历史故事“荆轲刺秦王”,历代都有名人歌咏。晋代左思作有《荆轲饮燕市》,借歌咏荆轲以抒发对豪门权贵的蔑视;晋代陶渊明作《咏荆轲》,以诗的形式不仅再现了当年荆轲刺秦王的悲壮经过,而且以“其人虽已没,千载有余情”表明自己的叹惋颂赞之情;而柳宗元作的这首《咏荆轲》内涵更为丰富,作者用具有高度概括性和巨大包容性的语言成功地描述了这一重大事件的错综复杂的情节,精心制造了一个接一个的高潮。特别是绘声绘色地描写了荆轲临行时的悲壮场面和刺秦王的紧张激烈场面,生动体现出荆轲的勇敢、真诚、刚毅、愚狂的性格特征,从而使荆轲的形象跃然于纸上。而此诗的新意更在于诗人对荆轲作出了“勇且愚”的评价。秦国虐待作为人质的燕太子丹,杀戮樊於期的父母宗族,特别是秦军滥施武力,任意侵凌其他国家的种种暴行,引起了人们的强烈不满。对于像荆轲那些抵抗强秦,进行自保的人和事,则应给予一定的同情和颂赞;但是,对秦王采取暗杀等恐怖手段,不能不说是一种愚蠢而又危险的行径。因为这类行径无论如何不会改变历史发展的趋势。诗人对荆轲刺秦王这一愚昧盲动之举,表示了深深的叹惋。燕太子丹错误地将燕国的命运完全寄托在荆轲一人身上,诱使荆轲充当牺牲品,而荆轲却乐于效法古人,铤而走险,终于丧命,这是历史的悲剧。其实,荆轲即使能杀死秦王,也不能迫使秦国退还侵占各国的土地,从而挽救大势已去、行将灭亡的六国。
唐代侠风犹盛,安史之乱后,皇室与强藩之间矛盾剧烈,借刺客之手除掉对方阵营中的要人一时成了热门话题与首选的手段。此诗即反映了柳宗元对这种政治上的短视与盲动的轻蔑,也表达了作者在国家统一上排斥“诈力”的观念。
我昔身在黄山边,青天无翳朝日鲜。白云足下横铺绵,弥满万谷为一渊。
乱峰飞来无所缘,荡摇欲定未定然。高者百丈卑一卷,惊呼众观足未旋。
微风已动云升迁,苍岩露足藏其巅。山灵变异理幽元,默存在胸逾八年。
叶君好云挥五弦,自言冥会如海壖。伯牙移情于成连,千载合辙容有焉。
图其髣髴妙不传,我怅前游隔苍烟,题诗寄思清不眠。
咫尺相望得步过,忽然一雨阻山河。兴来径欲寻君去,数问溪流退几多。
水殿菲菲绿雾浮,貂蝉济济讲筵优。影摇蠹简三千字,光烛龙章十二旒。
琐辟洞门天不夜,珠帘澄彻气长秋。宝箴拟献狂心切,冰柱何庸险语收。
古城临平洲,落日清江转。夏木巳阴森,遥峦日葱茜。
引领千仞冈,群秀纷可辨。回薄万古心,超旷九州览。
节候变歊郁,途次弥偃蹇。梁野行遽及,秦关望犹缅。
灵源一流眺,旅思忽以展。却忆玉台游,拟弄缑山管。
道人来自青城巅,飘飘逸气凌云烟。青鞋布袜久游世,踏尽海宇名山川。
琴心三叠得妙旨,华顶一路通幽禅。自言早岁拾瑶草,往往鹤上逢真仙。
惜哉食服只半剂,犹与人世相周旋。曾期汗漫九垓外,决去已复挥骡鞭。
伊予此生一念误,遂堕尘网嗟拘挛。镜中华发已疏索,肘后丹经犹弃捐。
三山银阙眇何许,怅望碧海波翻天。因君告我独往意,伎痒竦踊心茫然。
莫言得道两尘隔,蓬岛只在拄杖前。定知后会君刮眼,看我玉练还颓年。
宝坊金碧近闾阎,阁道沈沈警夜严。万石华䲔沈海兽,四檐铁凤语飞廉。
伤时我岂同昭谏,觅句师能及道潜。一榻茶烟清梦熟,因思松瀑洒冰帘。
