平淮西之明年冬，予自江州司马授忠州刺史，微之自通州司马授虢州长史。又明年春，各祗命之郡，与知退偕行。三月十日参会于夷陵。翌日，微之反棹送予至下牢戍。
又翌日，将别未忍，引舟上下者久之。酒酣，闻石间泉声，因舍棹进，策步入缺岸。初见石如叠如削，其怪者如引臂，如垂幢。次见泉，如泻如洒，其奇者如悬练，如不绝线。遂相与维舟岩下，率仆夫芟芜刈翳，梯危缒滑，休而复上者凡四五焉。仰睇俯察，绝无人迹，但水石相薄，磷磷凿凿，跳珠溅玉，惊动耳目。自未讫戌，爱不能去。俄而峡山昏黑，云破月出，光气含吐，互相明灭，昌荧玲珑，象生其中。虽有敏口，不能名状。
既而，通夕不寐，迨旦将去，怜奇惜别，且叹且言。知退曰：“斯境胜绝，天地间其有几乎？如之何府通津繇，岁代寂寥委置，罕有到者乎？”予曰：“借此喻彼，可为长太息者，岂独是哉，岂独是哉！”微之曰：“诚哉是。言讫，矧吾人难相逢，斯境不易得；今两偶于是，得无述乎？请各赋古调诗二十韵，书于石壁。仍命余序而记之。又以吾三人始游，故目为三游洞。洞在峡州上二十里北峰下两崖相廞间。欲将来好事者知，故备书其事。
译文与注释
译文
注释
平淮西：唐宪宗元和九年（814），淮西节度使吴元济叛乱，宪宗派兵加以平定，元和十二年（817）攻入蔡州（今河南汝南），活捉吴元济。平淮西之明年：即元和十三年（818）。
“予自”句：白居易在元和九年（815），任太子左赞善大夫，因上疏请求捕杀刺死宰相武元衡的刺客，得罪权贵，被贬为江州（今江西九江）司马四年后，即元和十三年（818），从江州司马任上改授忠州（四川忠县）刺史。“刺史”是唐代州的行政长官，“司马”则是州刺史的属吏。
微之：元稹，字微之，是白居易的诗交好友，时称元白。元和八年（814），元稹出任通州（今四川达县）司马，也在元和十三年（818）改授虢（guó）州长史，虢州即今河南灵宝。“长史”是州刺史属下官吏之长。
又明年春：即元和十四年（819）春天。
祗（zhī）命：遵命。之：往。
知退：白居易的弟弟白行简的字。
三月十日：据上文可知，当为元和十四年（819）。参：通“三”。参会：指作者、元稹、白行简三人相会。夷陵：今湖北宜昌。
翌（yì）日：明天，第二天。
反棹（zhào）：掉转船头。下牢戍：即下牢关，在宜昌西边。其时元稹出川，已过下牢关；白居易入川，还未过下牢关；因此元稹陪同白居易重返下牢关。
引舟上下：是说彼此牵引着船在下牢关一段江中来回航行。
“因舍”二句：是说下船上岸，步行走入崖岸缺口，去寻找石间泉声。
初见石：开始见到的是石头。
引臂：张开的臂膀。
垂幢（chuáng）：下垂的旗帜。
次见泉：接着看到了泉水。
悬练：悬挂的白绢。
不绝线：绵延不断的线。
相与：一起。维舟岩下：把船拴在岩石下面。
芟（shān）芜：割倒杂草。刈（yì）翳（yì）：清除障碍。
危缒（zhuì）滑：危险的地方架梯子爬，滑溜的地方拴绳子拉。缒：用绳子拴住人、物传送。
休而复上：休息一会儿再向上攀登。
仰睇（dì）俯察：上下察看。
薄：碰击。
磷磷：通“潾潾”，水清澈的样子。凿凿：石鲜明的样子。
跳珠溅玉：形容泉水溅石，像珍珠洒在玉石上那样跳跃四溅。
未：未时，当今午后一点到三点。戌：戌时，当今晚上七点到九点。讫：至。
去：离开。
俄而：一会儿。
光气含吐：月光忽而被掩盖，忽而露出。
互相明灭：明暗交替。
晶荧（yíng）：透明闪光。玲珑：精巧细致。
象生其中：是说在云气月光中出现种种美妙形象。
敏口：巧嘴，指口才敏捷。
名状：用语言形容出来。
“通夕”二句：是说一夜没有睡觉，等到天明即将离开。迨（dài）：等到。
“斯境”二句：是说这样的境界美妙极了，世界上还能有几个呢。
“如之何”三句：意谓为什么此洞下面就和渡口相通。却多年来寂寞无闻，被人抛弃，极少有人到这里来呢?“津”，渡口。“繇”，通“由”。津繇，水航经由的渡口。“岁代”，年复一年，谓长久以来。“寂寥（liáo）”：寂寞、冷落。“委置”：抛在一边。
“借此喻彼”三句：借这件事可以说明另外的事，可以为之叹息的，难道只有这件事情嘛。“太息”，同“叹息”。
矧（shěn）：况且。
两偶于是：两件事（指上文所说“吾人难相逢，斯境不易得”）都在这里实现了。偶：相遇。于是：在这里。
得无述乎：是说怎么能没有文章加以记述呢?
古调诗：即古体诗。二十韵：一韵两句，共四十句。
仍：同“乃”，于是。序：同“叙”，记叙。
目：题目。
峡州：治所在今湖北宜昌西北。廞：通“嵌”。两崖相廞间：指两个山崖相衔接的地方。
备书：详细地记载。
赏析
第一段写三人相会的情形，着墨不多，而其背景、时间、地点以及人物关系交代得一清二楚。从“微之反棹送予”这一细节中，则可体会到元、白二人的深挚情谊。用笔简妙，为下文抒写惜别之情预作铺垫。
第二段写三人发现并游览三游洞的经过，是本文的重点所在。临别之际，不忍分手，彼此牵引着船，久久地在江中来回航行，忽闻石间泉声，便下船上岸，步入缺岸寻找。他们一边循声探索，一边观赏景物。石则观其形状之“怪”，像人工着意堆叠和劈削而成；而石钟乳就像张开的臂膀和下垂的旗帜。泉则赏其势态之“奇”，像飞泻，像喷洒，像悬挂的白带，像不断的白线。动静结合，给人如临其境的感觉。他们又把船拴在岩石下，割杂革，除障碍，进洞游览。作者突出“险”、“惊”、“幻”三字。“梯危缒滑”，“休而复上者”达四五次之多，攀登艰难，写出洞的险峭、滑溜；水石相击，发出“磷磷凿凿”的巨响，溅出如珠似玉的水花，作者以“惊动耳目”四字，写出了自己的独特感受。洞中黄昏，景色奇绝：“俄而峡山昏黑，云破月出，光气含吐，互相明灭，晶荧玲珑。象生其中。”寥寥几笔，便把洞中光彩变幻的景物如画般地展现，使人目夺神移。这“险”、“惊”、“幻”的景色，描绘得神奇美妙，作者犹有“虽有敏口，不能名状”的遗憾。
末段因景伤情，抒写“怜奇惜别”的感慨，加深了文章的思想内涵。爱景之奇，惜友之别，二者融为一体。三人的对话，“且叹且言”，尤其是作者的慨叹，借此喻彼，含英才被贬之意，意味更为深长。末了，以介绍作序原因、洞名来历及三游洞的具体位置作结，收笔从容自然。
这篇文章采用记叙、描写、议论、抒情相结合的手法，相互映衬、融合、生发，浑然成篇。语言凝炼精粹，晶莹润畅，且善用比喻，善于描摹，生动地写出景物的本质特征，写作技巧是很高超的。
创作背景
白居易（772年－846年），字乐天，号香山居士，又号醉吟先生，祖籍太原，到其曾祖父时迁居下邽，生于河南新郑。是唐代伟大的现实主义诗人，唐代三大诗人之一。白居易与元稹共同倡导新乐府运动，世称“元白”，与刘禹锡并称“刘白”。白居易的诗歌题材广泛，形式多样，语言平易通俗，有“诗魔”和“诗王”之称。官至翰林学士、左赞善大夫。公元846年，白居易在洛阳逝世，葬于香山。有《白氏长庆集》传世，代表诗作有《长恨歌》、《卖炭翁》、《琵琶行》等。
翊圣崇国本，像贤正朝伦。高视缅今古，清风夐无邻。
兰锜照通衢，一家十朱轮。酂国嗣侯绝，韦卿世业贫。
夫子承大名，少年振芳尘。青袍仙掌下，矫首凌烟旻.
公冶本非罪，潘郎一为民。风霜苦摇落，坚白无缁磷。
一旦逢良时，天光烛幽沦。重为长裾客，佐彼观风臣。
分野穷禹画，人烟过虞巡。不言此行远，所乐相知新。
雨起巫山阳，鸟鸣湘水滨。离筵出苍莽，别曲多悲辛。
今朝一杯酒，明日千里人。从此孤舟去，悠悠天海春。
柳外秋千出画墙。
春山颠倒钗横凤，飞絮入帘春睡重。梦里佳期，
只许庭花与月知。
瞻彼三径，于湖之侧。鹤岭在南，凤冈在北。
瞻彼三径，于湖之干。有植桓桓，有蔽栾栾。
维此幽人，辟之治之。维此幽人，宅之宜之。
不亢而迕，不伛而妩。中心儢儢，爰来爰处。爰率我先祖。
维我先祖，予恒游息。既宽既硕，予是仪是式。
厥有旨酒，亦有肥牲。时洽我邻，及我良朋。
式优以游，式燕以休。曷竞曷柔，曷畀曷求。
相此幽人，胡乐陶陶。相彼贪人，亦孔之劳。
有图有文，既昭且宣。暨予作诗，申告弗谖。
一卷松陵稿仅存，前贤手泽重彝尊。栽花东浙留遗爱，削草南台答圣恩。
早料长蛇能起雾，可堪缇骑遽临门。孤忠岂为成名地，执简频年枉叩阍。
上下天光入望宽，秋宵明月正高寒。尽教九曲波无际，化作琉璃一色看。
