这是一首描写月夜于江上听筝的小令。此曲首句从清夜入手,描摹月夜江景,为下文写情蓄势;次句写筝声打破江夜的寂静;三句转写闻筝人的神态;末句写出听筝的反应。全曲构出一幅历历分明的江夜风情画,将写景记事抒情结合在一起,情景交融,文句虽短,艺术价值却很高。
此曲第一句先写月夜江景,水月映照,空灵明净,显示出澄澈宁谧的气氛。第二句写筝的声音。在月色中,不知是谁弹起玉筝,打破四周的寂寥,添增了神秘幽婉的韵味。第三句则从听筝人的神态,以背面敷粉的艺术手法,烘托筝声所表达的哀伤感情。第四句写江涛澒洞,它像是被筝声勾起的深沉的叹息。这样的写法,又把感伤之情推进一步。
这首二十四字的小令,与白居易那首六百余言的著名长诗《琵琶行》有相似之处。同是江天月夜,同是不期而闻哀怨的音乐弹奏,这支《凭阑人》几乎可说是浓缩的《琵琶行》。只是白诗详尽地介绍了演奏的过程,弹者的身份、经历,以及听者哀怨的缘故,而小令限于容量,这一切都付阙如。但因此也造成了作品的悬念,令人遐想。筝声无端而至,哀怨无端而生,倏然以来,戛然以止,造成了全曲清凄超妙的风神。
在技巧形式上,此篇属散曲巧体之一的“嵌字体”,各句都嵌有一至二处“江”字。“嵌字体”在诗歌中已有先例,如陶渊明的《止酒》诗,二十句中就句句含一“止”字。散曲“嵌字体”的最早作品,则是元好问的《喜春来·春宴》:“春盘宜剪三生菜,春燕斜簪七宝钗。春风春酝透人怀。春宴排,齐唱喜春来。”此篇同嵌的“江”字,建立了句与句之间的内部联系。全曲出现的“江水”、“江月”、“江上”、“隔江”、“满江”的重复不仅多方位地充实了“江夜”的题意,而且表现了一唱三叹的风韵。
长春春归草未绿,直为看花乞休沐。海上樱林一夜开,举国寻春竞追逐。
朝来宿雾犹连海,紫气涨空吐秾郁。日光忽入如贯虹,璎珞漫天散珠玉。
云中君下云四起,飞拥岩腰或山麓。又疑蜃气幻群姝,粉魄脂魂粲盈目。
花间士女各携酒,席地酣歌挈其族。先生微行杂众醉,岂必独醒聊曳足。
当年彩笔已难状,残锦探怀毫更秃。沧桑回首梦龙华,炫昼崇桃语谁续?
数年加我无过,十载忧天自劳。欲向虞渊洗日,岂愁涨海飞涛。
区区乘传客,得似贾胡留。我亦黄埃底,空惭鲈鲙秋。
黄卷平生志,青山见在缘。百年令已半,只合斗樽前。
有位居台铉,无年究远猷。共怀三入望,忽叹九原幽。
归葬新阡远,追荣恤典优。兴衰春梦短,人世谅何求。
高堂梧与竹,叆叆排空青。凉飙忽飞来,落我生色屏。
为君燕坐列绮席,吴歌赵舞双娉婷。莼香翠缕雪齿齿,蔗浆玉碗冰泠泠。
人生良会不可遇,况复聚散如浮萍。分明感此眼前事,鬓边白发皆星星。
华亭夜鹤怨明月,何如荷锸随刘伶。中山有酒十日醉,汨罗羁人千古醒。
蒲萄酒,玻璃瓶,可以驻君之色延君龄。脱吾帽,忘吾形,美人听我重丁宁。
更借白玉手,进酒且莫停。酒中之趣通仙灵,玉笙吹月声泠泠,与尔同蹑双凤翎。
我闻云代闲,兹山神仙窟。碑版虽茫昧,图经忆仿佛。
黄河右萦缭,恒岳左嵽嵲。壑凝六月冰,岩嵌千年雪。
松柏森地底,绝顶但石骨。五台五芙蓉,诡状斗奇绝。
东埵古雪峰,俛视见溟渤。半夜天鸡鸣,日照蓬莱阙。
西埵秘魔岩,天池神龙穴。危磴干云霄,复嶂隐日月。
南埵益嵚岑,林麓互蓊蔚。仙花昼缤纷,钟声暮超忽。
北埵覆宿堆,古柏枝郁屈。一气俯大荒,化城时灭没。
中台万仞余,削成表崒屼。下方走雷雨,阴崖缠虹霓。
湾澴太华池,䆗窱珊瑚碧。君携绿玉杖,兹游恣探历。
四月别苏门,青青坡陀麦。五月渡滹沱,褦襶触日赤。
遂登清凉台,结夏住绝壁。跣脚踏层冰。山风冷心魄。
余本岩栖人,颇爱谢公屐。失足辞故山,留滞京华陌。
逸兴坐飞翻,送君徒掎摭。烦君语山灵,后期傥来觌。
狗子佛性无,宝剑出规模。落在将军手,横按立当途。
炎威一何骄,不有商飙惨。苍茫云海路,飞龙不可览。
我本灌园人,昔乃从铅椠。万事已灰心,十载空尝胆。
亭亭松篁边,小池开菡萏。芬清泥自污,根固波徒撼。
终日哦其间,一卧寂百感。相期晚节香,看此秋容淡。
