵,消闲而自适。何况,还有洞庭的柑橘,东阳的美酒,西杜的螃蟹!这样的田园生活,自然让人为之陶醉,乐在其中矣。对于马致远的归隐,有些友人可能不太理解,因而在小令的最后,他才用诙谐调笑的口吻,作了回答:“楚三闾休怪!”这里,一点也没有否定屈原本人的意思在内,也不是完全忘情于天下,而是含蓄地说明,当权者的统治太糟,不值得费力气为它去卖命。这是他归隐的动机所在。
此曲用典较多,但并不显得堆砌。由于这些典故都比较通俗,为人们所熟知,以之入曲,抒写怀抱,不仅可以拓展作品的思想深度,而且容易在读者中引起强烈的共鸣,收到很好的艺术效果。
东南溪水来何长,若耶清明宜靓妆。南湖一吸三百里,古人已疑行镜里。
春风来吹不生波,秀壁如奁四边起。蒲芽荇蔓自相依,踯躅夭桃开满枝。
求群白鸟映沙去,接翼黄鹂穿树飞。我坐荒城苦卑湿,春至花开曾未知。
荡桨如从武陵入,千花百草使人迷。山回水转不知远,手中红螺岂须劝。
轻舟短楫此溪人,相要水上亦湔裙。家住横塘散时晚,分明笑语隔溪闻。
秋半收穫登郊原,攲侧小屋愁夕眠。是夜大风拔树走,吹倒南壁如崩山。
梦中惊起但呼叫,病仆未动徒豗喧。驱令燃火遍照燎,瓦甓狼藉满我前。
披衣抱枕欲避去,去此乃是旷野田。况时风怒尚未息,直恐泾渭遭吹翻。
露坐不免念禾黍,必已刮刷无完根。六事不和暴风作,尝闻洪范有此言。
昔时大风禾尽偃,上帝盖直周公冤。方今天子至神圣,惟恐臣下辜其恩。
是何此风乃震作,吹尽秋实伤元元。有能返风起禾者,亦足表异知所存。
至诚皎洁固不昧,时虽今古同乾坤。
春原草宿。酿湿痕作影,光散林麓。近水偏多,避月还明,飞飞自照幽独。
西风不醒雷塘梦,化万点、秋魂相逐。更那堪,雨暗黄昏,败井废苔凝绿。
还记荷亭露坐,小池乍退暑,凉气吹烛。绕遍花阴,巧入湘帘,笑倚画罗同扑。
而今一院繁星乱,但冷飐、萧萧疏竹。等恁时,闲贮绡囊,怕展翠笺重读。
扁舟忆尔阻江涛,江上凭谁问楚骚。碣石空摧双鬓短,武夷曾忆片云高。
芙蓉岁暮堪垂绶,魍魉山深有佩刀。闻说烽烟今满眼,可能一慰圣躬劳。
一鹤东北飞,徘徊若返顾。仙人乘之海外来,衣裳窈窕流云雾。
碧海三山列仙囿,贝宫嵯峨罗万牖。上临紫极蹑三台,下见瑶京开北斗。
手发玉缄龙虎文,再拜远为尚书寿。尚书岩岩霍岳姿,身长八尺扬脩眉。
夜悬赤舄星辰侧,昼入银台献纳司。先皇旧臣尽云卧,尔时出入名声播。
二十馀年列九卿,近日新街参八座。海内清心秪独知,当朝苦节谁人过。
海门波涛春吐吞,中有桃树盘石根。千年柯干撑日月,万里枝叶垂昆崙。
观图愿君寿与比,长为梁梀留乾坤。
嫠岭当年紫气弥,玉人引义自明时。矢心惺语双环在,附耳幽情尺练知。
诀母簪留冰骨古,荣夫花带雪香奇。世间不少男儿事,回首孤标绪正蕤。
萍水相逢成忘年,白玉阿莘灯窗前。余无无住道人句,正自怜何以当此十样笺。
十样笺,展开光如镜。便如黄裳剑潭牛斗映,又如叔度汪汪波万顷。
劳君赠,感君赠。宵人才短笔砚疏,此笺十年用有余。
文物相施还将文物报,试学乃祖黔安书。
古木藏精舍,春风日闭关。飞花自容与,乳燕任游閒。
禅影清池上,经声绿竹间。何须携锡远,自有赤城山。
栩林前代植,第宅昔人居。高荫犹临野,幽丛独芘墟。
花开当夏密,子熟过林疏。深处惟来鸟,收时得赋沮。
云霄千尺近,雨露百年馀。偶为登临到,因怀别驾车。