广州在晋代时还很偏僻,加之当时南方多瘴气,古人视为畏途。但又因为广州靠山临海,自古盛产奇珍异宝,到这里来“捞一票”的人也大有人在。据《晋书·良吏传》记载,当时派到广州去当刺史的皆多贪赃黩货,广州官府衙门贿赂公行,贪污成风。晋安帝时,朝廷欲革除岭南弊政,便派吴隐之出任广州刺史。吴隐之走马上任,路过广州三十里地的石门(在今广东省南海县西北),这里有一泓清澄明澈的泉水,这泉水名之曰“贪泉”。当地还有一个古老的传说,即使清廉之士,一饮此水,就会变成贪得无厌之人。吴隐之来到清泉边,深有感触地对身边亲人说:“不见可欲,使心不乱。越岭丧清,吾知之矣!”,他酌泉赋诗言志,成为我国诗歌史上一段动人的佳话。
吴隐之这首诗前两句先陈述由来已久的传说:古人说这贪泉水,谁饮了它,心里就要产生牟取千金的贪欲。歃(shà),歃,以口微吸也,是说只喝一点,极言其少,千金,极言钱财多。怀,思也,思得千金,便是贪。“一”与“千”对照,强化贪泉之贪。只喝一口,便贪图千金,多喝几口,不用说更贪得无厌。这传说在他心里引起了疑问:事情真会这样吗?他想起了历史上两位视富贵如浮云的高士——商朝末年孤竹君的两个儿子伯夷和叔齐。人世间的大富大贵莫过于帝王的宝座了。可是,这兄弟俩互相推让。孤竹君死后,按照遗嘱要叔齐继承王位,可是叔齐却坚决要让位于兄长伯夷。伯夷避而不受,出奔于外。叔齐仍不肯登位,也出走了,结果兄弟俩为了互相推让王位,都逃离了孤竹国。天底下最大的富贵他们竟然弃之如敝屣。想到这里,吴隐之在诗的后二句深深感叹道:这贪泉水啊,试教伯夷叔齐来饮,我相信他们终不会改变自己的高尚思想和情操的。贪与廉取决于人的精神境界的高下,的确与是否饮用贪泉无关
吴隐之终不相信这古老传说,不相信贪泉有如此巨大的魔力,他勇敢地酌贪泉而饮了,准备迎接即将来临的考验。诗的后二句,他是借伯夷叔齐自比,表示自己清廉为政的决心。
吴隐之这首述志诗,不事雕琢,直抒胸臆,言简意赅,古朴动人。更可贵的是作者言行一致,他在广州任上数年,果然没有因饮了贪泉而变成贪官。《晋书》上说他“及在州,清操逾厉,常食不过菜及干鱼而已,帷帐器服皆付外库,时人颇谓其矫,然亦终始不易。”由于他整饬纲纪,以身作则,广州风气大为改观。皇帝诏书嘉奖他“处可欲之地,而能不改其操,飨惟错之富,而家人不易其服”,是一位难能可贵的清官。后来他离开广州北归,行囊萧萧,船舱空空。回到家中,数亩小宅,茅屋简陋。当时著名将领刘裕赐赠车牛,并要为他建造住宅,都被他谢绝了。一生清廉,始终不渝,一代良吏,名垂青史。
连日天气蒸,春光快花剪。楼阁生暮阴,顿失棉衣暖。
幽人观化心,事事不得懒。一更纸窗鸣,二更声忽断;
三更启户出,掌湿不可卷。始知春雨细,一使春风软。
檐响始不闻,树滴渐可辨。水虫涩新吟,炉烟回虚转。
不觉倍怀人,残灯伴孤馆。
谁信寒晖北陆行,羊裘葛帔日纷更。只缘气煖花先发,岂为民贫地久晴。
人畏萑苻同虎穴,?喧窗户作雷声。莫言世事沧桑甚,节序迁流也不明。
皇天生下民,而必立之君。端居统万国,宵旰极忧勤。
创业藉神武,守成资圣文。功德配天地,休声光典坟。
典坟既以远,区宇时并分。六朝及五部,割标徒纷纭。
此疆而彼界,蒸黎蒙兵氛。干戈无时息,嗟我赤子群。
褰帷不惮暑天长,少试平生活国方。吏蠹民冤尽梳洗,要令枯旱变丰穰。
裸虫坠地纷如筛,春花烂漫秋叶摧。遭逢各自有枯菀,因果谁能知去来。
朝阳苒苒没细柳,劫火茫茫焚大槐。惊轮走坂失䩭控,破舟迎浪随掀豗。
一身百险历未尽,五角六张行辄乖。祥金在冶忽自跃,真玉经火终难灰。
蜥蜴何时致云族,鶢鶋无路逃风灾。归来踪迹寄淮海,坐看勋业归伊莱。
三千丈发瘁此老,五百道乳降诸孩。德水功山两渟峙,水无蛟鳄山无豺。
绿野优游未容尔,黄魔窥伺胡为哉。如臂使指自联络,以心置腹何嫌猜。
截海能令蠡舟断,支天不忧鳌柱隤。运筹兼采鹿毛寿,恤士更旌羊角哀。
腕力千钧荡群碎,心光四照蠲纤霾。借人牙慧从不惜,怜我鬓从如此皑。
牛心屡送仲宣炙,鹊尾频掉陈思杯。参苓入笼有素蓄,桃李傍门相次开。
阳春妪物不责报,阴德自合封于邰。
青山依旧属君家,十载重来感鬓华。独叹婆娑百年树,空开烂漫满园花。
狂来欲尽酒千斛,乱后犹存书五车。人事干戈还未定,可容耕钓作生涯。
